“拍《步步惊心》的时候我二十多岁，那是最青春、最阳光、最青涩的时期里最好的自己，我也把它毫无保留地表现给了大家。”
从《步步惊心》中仗义直率的“十阿哥”，到《铁在烧》中被美人计诱惑，最终幡然醒悟的“丁丑娃”，再到热播电影《嫌疑人X的献身》中成熟睿智的刑警“罗淼”，叶祖新出道十几年，从一个单纯的大男孩，沉淀为一个成熟的演员。
14岁学舞，成绩一直垫底，18岁孤身一人北漂，连房租都交不起，和相识多年的蒋欣相爱5年，终成陌路人，令人惋惜。
14岁才学舞蹈，18岁孤身一人“北漂”叶祖新，1984年出生于浙江省衢州市，从小在农村生活，因为长得好看，14岁的时候，偶然的一次机会，被艺校老师挑中去学习舞蹈，就这样半只脚误打误撞的进入了这个圈子。
和其它从小天资超群的演员不同，叶祖新显得“很普通”，因为早年缺乏专业形体练习和艺术知识的学习，别的同学练一遍就能学会的动作，他往往需要反复练习四五遍才能记住，一度成为班级里的后进生，成绩总是排名倒数第一。
但坚强的叶祖新从来没有放弃努力，而是付多比别人多几倍的努力，“每天晚自习的时候都在练，真的是咬着牙去练”，正所谓天道酬勤，凭着这股韧劲，叶祖新的成绩稳步提高。
毕业的时候，18岁的叶祖新一个人拉着行李就坐火车来到北京，成为众多“北漂”的一员，他给自己定了一个目标，如果2年之后，事业没有任何起色，就离开北京。
刚开始接触拍戏的叶祖新，简直就是一个门外汉，连最基本的机器打光，演员走位都不懂，更别说能够精准把握人物内心，有一次拍戏，明明私底下已经背得滚瓜烂熟的台词，在摄影灯和剧组人员的围观之下，一下懵了，“站那儿是傻的，整个人根本不知道脑子里在想什么”。
那一段时间，没有经过专业培训的叶祖新过的异常艰苦，有一次坐公交车去拍戏，望着窗外的雨和熙熙囔囔的人群，突然就泪流满面，眼泪止不住哗哗的往下掉，“我就想，为什么啊！我为什么会过成这样了？”在外漂泊迷茫的年轻人应该对这种心情深有感触！
但生活总要向前，有多少人不是负重前行？叶祖新开始大量拉片，苦心钻研剧本，向导演和老演员不断请教学习，特别喜欢和长辈，出租车司机聊天，因为他们阅历丰富，总是能有一份对生活通透的洞察。
有人说，从年轻到成熟，总有一段路是需要自己一个人走过的，叶祖新的这段路满是荆棘，但也是他转换，进步很快的一个过程，虽苦忆甜。
跑龙套8年，凭《步步惊心》“十阿哥”爆红从功夫不负苦心人，机会总算眷顾了叶祖新，
从18岁来到北京，之后的8年时间，叶祖新都在饰演一些龙套角色，直到2010年，有一次和陈浩民一起吃饭，得知对方最近会有新戏，叶祖新就赶紧毛遂自荐，在浩明哥的推荐之下，叶祖新顺利出演古装神话电视剧《活佛济公2》，分饰必清、瘦仙童两角。
这部剧对叶祖新来说，是第一个重要的转折点，剧中有很多耍宝，抛梗的戏份，在陈浩民这位老戏骨的带领之下，叶祖新一次彻底解放天性，终于真真切切的感受到了演员“入戏”的感觉。
而真正让叶祖新爆火的是在穿越电视剧《步步惊心》中饰演的仗义直率又颇具真性情“十阿哥”。
在这之前，叶祖新的生活过得非常艰苦，一直在各个剧组不停奔走来维持生计，因为戏份很少要是小角色，叶祖新经常连房租都交不起。
能够出演十阿哥这个角色也纯属意外，饰演九阿哥的韩栋是他的铁哥们，两人在一次聚餐后，把合影照发到了社交平台，没想到很多粉丝在底下评论“老九和老十”，恰好当时十阿哥这个角色还没有人选，于是叶祖新毛遂自荐拿到角色。
“没有步步惊心，就没有现在的我，或者说是没有以后的任何可能性和选择的一种范畴，因为它给了我一个很好的起点。”
该剧之后，演技得到大众认可的同时，也让很多导演认识了他，片约不断，接了很多古装剧，《错点鸳鸯》、《薛平贵与王宝钏》、《新白发魔女传》、《隋唐英雄》、《蜀山战纪之剑侠传奇》。
2015年8月，叶祖新出演了抗日电视剧《铁在烧》，饰演中了“美人计”堕落成汉奸，后又幡然醒悟，奋起抗日的丑娃，半路出家的他第一次接触到了刘涛，王雷这样科班出身的一线大咖，真切的感受到了什么才是真正的演技，内心非常震撼！
拍戏多年，努力学习的叶祖新终于慢慢从龙套角色，到配角，逐渐成长为能够挑起大梁的主角，爱情喜剧电影《穷途》中，饰演前往苗寨寻找药方的邹孝宇，民国动作悬疑电视剧《左眼诡事》，饰演左眼能看到鬼魂的尹明涯，《食全食美》中，饰演打假卫士吴佑，他都是妥妥的男主角。
2017年，由日本推理作家东野圭吾的同名小说改编的悬疑电影《嫌疑人X的献身》上映，叶祖新在影片中饰演一个精明能干的刑警“罗淼”，为了能够饰演好这个角色，他专门找了很多警察学习，从肢体语言到案情分析，吃饭，睡觉都活成了人物角色的样子。
导演苏有朋要求非常严格，一个一个镜头过，把细节放大，这也是叶祖新最接近“演员”的一次表演。
事业稳步前进的同时，叶祖新的感情经历也受到观众的关注，他的前女友是如今大红大紫的蒋欣。
和“华妃娘娘”蒋欣恋爱5年未果，与张佳宁被爆新恋情两人早在2003年就认识，一直是非常要好的朋友，直到2010年才走到一起，一直非常恩爱，就在很多人都以为他们能够一直走下去的时候，2015年3月，两人宣布和平分手，有些人质疑叶祖新出轨，蒋欣很是气愤：“请不要断章取义侮辱我心中那个单纯善良的男孩！”
2017年，有媒体爆料叶祖新和女演员张佳宁疑似恋爱，两人在剧组甜蜜牵手，互相喂食。
结语“享受当下，拍自己喜欢的戏，剩下的时间都过自己的生活。”
叶祖新在人心浮躁的娱乐圈，一直保持初心，十几年来一直专心磨练演技，用心演绎好每一个角色，从《步步惊心》中的初露头角，到《嫌疑人×的献身》里，演技的沉稳熟练，叶祖新有了一个完美的过渡。
如今的他生活更加从容，闲时做一桌美食，去青藏线，甚至爬珠峰，真正切切地去感受生活的美好，现在的他波澜不惊，心态愈发平和。
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