大坝的种类可以分为以下四种。
重力坝
重力坝，是依靠坝体自重来维持稳定的坝。由砼或浆砌石修筑的大体积档水建筑物，其基本剖面是直角三角形，整体是由若干坝段组成。在各种坝型中往往占有较大的比重。三峡大坝就属于这一种。
原理
重力坝在水压力及其它荷载作用下必需满足：
A、稳定要求：主要依靠坝体自重产生的抗滑力来满足。
B、强度要求：依靠坝体自重产生的压应力来抵消由于水压力所引起的拉应力来满足。
优缺点
优点
重力坝之所以得到广泛应用,是由于有以下优点：①相对安全可靠,耐久性好，抵抗渗漏、洪水漫溢、地震和战争破坏能力都比较强；②设计、施工技术简单，易于机械化施工；③对不同的地形和地质条件适应性强，任何形状河谷都能修建重力坝，对地基条件要求相对来说不太高；④在坝体中可布置引水、泄水孔口，解决发电、泄洪和施工导流等问题。
重力坝
重力坝
拱坝
拱坝是一种建筑在峡谷中的拦水坝，做成水平拱形，凸边面向上游，两端紧贴着峡谷壁。是指一种在平面上向上游弯曲，呈曲线形、能把一部分水平荷载传给两岸的挡水建筑，是一个空间壳体结构。拱坝比较著名的是二滩拱坝。
工作特点
1、拱与梁的共同作用；
2、稳定性主要依靠两岸拱端的反力作用，因而对地基的要求很高；
3、拱是一种推力结构，承受轴向压力，有利于发挥砼及浆砌石材料的抗压强度；
4、拱梁所承受的荷载可相互调整, 因此可以承受超载；
5、拱坝坝身可以泄水；
6、不设永久性伸缩缝；
7、抗震性能好；
8、几何形状复杂，施工难度大。
拱坝
拱坝
支墩坝
由一系列倾斜的面板和支承面板的支墩(扶壁)组成的坝。面板直接承受上游水压力和泥沙压力等荷载，通过支墩将荷载传给地基。面板和支墩连成整体，或用缝分开。广州佛子岭连拱支墩坝，伊泰普水电站是用的就是支墩坝。
特点是：①面板是倾斜的，可利用其上的水重帮助坝体稳定；②通过地基的渗流可以从支墩两侧敞开裸露的岩面逸出，作用于支墩底面的扬压力较小，有利于坝体稳定；③地基中绕过面板底面的渗流，渗透途径短，水力坡降大，单位岩体承受的渗流体积力也大，要求面板与地基的连接以及防渗帷幕都必须做得十分可靠;④面板和支墩的厚度小,内部应力大，可以充分利用材料的强度；⑤施工期混凝土散热条件好，温度控制较重力坝简单；⑥要求混凝土的标号高，施工模板复杂，平板坝和连拱坝的钢筋用量大，因而提高了混凝土单位体积的造价；⑦支墩的侧向稳定性较差；在上游水压作用下，对于高支墩，还存在纵向弯曲稳定问题；⑧平板坝和大头坝都设有伸缩缝，可适应地基变形，对地基条件的要求不是很高；连拱坝为整体结构，对地基变形的反应比较灵敏，要求修建在均匀坚固的岩基上；⑨坝体比较单薄，受外界温度变化的影响较大,特别是作为整体结构的连拱坝,对温度变化的反应更为灵敏，所以支墩坝宜于修建在气候温和地区；⑩可做成溢流坝，也可设置坝身式泄水管或输水管。
支墩坝
土石坝
土石坝泛指由当地土料、石料或混合料，经过抛填、辗压等方法堆筑成的挡水坝。著名的土石坝是小浪底大坝。当坝体材料以土和砂砾为主时，称土坝、以石渣、卵石、爆破石料为主时，称堆石坝；当两类当地材料均占相当比例时，称土石混合坝。土石坝是历史最为悠久的一种坝型。近代的土石坝筑坝技术自20世纪50年以后得到发展，并促成了一批高坝的建设。目前，土石坝是世界大坝工程建设中应用最为广泛和发展最快的一种坝型。
类型
土石坝常按坝高、施工方法或筑坝材料分类。
土石坝按照坝高分类，土石坝按坝高可分为：低坝、中坝和高坝。我国《碾压式土石坝设计规范》（DL/T 5395-2007）规定：高度在30米以下的为低坝；高度在30米～100米之间的为中坝；高度超过100米的为高坝。
土石坝按其施工方法可分为：碾压式土石坝；冲填式土石坝；水中填土坝和定向爆破堆石坝等。应用最为广泛的是碾压式土石坝。
按照土料在坝身内的配置和防渗体所用的材料种类，碾压式土石坝可分为以下几种主要类型：
1、均质坝。坝体断面不分防渗体和坝壳，基本上是由均一的黏性土料（壤土、砂壤土）筑成。
2、土质防渗体分区坝。即用透水性较大的土料作坝的主体，用透水性极小的黏土作防渗体的坝。包括黏土心墙坝和黏土斜墙坝。防渗体设在坝体中央的或稍向上游且略为倾斜的称为黏土心墙坝。防渗体设在坝体上游部位且倾斜的称为黏土斜墙坝，是高、中坝中最常用的坝型。
3、非土料防渗体坝。防渗体由沥青混凝土、钢筋混凝土或其他人工材料建成的坝。按其位置也可分为心墙坝和面板坝。
优缺点
优点
（1）就地取材，节省钢材﹑水泥﹑木材等重要建筑材料，同时减少了筑坝材料的远途运输。
（2）结构简单，便于维修和加高﹑扩建。
（3）坝身是土石散粒体结构，有适应变形的良好性能，因此对地基的要求低。
（4）施工技术简单，工序少，便于组合机械快速施工。
缺点
（1）坝身不能溢流，施工导流不如混凝土坝方便。
（2）粘性土料的填筑受气候等条件影响较大，影响工期。
（3）坝身需定期维护，增加了运行管理费用。
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