《资治通鉴》残稿
《资治通鉴》是一部编年体通史巨著，完全没有读过的人很少，因为不少篇目教科书中有选。但是，认真研读过《资治通鉴》的人也不多，不是吃这碗饭，这么做没有太大的必要。
《资治通鉴》是部“史书”么?可以认为是，也可以认为不是。对非历史专业的人来说，“史书”重在记叙历史事实，记述为主，从这个意义上讲，《资治通鉴》就不能算作“史书”。
《资治通鉴》刻本
那么《资治通鉴》是什么性质的书呢?史著，或者称史论，关键在其“议论”。
“资治通鉴”这四个字，用得特别讲究：资，帮助的意思；治，治理的意思；通，从古到今；鉴，本指镜子，引申为借鉴、教训。《资治通鉴》的编写，目的是为执政者提供帮助，提供经验。至于史实是不是这样，这不是《资治通鉴》编撰目的，关键是要把某种道理讲明白，“历史事实”是用来证明书中道理的。
三家分晋
《资治通鉴》的开篇即非常讲究。我们知道，司马迁的《史记》是从“五帝”开始的，这么做很好理解：以当时的客观条件，最多只能追溯到这里，再早的历史当然有，但没办法搞清楚，这就是司马迁的“实事求是”。
《资治通鉴》刻本
《资治通鉴》的开篇则不然，司马光是从“周威烈王二十三年” （前403）开始的。这样起笔，有什么意义呢?这一年，发生了魏赵韩“三家分晋”。晋国公室有什么错，可以有不同的解决方法，包括使用武力。但是，晋国公室是归周天子管的，作为晋国大夫魏斯、赵籍、韩虔，没有权力将晋国给分了。更要命的是，周威烈王居然没有制止，还封为魏斯、赵籍、韩虔诸侯。
三家分晋
这是一件坏“规矩”的事，根本制度被破坏，最高权威受到挑战，天下的安危肯定要出大问题。司马光要说的，就是这个意思。
《资治通鉴》残稿
《资治通鉴》除了这种“选择性”地截取史料，有时为了说明一个道理，甚至直接删改。
司马光是位了不起的人物，《资治通鉴》中的删改，有时只动一个字，一般人根本看不出来。不妨看这处删改：
后宫
北齐后主高纬，是很昏庸的一个皇帝。皇帝昏庸，国家就要灭亡。为了说明这个道理，司马光显示了极大的智慧。
《资治通鉴》卷一百七十一《陈纪五》：“（壬子），齐主游南苑，从官赐死者六十人。”
北齐武平四年（570），齐后主高纬巡幸南苑，一下处死了60多名官员。这样的皇帝，不亡国简直天理不容！
宫殿
司马光《资治通鉴》中的这段文字，通常都被认为是历史事实。那么，司马光这么写有什么依据呢?像是从《北齐书》《北史》中“抄”来的，但又不是“照本宣科”。高纬巡幸南苑的事，《北齐书》《北史》中都有记载，只是与《资治通鉴》有细微的差别。
《北齐书·后主本纪》《北史·齐本纪》：“壬子，（后主）幸南苑，从官暍死者六十人。”
《资治通鉴》言“从官赐死者六十人”，《北齐书》《北史》言“从官暍死者六十人”，都是8个字，但有一字之差：前者是“赐”，后者是“暍”。
《资治通鉴》成书于后，《北齐书》《北史》成书于前，《北齐书》《北史》肯定是对的。
后宫
司马光为什么要改这一个字呢?因为司马光要让坏人坏到底，证明坏人没有好下场。
《北齐书》《北史》中的“暍”，是中暑的意思。跟在高纬后面的那60个人，是被太阳晒死的。古代官员年龄大、身体差的不少，被太阳晒死是一种“意外”事故。
《资治通鉴》中的“赐”，即赐死。也就是说，高纬将这60个人给杀了，是一种“故意”行为。
后宫
“暍”改成“赐”，一字之差，60人死亡事件也就由“意外”变成了“故意”，司马光的目的也就达到，尽管这不是事件真相，更谈不上历史事实。
司马光这一改，绝大多数人都不会注意，以为历史本来就是这个样子，这不是司马光眼睛发花看错，而是他的高明之处。上幼儿园时就知道砸缸，司马光是个高智商的人，千万不要与司马光比智商！
西方宫殿
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