森林，是一个高密度树木的区域（或历史上，森林是一个为狩猎而留出的荒地），涵盖大约9.4％的地球表面（或占约30％的总土地面积[1]）。联合国粮食及农业组织(FAO)将森林定义为“面积超过 0.5 公顷、树木超过 5 米且树冠覆盖率超过 10% 的土地，或树木能够就地达到这些阈值。它不包括用于农业或城市用途的土地。森林覆盖着全球面积的9.4%，全球陆地面积的30%（在工业化前约占全球面积的15.6%，全球陆地面积的50%），森林覆盖面积为 40.6 亿公顷（100 亿英亩；4060 万平方公里；1570 万平方英里）。森林对二氧化碳下降、动物群落、调节水文湍流和巩固土壤起着重要作用，是地球生物圈中最重要的生境之一，由于人类自学会农业技术以来过度开发森林的因素，使得地球环境出现巨大变化，目前各国都在进行植林，以恢复生态平衡，人类与森林的关系统称为森林学。
