由于孙悟空不服管教，观音菩萨暗助唐僧给孙悟空戴上了紧箍咒，孙悟空一直怀恨在心，正好收服白龙马时观音菩萨来了，孙悟空立即跳到观音菩萨面前大叫：
"你这个七佛之师，慈悲的教主！你怎么生方法儿害我！"
孙悟空怎么说观音菩萨是七佛之师，在灵山佛不是排在菩萨前面吗？
其实这事还真不能单纯的这么论。我们先看看灵山佛和菩萨的数量。
西游记中有八大菩萨，分别扮演了不同角色，他们个个都很厉害，孙悟空对付不了的妖怪他们轻易都能降服。
再看佛有多少，话说安天大会后如来佛祖回到雷音宝刹：
"但见那三千诸佛、五百阿罗、八大金刚、无边菩萨，一个个都……接迎。"
按西游记里的规矩，人数最少的就是最厉害的，所以天庭有三清四御五老只说，如来佛祖就是五老之一。
从这上面看，佛的人数最多，前面依次是罗汉、金刚、菩萨，也就是说，菩萨的地位很高，是仅次于如来佛祖的存在。
西游记中的灵山，佛祖才是最高的存在，有过去（燃灯古佛）、现在（如来佛祖）、未来（弥勒佛祖）三大佛祖。
紧接着应该就是观音菩萨等几大菩萨，后面才是金刚、罗汉等。到了佛，则是很普遍的存在，因为佛祖很慈悲，凡一心苦修、得成大愿者皆能成佛，所以佛很多。
因此到了西天取经这样的大事，总指挥就非观音菩萨莫属，因为别人不够格。
这也是唐僧师徒四人取经圆满后，唐僧、孙悟空能被封为佛的原因，因为路上观音多次说过，唐僧、孙悟空等都是她的弟子。
如果一般的佛的地位高于菩萨，那唐僧、孙悟空等人因为西行一趟都被封为了佛，地位比观音菩萨还高，这样就未免太简单了些，难道观音菩萨见了他们也要给他们行礼，这不正好反过来了吗？
其实天庭的七仙女也侧面证明了这一点，她们去摘桃时孙悟空问宴请的都是谁，她们说：
"上会自有旧规，请的是西天佛老、菩萨、圣僧、罗汉，南方南极观音，东方崇恩圣帝、十洲三岛仙翁，北方北极玄灵，中央黄极黄角大仙"。
菩萨也是紧跟在如来佛祖后面，观音菩萨的排名也是仅次于如来佛祖，而一般的佛，只能是统称，根本就不会被列出具体的人名。
那孙悟空说的七佛之师又是什么意思呢？难道观音菩萨真是七个佛的老师？
七佛之师的典故一般指的是妙光菩萨（文殊菩萨），他是大智慧大觉悟者，把日月灯明如来转世成国王所生的七个儿子，全都培养成了很有名的佛。
而观音菩萨的七佛之师的七，不是指具体的数字，是说有很多，是表法的，代表吉祥、圆满的意思。
传说佛祖一出生就能行走，东南西北各走7步，步步生莲，前六步表示六道，第七步表示悟道，代表圆满。
其实西游记中七这个字也有多处运用。
观音菩萨去收服鲤鱼精时，就是连念了七遍颂子，什么都没用说，鲤鱼精自主入篮。
天庭有七仙女，北斗七星，二十八星宿也分为四大星区，每一个区正好七个人。
观音菩萨具有无私的广大，是慈悲和智慧的象征，无论在灵山、在天庭，还是在民间，都具有极其重要的地位，身份尊贵，地位显赫，所以孙悟空正常情况下对她都是毕恭毕敬的。
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