在我国抗日战争与解放战争的烽火年代，曾流行过这样首歌曲：“我拿着“三八＂枪，子弹上了膛，我背起了子弹带呀，心里直发痒……我撩倒一个，俘虏一个……”这首歌里所说的“三八”枪，就是指日本三八式6.5毫米步枪，简称“三八”式步枪，或“三八”大盖，因为步枪枪身上有防尘盖，并且是明治38年生产的，而得名“三八”大盖。
“三八”式步枪属于枪机回转式非自动步枪一类。它是日本明治三十八年(公元1905年)由友坂兵工厂制造的一种6.5毫米步枪步枪，所以除了叫做“三八”式步枪，又因为枪管口径为6.5毫米，所以也称做“六五”步枪。
当时的日本正处于明治维新的鼎盛时期，为了以武力向外扩张侵略，便大量研制各种武器弹药，“三八”式步枪就是为适应这种需要而生产的。但是，侵略者却没有料到这种武器会成为中国人民的战利品，反过来去消灭他们。这就叫做“搬起石头砸自己的脚”。
这种步枪的枪管较长，膛压高，初速大(大约为762米每秒)，弹道低伸，最大射程可达2400米，命中率也较高。由于它的口径小(在当时所有步枪中是最小的)所用的枪弹重量轻，因而可增加携弹量。另外，它具有可靠的保险机构，使用安全，并配备有较长的剑形刺刀，可直接进行拼搏刺杀。它的缺点是，全枪过长，使用不便。
“三八”式步枪曾是日本陆军的主要武器装备之一，前后沿用了近40年，直到第二次世界大战结束时才停止使用。由于这种枪在结构和性能上具有一定的优点，因而曾由它派生了几种变形枪，如：三八式6.5毫米马枪、九七式6.5毫米狙击步枪(因在日本纪元2597年制成，故得此名)等。
我国在1924年仿制过此枪，后来由于口径过小，杀伤力不大等缺点而停止生产。
七九步枪是我国于1935年仿德国毛瑟二四式步枪制成的一种步枪，因枪管口径为7.9毫米，故得此名。这种枪也称做仿二四式步枪。
“三八”式步枪和七九步枪同是旧中国仿制的两种主要步枪，后为人民武装所用，它们在我国革命战争中发挥过一定的作用。现在中国革命军事博物馆中还陈列着缴获的这两种步兵武器，它也是中国人民战胜侵略者的有力见证。
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