1945年8月6日上午9点14分17秒，美军B-29型轰炸机“伊诺拉·盖伊”号上装载的“小男孩”原子弹被投下。43秒后，原子弹在广岛相生桥东南方的医院广岛病院上空600米处爆炸，西奥多·范柯克是12名投弹组成员之一。
西奥多·范柯克晚年回忆时表示，他们当时并不不知道原子弹爆炸的原理，也不是很清楚爆炸产生的冲击波会不会将轰战机撕成碎片。于是，投弹组成员从原子弹投下开始数数，直到数到43秒时才爆炸。这43秒无比漫长，西奥多·范柯克说：“我想，机上所有人当时都以为这成了一颗哑弹，时间似乎比43秒要长很多。”
大家想过一个问题没有，短短43秒中，负责投弹的B-29型轰炸机是如何逃脱的？我们来看看投弹组组长保罗·蒂贝茨是怎么驾驶轰战机逃走的。保罗·蒂贝茨在2005年二战胜利60周年时接受了采访，期间详细解答了当时他和机组成员逃离的全过程。
保罗·蒂贝茨说：“我从哥伦比亚大学核物理学教授诺曼·拉姆齐了解了关于原子弹爆炸的一切。不过，我最关心的还是如何成功返航，于是我就去询问了奥本海默（原子弹之父）扔下原子弹后怎样迅速远离它。”
奥本海默告诉保罗·蒂贝茨：“你们不能直接前行，因为炸弹爆炸时你们正好在它的上方，没有人会知道你们在那里。”保罗·蒂贝茨原本就是一名出色的驾驶员，他反问是不是当投下原子弹后尽快正切155度掉转离开，奥本海默给予了肯定的答复。
为何要掉头155度就安全呢？B-29型轰炸机体型巨大，如果让它迅速提高飞行高度可能性很小。科学家们经过测算，最终选择了反方向飞离的方式。可又出现了一个问题，B-29型轰炸机的时速达到574千米每小时，要让它掉头并不容易。
科学家们进一步论证，认为只要以155度的角度掉头就能实现完美逃离。保罗·蒂贝茨沉着冷静地驾驶轰战机，他说：“接着飞机就要掉头，我紧紧抓住操纵杆，这样就能保持一定高度和空中飞行速度。等我平衡下来以后，飞机机头稍稍有点设置，举目望去，只见整个天空一片光亮，闪现着我从未见过的美丽蓝光和红光，非常壮观。”事实上，当广岛“小男孩”原子弹爆炸时，B-29型轰炸机已经距离核爆点10.5公里了。
尽管轰炸机距离核爆点越来越远，可依旧受到了冲击波的影响，机体发出了吱吱的声音。不过，核爆产生的云朵让所有人印象深刻，不过广岛原子弹爆炸没有形成蘑菇云。保罗·蒂贝茨说：“它形成的东西，我们称之为一条细绳。它往上冲，漆黑漆黑的，有光亮和颜色，里面有白光和灰色，顶部就像折起来的圣诞树。”
参考资料：《揭秘广岛原子弹投掷全过程》
,
