盘古开天辟地后，世间万物生机盎然，但是似乎这个世界少了什么，大地好像缺少了些许灵性，谁又会是这个世界的主宰呢？人类又是被谁创造出来的呢？
东汉泰山太守应劭辑录的民俗著作《风俗通义》里记载：俗说天地开辟，未有人民，女娲抟黄土做人。剧务，力不暇供，乃引（牵、拉）绳于泥中，举以为人。故富贵者，黄土人；贫贱者，引縆（绳）人也。
风俗通义
这是古籍中第一次关于女娲造人比较完整的记载，在此之前的古籍中对女娲的描写简直是惜字如金，可也就是这段文字，也仅仅约五十个字，古人真是举繁为简的高手啊，这可能也是跟上古时候文字记录材料的匮乏有着密切的关系。
我们在这里结合其他文献的记载，给这个故事丰富一下：
民间传说啊，天地开辟以后，天地间星辰日月，鱼虫花鸟、山川树木还没有人类。有一天天地间出现了一个神通广大的女神-名字叫女娲，她独自行走在荒凉的茫茫原野上，不觉四周凄凉孤独，似乎这天地间缺少了一丝生机。她走啊走啊，走到黄河岸边，看到河水中美丽的倒影，她笑水中的影子也跟着笑，她生气，影子也生气。
她的脑海里突然闪现出一个有趣的念头来：“虽然，世间各种各样的生物都有了，可单单没有像自己一样的生物，那为什么不创造一种像自己一样的生物加入到世间陪自己呢，这样自己不就不会孤单了吗，这个世界也需要这样的精灵来主宰啊？”
于是她来到黄河边，将河边的黄土掺入了黄河水，仿照水中自己的样貌，捏成了一个个小泥人，她对着这些小人吹了一口气，小人刚一放到地面上，这些个小东西竟然欢快的蹦蹦跳跳起来，它们活了！嘴里叫着妈妈，在女娲的周围欢快的跳着，女娲高兴极了，并且给他们起了个名字，叫做“人”。
女娲就这样以黄土为材料抟（tuan）出人来了。
女娲造人
她一心要让这些灵敏的小生物布满大地，就没日没夜的不停的捏起小人了，不知疲倦。 但是，世界毕竟太大了，她工作了许久，小人的数量还是远远不够，而她也变得疲倦不堪了。
最后，她想出了一个绝妙的创造人类的方法。她从崖壁上拉下一条枯藤，伸入一个泥潭里，搅成了浑黄的泥浆，然后将藤条向地面挥洒，泥点溅落在四周，然后变成了许许多多的叫着跳着的小人儿，他们和用黄泥捏成的小人儿一模一样。“妈妈”“妈妈”的喊声，震响在周围。
女娲不停的挥动着藤条，不久，大地上就布满了人类。
后来人们说啊，生来富贵的人是女娲亲手抟黄土创造的，而贫贱的人只是女娲用藤条沾泥浆，把泥浆洒在地上变成的。
在中国传统的民间神话中，女娲在造人之前，还创造出了六畜：于正月初一创造出鸡，初二创造狗，初三创造猪，初四创造羊，初五创造牛，初六创造马，初七这一天，女娲用黄土和水，仿照自己的样子造出了一个个小泥人，她觉得这样做太慢，于是用一根藤条，沾满泥浆，挥舞起来，泥浆洒在地上，都变成了人。
古人就用六畜来命名过年的日期。正月初一是鸡日；初二是狗日；初三是猪日；初四是羊日；初五是牛日；初六是马日；初七是人日。
六畜图
民间还传说，为了让人类永远的繁衍下去，女娲还创制了嫁娶之礼，她充当媒人，让人们懂得“造人”的方法，凭人类自己的努力去传宗接代。这样，人类就世世代代绵延下来，并且一天比一天加多了。这就是关于女娲创制婚姻的传说。
《风俗通》（应劭著）中有关女娲的记载还有这样一则短文： “女娲祷神祠祈而为女媒，因置婚姻。”意思说啊：女娲向神祷告，祈求上苍让她做女媒来安排两性婚配。
看来啊，我们的祖母神是最早的媒婆，还有传说，说女娲还从昆仑山中采来了竹子等作为材料，发明了苼簧等乐器， 用于表达快乐，庆祝和男女之间交流情感，这个主播本人就有亲身体验，在我小时候生活的北方农村啊，人们在结婚嫁娶或者是办丧事的时候都会有这种乐器的出现，音色的表现力真的是很能体现人们所要倾诉的感情。苼簧也是中国最早的乐器之一，历史非常悠久。
后来天帝派人来接女娲回天庭，虽然对她自己的孩子们恋恋不舍，但最后女娲还是登上了雷车，乘云驾龙而去了。
我们从人类社会形态发展的历史，可以推测，女娲造人的神话其实反应的是远古时期母系社会对祖母神的原始崇拜。
我们还可以推测，后来随着父系氏族社会的到来，盘古开天地和伏羲女娲兄妹相配繁衍人类等凸显男性重要角色的创世的神话故事才慢慢在民间传播开来。
我国西南少数民族地区就有这样一个古老的神话传说：某年某月的某一天，天降大雨，有人将雷公捉住了，把雷公关到了一只铁笼子里，想用香料腌制来作为食物。然后对他的一对儿女说：一定不要给他水喝。然后就出门去了。这对小小年纪的兄妹见雷公渴得可怜，就用刷子蘸了几滴水给他解渴。雷公一接触到水，天空中就传来一声震耳欲聋的霹雳，铁笼瞬间崩裂，雷公非常感激这对小兄妹，临走前从自己嘴里拔下一颗牙齿，交给这对小兄妹俩说：
“等我走了以后，你们把这颗东西种到地里。今后假如遇到什么灾难，就可以藏身到它结的果子里去，那样会逢凶化吉。”
说完，只听得一声霹雳，一眨眼的功夫，雷公就冲上九天去了，。
后来兄妹俩照着雷公说的，把那颗牙齿埋入土里，不久在埋那颗牙齿的地方还真的长出果苗来，不久结出了一颗巨大的葫芦。
不久之后，雷神回来报复，天空电闪雷鸣，暴雨倾盆而下，洪水淹没了田野高山，只有那两只巨大的葫芦稳稳地漂浮在浪涛之中，俩兄妹也因为这两只葫芦得救了。
葫芦妹（女娲）和葫芦哥（伏羲）
《独异志》（唐李亢撰）卷下：“昔宇宙初开之时，只有女娲兄妹二人，在昆仑山，而天下未有人民。议以为夫妇，又自羞耻。兄即与妹上昆仑山，咒曰∶「天若遗我兄妹二人为夫妇，而烟悉合，若否，使烟散。」於烟即合，二人即结为夫妇。”意思说啊：从前宇宙初开时，天地之间只有女娲兄妹二人，他们生活在昆仑山下，这时候天下没有其他人类。他们想结为夫妻，又自觉羞耻。哥哥和妹妹就爬上昆仑山，对天起誓说：“如果上天同意我兄妹二人为夫妻，就请将天上的云彩合成一团，若不同意，就把云驱散了吧。”于是天上的云立即合陇了起来，兄妹俩就顺从上天的意思，结成了夫妻。）人类是这对夫妇的后代。这里的兄妹二人传说就是伏羲和女娲。后来闻一多先生考证说，伏羲跟盘古是同一个人，名字的本意是葫芦，女娲是女葫芦， 汉语里“伏羲”,在苗语、瑶语里是“葫芦哥”的意思；汉语的“女娲”,在苗语、瑶语里是“葫芦妹”的意思。这个传说倒是和前面我们讲的盘瓠的故事有着某种关联。
传说农历三月十八日是女娲的生日，这时候全国各地特别是中原地区至今还沿袭着祭拜女娲的传统，每年的农历三月初一至十八，来自晋、冀、鲁、豫四省都会有人们朝拜女娲，形成影响了深远的娲皇宫庙会，已有千余年的历史。
女娲祭典
“女娲祭典”是全国五大祭祖大典之一，于2006年被列为首批国家级民俗类“非物质文化遗产”。
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