1986年，切尔诺贝利核电站发生爆炸，周围几十公里内，在核辐射的威胁下，成为人类不可踏足的死亡禁地，快40年过去了，那里依旧还是一片死城。
对于很多年纪小的朋友来说，发生在当年的核电站爆炸可能没有印象，但是发生在2011年的日本福岛核电站爆炸泄露事件，一定不会陌生，这次事件，导致当地的食品核辐射剂量严重超标，一些农产品和水产品由于核辐射产生变异，至今听到福岛的产品就心里打颤。
几场事件下来，让民众一谈“核辐射”内心就一阵恐惧
任何事都有其两面性，核辐射虽然给人类带来威胁，但也给人类带来了便利。例如：γ手术刀，X光拍照等都是利用到核辐射技术
随着研究的深入，人类对核辐射也加深了了解，如何去其“害”，而留其“利”，成为人类的研究课题。
通过研究发现，核辐射之所以造成伤害，是其释放的射线具有很强的穿透性，会深入生物体的底层，破坏其DNA的链路。
所以直接暴露在高剂量的辐射下，会摧毁整个身体的机能，在几天时间死去，辐射剂量轻的，虽然暂时没有生命安全，但是由于DNA链路被破坏，导致基因变异，所以生出来的下一代，很多出现畸形儿童。
很多科幻作品中，很喜欢这一设定，基于核辐射对DNA造成变异，变成能力突出的超人，但现实告诉你，这是不可能的，因为核辐射是破坏DNA的链路，就像把卫星内部的线路破坏，你能说卫星可以能力更突出，这显然是不可能！
了解核辐射造成伤害的原理后，科学家就想，既然核辐射穿透性强，又是通过DNA直接作用在生物的内核部分，可不可以利用这个特点，再做点造福人类的事呢？
这个还真可以有，那就是把核辐射与“食品”结合起来，听到这是不是头大了？
但是我要告诉你，现在很多食品都核辐射联系到一起，你也一定吃过这样的食品，它们有个统一的称呼：辐照食品，其原理就是利用核辐射，杀灭食品里面的细菌，可以延缓食品的保质期。例如：很多人喜欢吃的泡椒凤爪、还有稻谷、土豆等农副产品
传统的保存食物的方式有：加热消毒，冷冻抑制细菌，化学防腐剂等，这些方式有些对人体有害（防腐剂），有些会让食物内部的蛋白质分解，影响口味。
而辐照食品最显著的一个特点：不改变食品本身的色香味、水份和外形。不用经过繁琐的杀毒流程，食品做好封装以后，利用传输带，从有核辐射的装置里面过一遍，就达到杀灭细菌达到消毒的目的。
其工作的原理，是放射物质都有一个半衰期，在衰变的过程中会释放α、β和γ三种射线，而其中的伽马射线（γ）由于穿透力强，会进入食品的内部，通过破坏细菌的DNA达到杀菌消毒的目的。
对于辐照食品的研究，开始于上世纪50年代，最早利用核辐射保存食品的是苏联，在1958年，苏联首次运用钴-60抑制土豆霉变和发芽，经过10几年的研究，在1970年由国际三大组织：粮食机构、国际原子能、世卫组织。连同24个国家共同制定了核辐射食品的标准。
经过研究认为辐照食品其本质是运用物理手段灭菌消毒，与传统的化学消毒方式有着本质上的不同。经过认真研讨后，公布了可以利用核辐射技术灭菌消毒的食品清单。
我国是从上世纪80年代开始研究辐照技术，经过40年的发展，在这块技术上可以说非常成熟了，目前最熟悉的可能就是四川的泡椒凤爪了，因为这个产品比较特殊，加热消毒影响口感，也不能用防腐剂，所以利用辐照技术在物理层面灭菌消毒，可以达到理想的效果。
至于辐照食品的安全问题，大可不必担心，经过几十年的研究，这项技术可以说非常成熟了，国际通用的辐射剂量标准是GY（戈瑞，电离辐射吸收剂量单位），在1997年通过一项会议认为10KGY以下，都是安全辐照剂量，不会激发食品中的感生放射性。
另外一方面，食品不会直接接触放射源，而只是利用其射线对食品进行灭菌消毒，并且消毒的剂量远在安全阀值以内，也就是说，市面上经过严格检查的辐照食品，可以放心的吃。
目前，利用核辐射灭菌的食品：豆类、谷类、干果、肉食、熟食、水果蔬菜等，人们已经无法脱离这项技术带来的便利，辐射食品已经涉及到生活中的方方面面，不管是主动还是被动都得接受辐照食品的存在。所以不要谈“核”色变，关键是剂量，谈核辐射，而不谈辐射剂量的行为都是耍流氓。
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