1986年4月26日凌晨，苏联建设于乌克兰北部的切尔诺贝利核电站内，发生了自人类打开潘多拉魔盒以来，最严重的核灾难事故。事故起因是核电站工作人员进行的一次计划不周密的例行测试，总工程师和操作员于核电站不适合进行测试的情况下，违反流程对核反应堆进行了一系列不当操作，最终导致设计本就存在缺陷的四号核反应堆发生爆燃事故。
爆炸当场将反应堆上方重达1000余吨的屋顶炸飞，堆芯中的石墨等大量具有极高放射性的物质抛洒至厂房外部和附近的屋顶上。核放射物质随着大火燃烧的烟雾从爆炸缺口喷涌而出，无论是放射物质总量还是辐射影响范围，都远远超过了人类引爆过的最大核武器沙皇炸弹。更加可怕的是，若不及时对发生爆燃的四号核反应堆进行处理扑灭大火，将核废水排出，事故最后造成的影响将不可估量。
切尔诺贝利事故现场
值此国家乃至整个欧亚大陆甚至世界危难之际，苏联高层在认识到事故的严重性之后，迅速派出了高达20万余人的救援部队和上百架直升机投入到对核电站的救援当中，其中，参与核电站核心区域救援的人数高达3万人。这些勇敢的苏联士兵和救援工作人员在极高的放射性环境下，穿着远不足以抵挡辐射的装备，日夜工作于核电站最危险的区域。尤其是以下苏联士兵和救援人员在切尔诺贝利事件中舍生忘死的行为，尤其值得尊重。
600名苏军飞行员自杀式灭火
直升机飞越四号核电站
切尔诺贝利核反应堆爆炸后形成的火灾，会不断地释放夹杂着放射性物质的烟雾进入大气层，并随着气流传播至整个欧洲，如果任其持续燃烧，还有可能引燃其他核反应堆并引发连锁爆炸。届时，不止西欧，整个世界受到放射性物质的沾染。因此，投入部队扑灭反应堆内部的大火，无疑是避免核灾难进一步升级，造成更多人受到不利影响的优先事项。
最早一批进入切尔诺贝利四号反应堆火灾现场的，是来自当地的28名地面消防员。这28名消防员并不了解情况，在没有穿戴必要防护服的情况下，站在核电站周围具有放射性极高的废墟上进行灭火，而在这片区域，辐射值高达7000伦琴，是人类年摄入值安全值的3500倍，是辐射致死值的15倍。这28名消防员也由于过于靠近核反应堆受到了极强的辐射性照射无一幸免，在数小时乃至数日内，全部都因为急性辐射病痛苦的死亡。
苏联直升机飞向事故现场
紧接着到来的便是苏联军队，为了能够有效扑灭反应堆内的火灾，同时避免造成更多的放射性物质。苏联军方选择动用100余架米-8，米26等运输直升机吊装硼砂和铅块，抵近反应堆上方进行灭火。同时，为了阻止反应堆内的放射性物质继续进入大气层，苏军飞行员还需帮助吊装建筑构件“石棺”，以将整个事故反应堆与外界格局。参与这场行动的600名飞行员，面临的凶险程度相比最早进入火灾现场的消防员是有过之而无不及。
放射性烟尘的辐射难以估量
这600名飞行员同样没有有效的防辐射服装，依靠飞机自带的远不足以应对核反应堆辐射的三防设计，在辐射量一度高达10000伦琴~15000伦琴的核反应堆上方，舍生忘死的穿越核放射性物质烟尘，进行了几乎是以自杀式的灭火任务，对避免切尔诺贝利事件影响到更远的国家和善后工作，起到了不可磨灭的作用。而对于这批飞行员的伤亡，根据苏联方面的资料显示，这600名飞行员绝大多数人，都在5年后因为急性放射性病去世了。
拯救欧洲的切尔诺贝利三勇士
水爆炸后果往往极其严重
反应堆内的火灾虽然被扑灭，但是不断反应的核反应堆中心仍有着足以熔化石头的高温，大量夹杂着石墨和放射性物质石块的“岩浆”，随时都在向下侵蚀核反应堆下方的混凝土结构，并有着与灭火时喷洒积留的地下核废水发生连锁蒸汽爆炸，最终将切尔诺贝利核电站炸上天。因而，扑灭火灾后，接下来的任务便是将建筑内部的核废水以各种方式排出。
切尔诺贝利三勇士出发图
苏联对待核废水的处理方式相比日本要负责得多，苏联先是派出数十辆消防车，并由消防员进入反应堆事故中心下方放置管道，将核废水抽出后再进行集中处理。但是，有些处于地下室的核废水由于种种原因无法排出，在穷尽一切可以采用的手段后，对于整个欧洲无法居住和少量核废水流入地下这两个结果，孰轻孰重的苏联决定派遣救援人员进入核辐射值极高的核电站下方的核废水中，手动打开核电站的核废水排放装置，以避免爆炸。
切尔诺贝利事件后的周遭辐射污染剂量分布图
熟悉核电站内部的切尔诺贝利核电站值班负责人巴拉诺夫，二号反应堆工程师别斯帕罗夫和阿纳年科三人主动请缨，接下了这个危险的任务。在明知可能有去无回的情况下，三人穿戴潜水服潜入地下室的核废水中，在极其黑暗的地下环境摸索数小时，找到排水阀门将几乎会引起3到6颗沙皇氢弹爆炸当量的蒸汽爆炸的核废水排出，拯救了整个欧洲。
而且，十分幸运的是，这三名本应因急性辐射病迅速死亡的勇士中的两名，资料显示直到2018年时，仍尚在人世，还接受了来自乌克兰官方的勇敢勋章。而逝世的巴拉诺夫也是因为比较常见的心血管疾病，而非是癌症。
英雄尽出的切尔诺贝利
除了这600余名参与了灭火和废水排放的英雄，历史上不畏生死的苏联救援人员其实还有许多许多。事故发生时，由于现场的辐射剂量一直都没有准确数字，已经满头白发的苏联防化兵司令皮卡洛夫命令年轻士兵留在相对安全的区域，坚毅地穿着防护服独自带着测量仪器进入拥有着十几倍致命剂量的核电站核心区域测量辐射，15000伦琴这个数值，便是皮卡洛夫在进入核电站核心区域测得的。
救援期间，苏联军事工程中将库拉布霍夫带头进入核电站事故中心救援区，并亲自指导了防辐射工程车的制造。以及，曾经导致28名消防员死亡的高剂量辐射区清理工作。此外，库拉布霍夫还在现场指导了沸石化凝灰岩大坝的建造，将排放出的放射性核废水包裹吸附在核电站周围，保护了乌克兰地区地下水不被污染。
库拉布霍夫中将
由于长期活动于高辐射区域，库拉布霍夫中将不到两周便开始咳血。出现类似症状的下属，都被库拉布霍夫中将送到后方治疗，而60岁的库拉布霍夫中将自己却一直在现场工作长达3个月，直到善后工作基本完成才离开。而这仅仅是冰山一角，切尔诺贝利事件中参与事故一线核心区救援的集团军级、师级和地区司令长官，有记载的就超过20余人。
将不畏死，士不贪生。在清理辐射值高达12000伦琴，即便全副武装也仅能停留2分钟的事故屋顶区时，3828名士兵在执行任务前被允许要求退出，上到军官下到士兵无一人退出。17天3828人，每人每次仅允许停留90秒，苏联士兵一锹一锹地清理掉了楼顶数十吨的放射性物质。而根据世界卫生组织的官方信息，参与救援和切尔诺贝利事故地区清理工作的20余万苏联救援人员，直接因为辐射病死亡的人数就高达2000余人，因为辐射引发的癌症死亡人数，预估为7000人。
这还没有算事故5年后，因为辐射病导致死亡人数和残疾的人数，预估至少在10万人左右。所以说，苏联在这次救援行动中损失了一个师绝对不过分，尤其是奋战在一线核辐射中心区的3万余名苏联士兵，在经过这次救援后，平均寿命至少会减少10~15年。然而，即便如此，也没有任何人退缩，正如带头参与楼顶最危险区域的苏联军官笔记上的话；这是我们的传统，任何胜利都需要代价，这就是我们存在的目的！苏联救援人员的表现向世人展示了人类的赞歌，就是勇气的赞歌！
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