2010年，电视剧《铁梨花》可以说家喻户晓。随着这部剧的热播，观众记住了杨志刚这位演员。随后，杨志刚和导演郭靖宇的关系，一度被人无限放大。紧随其后，《打狗棍》、《勇敢的心》、《大秧歌》更是多台热播，杨志刚，一下子被大众熟知。他的演技，也引起了许多的争议。有人说，杨志刚能有如今的成就大抵是依靠他的哥哥郭靖宇，对于这一点，杨志刚坦然承认。
杨志刚原本姓郭，1977年11月14日出生于河北省承德市。家中四兄弟，他是老小，在他出生两个月时，因为母亲身体不好，也因为超生上不了户口，所以就被姥姥做主过继给了一直想要孩子的舅舅，并随了母姓。
1992年，14岁的杨志刚因成绩很差，在承德话剧团的哥哥郭靖宇建议下去考河北省艺校学舞蹈。杨志刚进入该校舞蹈科学习古典舞，一跳就是6年，从完全没有舞蹈基础变成了班上的佼佼者。
1999年，在哥哥郭靖宇的鼓励下，杨志刚考上了北京电影学院表演系，与姚晨、杜淳、凌潇肃是同班同学。
可以说，在演艺事业上，三哥郭靖宇确实是杨志刚的领路人。带领他走进了这个行业，并且在后来的作品中，不断地为其铺路，塑造了一个个主要角色。
其实，杨志刚的成功路上不仅有郭靖宇这一位哥哥为他提供帮助。
因为是家中老幺，从小被送给舅舅家抚养长大。三个哥哥和父母一直对其感到愧疚。所以三个哥哥一直对其特别宠爱，对这个被送出去的弟弟从小关爱有加。
2008年，杨志刚在拍摄《秘密图纸》中一场“炸军火库”的戏份时，因现场发生意外，杨志刚被严重炸伤，送到医院时一度几乎没有生命特征，最终在妻子的照料下杨志刚伤情痊愈。这其中，也离不开三个哥哥的帮助。
杨志刚在接受采访的时候主动谈及了家里的3位哥哥在关键时刻起到的作用，他也罕见提起了那段因“重度烧伤”而抑郁难耐的日子。
学医的大哥更是在杨志刚抑郁站在阳台上的时候，用一通电话把他拉了回来，还陪杨志刚一起看病治疗。做生意的二哥承诺会带他回老家去玩，还安慰杨志刚：“你在北京有车有房，有孩子有老婆，实在不行就回来在家玩一阵子。”三哥郭靖宇直接把杨志刚带到了《红娘子》《勇敢的心》等剧组，用工作来治疗他的抑郁症。
杨志刚能够在出演一系列年代剧之后成为收视冠军，靠的不仅是郭靖宇给他提供的机会，还有他自身的努力。就是在这一系列年代剧中，他很明显的个人标签，让他在中老年观众心中完全算得上是实力派演员。
近年来，杨志刚也在试着走出年代剧“咆哮派”演技的固有标签，做了新的尝试。2022年9月27日，与杨旭文领衔主演的志怪单元探案剧《唐朝诡事录》在爱奇艺全网独播，在剧中饰演苏无名。成功改变了观众对他的固有印象。虽然他的表演方式与以往的作品有一定的相似之处，台词习惯性的拖长音，肢体动作和表情都十分丰富，但并不影响他更好地完成角色。杨志刚的实力，终于让观众给看到啦。
当然，杨志刚依然还是离不开三哥郭靖宇，这部剧里头，郭靖宇是监制，大嫂岳丽娜是发行人还参演了角色。不过，杨志刚最终，也没让人失望！
“肥水不流外人田”，有着“宠弟狂魔”哥哥的引领和支持，加上自己的努力，旁人又能说什么呢？！
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