潮汕地区有一句俗语，叫做“前榕后竹”，就是说榕树多种植于村前屋前，竹子多种植于村后屋后。在潮汕农村地区，村前总要种上一两棵大榕树，村旁村后，总有成排成片的竹子。潮人对这两种植物非常喜爱，无论在村头巷陌、屋旁路畔、庙宇池塘边，还是在家庭阳台，都可以见到榕、竹的影子。
潮人种植榕竹的历史
据文献记载，早在唐宋以前，潮州就已有种植榕竹的习俗。《潮汕民俗大观》载：饶平农村元宵节有插榕树叶于门楣上的习俗。相传此俗起源于唐朝黄巢起义时，村民被告知取榕树叶插于门楣而可保平安，自此相沿成习至今。
在澄海莲花山温泉度假村门前的草地上，有五棵古老的榕树，树体粗壮，虬盘节错，树冠如伞般遮天蔽日，相传，南宋淳祐年间，潘、刘、彭三姓在此创建碧砂乡，并按金木水火土的立位种植五丛榕，五丛榕树成了此地的风水树。
关于莲上的竹林村，《汕头市地名志》有这样一段记载：该村创建于南宋咸淳元年（1265），建村时因村旁绿竹成林，故名。
今潮汕带“榕”和“竹”的地名很多，如揭阳市的榕城，潮州市的竹园、绿竹、竹围等。这些地名起名原因，都因该地榕树和竹子多的缘故。
“前榕后竹”的原因
潮汕平原在村前或庙宇前的一边，或住宅院落在前面一边，大都种有榕树。大榕树在夏天给人们带来乘凉遮荫的实惠，尤其是池塘边的大榕树，还可使禽畜有一处阴凉活动地方。另外，潮语叫榕树为“成”，“前榕”也即是有所成就。
竹子一般都种在村后村左村右的空地上，而不种在前面。种在后面可挡住北风以防寒。夏天的竹子下面有小蚊子也不易进入院中，因为南风把它吹挡。而竹与“足”谐音，即富足的意思，也即是后能富足，这正反映了人们的祝愿。
陈觅先生在《种植榕竹的习俗》一文中认为可以从谐意去考究：潮语叫榕树为“成”，“前榕”也即是前有所成就，竹与“足”谐音，“后竹”也即是后能富足，反映了人们的祝愿。我认为对于“后竹”的解释，还是应该从潮语竹与“德”谐音这个角度来考究，这样前后两句都是潮语谐音，读起来也比较顺畅。而且上面也说到，惠来插竹枝于门上，含有德者居住之意。这样，“后竹”也即是后能积德之意。因此，“前榕（成）后竹（德）”就反映了前有所成就，能成功立业，后就要多积德，多做善事的人生哲理的文化内涵。闻名东南亚的华侨实业家陈慈黉，富了之后不忘家乡养育之恩，遂于1907年在家乡兴建了一所潮汕早期的侨办学校，并命名为成德学校。陈慈黉此举，可以说是“前榕（成）后竹（德）”文化内涵的最好例子。
潮汕人喜爱榕竹的原因
潮汕人喜欢种植榕树和竹子，一方面是由于榕树和竹子本身具有的使用功能，例如榕树可防风固沙，可遮日挡雨，可乘凉休憩；而竹子则跟人们衣、食、住、行等生活有密切关系，竹子可制作竹笠、可搭竹棚、竹排，且竹笋又可食用。
另一方面，更为重要的是它们所表现出来的优秀品质，如榕树有博大的胸怀，它甘愿顶住烈日暴雨的袭击，而留下一片空间供人们乘凉、避风雨。从这个角度来说，榕就是“容”的意思，既能容己且能容人。榕树还具有顽强的生命力，不管天气如何恶劣，终年四季长青，枝繁叶茂，永不枯萎。因此，潮人把榕树称为“承”或“诚”，就是期望能继承榕树的高贵品质，又称它为“成”，以祈能有所成就。至于竹子，它则有虚心、有节、根固、挺拔、耐寒、随处而安等特点，这与人的优秀品质、高尚情操有相通之处。由于榕竹有上述的高贵品质，所以它们被视为吉祥物，象征着吉庆祥瑞。
潮汕民俗与榕竹的关系
在潮汕有些农村地区，在产妇分娩前后，人们就在门框挂上神符、竹叶、榕叶、仙草等，祈求产妇顺利产下小生命、新生婴儿健康成长。在潮州枫溪一带农村地区，婴儿诞生后，家人会用石榴花、仙草、榕叶、龙眼叶等各一对为孩子洗澡，期望孩子健康成长。
孩子到了15岁，就要为之举行成人礼，潮汕人称为“出花园”。澄海、潮安、饶平等地习俗，要用石榴花、榕叶等12种花草给“出花园”者沐浴，洗完后还要把水倒进花盆或花圃，不能随意倒进厕所，这样身体才能洁净。
结婚时候，饶平一带男方下聘礼，女方要送男方家一对榕树枝、一只竹椅，表示祝愿夫妻同心同德。有些地方，在安床的时候会用榕叶、竹叶等五种好花草放在床上以祈吉祥。有一些家庭主妇，在家里办喜事时，总会在头上插上扎着红线的榕枝。
潮人甚至对它们达到了信仰崇拜的程度。在一些古老的节日里，潮人有用榕枝竹叶装饰门面之俗。
《潮州府志•风俗志》载冬节，“山区有插榕枝、竹叶于门上的习俗。”《揭阳县志•风俗卷》载元宵节，县城“老者采榕枝、竹叶以归，以祈健康长寿”，农村则“折榕枝”，竹叶遍插门顶、猪栏、牛棚“，以祈人口平安、禽畜兴旺。饶平农村元宵节插榕于门上谓”插榕（成）健过龙。“惠来县在许多节日里，也有把”三圣草“ （毛钧草、榕叶、竹枝）插于门上之俗，寓意为”魔被钩走、德者居住、方能万年安生（榕在当地称为万年青）。“潮汕不少地方的妇女还特意把两片榕叶插在头上，孩子们则把一片榕叶夹在耳朵边，所有这些都表示了人们向往吉祥之意。
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