一颗苹果树，它静静地伫立在那里，生根、长枝、开花、结果…吸收天然养分，默默站立，年复一年，苹果树的一生就是这么的默默无闻。
幼树期从苗木定植开始至开始结果为止，为3~5年。整形修剪的任务是按树形要求，选定和增强骨干枝，实行轻剪、夏剪，扩大树冠，增加枝量，缓和生长势，提高抗寒性，为后期成花、结果奠定良好基础。① 初果期从树体开始结果至大量结果以前，为3〜8年。
整形修剪的任务是在加强综合管理的基础上，继续完成扩大树冠、调整骨干枝角度等工作，注意保持主从关系，开始配置和发展枝组， 使苹果树边整形边结果，保持健壮的生长状态。
②盛果期为苹果树大量结果和一生中产量最高的时期。整形修剪的任务是在加强综合管理的基础上，着重解决枝组更新问题，克服大小年结果现象。
改善光照可采用落头开心，降低树冠高度，疏除辅养枝，疏剪外围过密新梢和枝组。注意回缩衰弱的骨干枝头，用背上的好枝组代头，以保证其生长优势，及时更新复壮衰弱枝组，培养新枝组，使之构成紧凑、健壮、疏密合适的枝组系统。
③衰弱期此期为苹果树生命活动的进一步衰退期。
整形修剪的任务是在加强肥水的基础上，加重回缩大枝，进行局部更新， 注意选背上好枝代头，培养新结果枝组，增加空缺部位枝量，恢复 产量，防止结果过多，当每667米2产量低于500千克以下时，应考虑淘汰，重新建园。
苹果树一年中的变化：①营养生长期此期较长，能形成许多新的器官，如生枝、长叶、开花和结果等。因而要进行系列的夏季措施，以促进成花形。
② 生长转入休眠期此期是苹果营养生长后期，入冬前的锻炼准备阶段。开始积累大量淀粉，组织木质化、细胞浓度高，营养物质开始在枝干和根内大量贮藏。
③相对休眠期休眠是树体在系统发育过程中适应外界不良环境条件的一种自然状态。
苹果休眠是由低温而引起的被迫休眠期，在休眠期内抗寒力较强。而通过自然休眠以后，苹果抗寒力明显降低，所以花芽和花易遭晚春寒害。因此，剪留花芽和疏花时，要留出一定的保险系数，以防减产。④休眠转入生长期此期正值芽萌发前后，当温度、水分条件合适时，便开始萌动。
不同树龄，盛果期树、衰弱树比幼树芽萌动早，其中在同一株树中，花芽萌动比叶芽早；顶芽萌动比腋芽早。早春的生命活动，均靠树体贮藏营养来维持，贮藏营养越充足，生长越好。
苹果树从幼年到老年，一直在发挥自己的作用，每年都是全新的收获，苹果如此，人亦应如此。
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