刻有“西安南院门”的地名石。
“提起粉巷、德福巷可能有人还摸不着，但一说南院门，那大家肯定都知道在哪儿！”正如64岁的老住户赵会新所说，“闻名遐迩、久负盛名”这些词语用在南院门身上一点儿都不过分，因为在相当长一段时间内，这里都是西安的政治、经济中心。
南院门今貌。
东接粉巷，西连五味什字，这条东西向的不足千米长的街道便是南院门正街。然而，西安人口头上说的“南院门”其实泛指商业片区，除了正街，还涉及南广济街、竹笆市、马坊门、粉巷等附近的多个街道。
西安古旧书店静静地迎接着每一位书客 。
清初，川陕总督行署设在此处，后改陕甘总督行署。陕甘总督移驻兰州之后， 1888年地方官员重修并移北院巡抚衙署至此， “南院”之号传即发端于此。也有不少地方史研究者认为，“院门”本应是“辕门”。古代，帝王外出宿营时，用车作为屏藩，并将两辆车的辕相对为门，称“辕门”，后“辕门”逐渐指代军营之门或官方衙署。据此，作为陕甘总督和陕西巡抚衙署所在地，很可能最初称“南、北辕门”，后逐渐被老百姓叫为“南、北院门”。南院门也曾沾染过清朝的皇家气息。资料记载，1900年，八国联军攻占北京，慈禧太后和光绪皇帝逃至西安，陕西地方官员将“南院”衙署收拾出来，门柱朱漆，牌坊绘龙。慈禧太后和光绪皇帝住了一段时间后“嫌其不敷”，改住“北院”。据说，慈禧回京时留下了不少古玩珍宝，陕西地方官员便改用“南院”衙署东侧的二层小楼陈列珍宝，后向老百姓开放，“亮宝楼”由此得名。1915年，“陕西图书馆”迁至此处，称“陕西省立中山图书馆”，今依旧可见其旧址。
南院门今貌。
作为西安乃至西北重要的政治中心，清灭亡时，南院门也见证了历史惊涛。1911年，辛亥革命爆发后，西安也掀起了革命浪潮，作为清政府在陕西统治的标志，“南院”成为起义军的重要攻占目标之一。
民国时期，这里先后成为当时的陕西省议会、国民党省党部等的办公地点。解放后，陕西省人民政府、西安市委也曾在“南院”办公，如今，此处是碑林区委、区政府所在。
政治上的重要地位，也带动了南院门商业的兴盛，行商坐贾纷至沓来，列肆设邸。在民国及解放后相当一段时期内，南院门云集了各类首饰店、眼镜店、绸缎庄、鞋帽店、药店、百货商店、点心铺等，逐渐成为西安城内著名的老商业区之一，繁华热闹也自不用说。“店铺林立、商贾云集，豪门大户、星云密布，车水马龙、流金溢彩。” 原西安市文史馆馆员、“老西安研究中心”主任朱文杰曾在文章中这样形容南院门的繁盛。
热衷于集邮的朱文杰，1957年从南院门集邮门市部开启了集邮生涯。“当时，南院门集邮门市部位于原市委门前路西的一座绿色的二层楼中，是五六十年代西安唯一的集邮门市部。那会儿，我几乎每个周六、周天都要光顾那儿，买邮票或换邮票，乐在其中。”
老字号“春发生”深得食客喜爱。
“上海钟表亨得利，古旧书店历史长，春发生的葫芦头，韩记汤圆挂粉汤……” 曾有人给南院门的老字号编过这样的顺口溜。“这些老字号是南院门非常重要的标记，不仅营造出浓厚的商业氛围，也充分满足了周边居民的生活需求。”赵会新至今还清楚地记得，1977年，他过22岁生日的前一天，父亲给了他四毛五分钱，让他到春发生吃一碗葫芦头泡馍。“当时可把我高兴坏了，每一口我都吃得特别认真，一口汤也没剩下。现在我也经常去吃，还是传承下来的味道，老字号真得是有它独特的魅力。”
南院门的繁华至今还深深印在赵会新的脑海里，尽管这里已经发生了翻天覆地的变化，但“商业基因”仍旧穿过岁月的洪流，流传至今日。每当他漫步在南院门的街巷时，小时候的画面就会跳到眼前，这时，他就不由自主地边走边一处处地数：“以前这儿有个红星浴池，那儿有个啥都卖的第一市场，慢慢的都不见了。古旧书店还在，改天没事儿了带小孙子去里面转转……”（西安日报记者 杨旭/文 郝钟毓/图）
,
