东北虎大兴安岭等地的密林，是东北虎活动的主要区域之一，那里物产丰盛，东北虎可以获得充足的食物。然而，过去由于对森林等资源的开发，东北虎的活动受到严重影响，更多地分布在朝鲜、西伯利亚等地的山林之中，在我国境内的东北虎很少很少，而且其总数也在下降。
随着我国退耕还林等措施的开展，我国境内东北虎活动的区域逐渐增加，今年已经发生了多起行人遭遇东北虎的事件，不过好在是大多数偶遇都是在车上，不过也发生了完达山一号那样东北虎游荡闯入农村伤到在田地中巡视的妇女的事件。专家捕捉到之后，发现它受了一些伤，可能是在领地等争端中受到的，捕捉后经过调养放生，据跟踪调查，它还是不断游荡，还没找到配偶。
根据我国林业部门设置在森林中的红外摄像设备，目前判断大约有50多头东北虎活动在我国东北的丛林之中，公老虎都有很强的领地观念，50多头分布在东北三省，其实密度还是很低的，不过既然有向外扩张的趋势（和人遭遇增多，一般就算是猛兽也不喜欢人类），说明丛林面积可能还有不足，而一定区域内东北虎数量太少，又会引发另一个很艰难的问题。
大多数动物的本能很简单，就是生存和繁衍，目前东北虎生存方面的需求导致它们四处游荡，寻找捕猎的机会，另一方面它们游荡也是为了找到配偶。我国东北的面积很大，可是只有几十头东北虎，所以雄性四处游荡也未必能找到配偶，这就造成东北虎的近交风险增加，而这种现象会造成物种种群的褪化。
我国目前并不是没有华南虎，可是现在所有的华南虎都是最初保护下来的6头华南虎的后代，所以都是近亲繁殖的结果，存在遗传缺陷的华南虎越来越多。之前在南非的老虎谷里放了16头华南虎，进行野化训练，可是十多年过去了，目前仍没有适合放生的，看似华南虎“虎啸非洲”，但其实它们生存在保护区内，没有狮子、大型鳄鱼等竞争者，而且群居。
所以迄今还没有成功放生的华南虎，甚至没有尝试过。东北虎数量少也会造成近交风险，这不是担忧而是已经在发生的事情。
东北林业大学获悉，该校姜广顺教授团队12月21日在国际期刊《动物保护》上发表成果。该成果表明虽然我国野生东北虎种群迅速增长，但其并未摆脱小种群近交威胁的困境。
该团队收集了150多份野外老虎的粪便等遗传材料，然后采集其中的细胞或则基因碎片，再进行基因检测，发现东北虎的近交水平已经不容忽视，历时5年分析发现它们已经呈中等的近交水平。近亲繁殖的危害历史上有很多例子，猛犸象的灭绝就是因为局限范围内只有少数个体，为了繁衍只能近交，结果猛犸象的样子大家也看到了，外观就不大正常，其实就是近亲繁殖的结果。
保持东北虎数量最好的办法还是得人工的干预，比如用圈养的个体为野生个体配种，增加其数量和基因的多样性，当数量多了之后，它们自行的繁衍近交的风险也会低一些。然而这样的方式可能需要猎捕较多的雌性个体，但东北虎恰恰就是因为数量不足导致的近交，我国境内只有几十头，就算雌雄各一半，那雌雄都只有十几头，也不足以用这样的手段。
所以东北虎的生存现状还是比较艰难的，而且保护东北虎这种物种也不是我国的事，更多的东北虎分布在西伯利亚等地，要真正的保护好它，也需要多国参与的保护、繁育计划。实际上看起来现在部分丛林正在恢复，可是一些丛林中还有人类的活动，比如发展林业经济的地带，还是可能影响到东北虎的活动和生存，但人也是要生活的，所以这一点也很难避免。
而如今东北虎面临的挑战可能还有全球变暖，它主要生活在我国东北、俄罗斯西伯利亚等较为凉爽的山地，如果种群大的话，基因多样性更高，更能适应多样性的基因，可是它数量已经很少，而且有了近交风险，现在全球又在变暖，原本适合它们生存的丛林可能慢慢不再适合它们居住，尤其是那些冻土地带，夏季会有大片的沼泽，那么它们可能迁徙到别处，也可能逐渐走向灭绝。
,
