通常我们认为现在使用的很多高科技产品和日常用品，都是欧美科学家发明的。比如电话、电灯、显微镜、望远镜、自行车、温度计等。
但是很多发明并非全部是欧美人发明的，只不过是他们所发明的东西得到了大规模地推广和运用，被人们所熟知，大家便把他们当成某项发明的鼻祖。有些看起来科技含量很高的物品，早在我国清朝时期，就被一位民间发明家发明出来了。这位发明家就是黄履庄。
比如说自行车，通常我们认为最早是1790年由法国人西夫拉克发明的。其实早在清朝初期，中国的黄履庄就发明出了类似的木制自行车，比西方早了100多年。
他发明的自行车，有两轮，长约三尺，上面可坐一人，不用人推，也不用人扶，用手摇前轮上的曲拐就能行走。骑着这个自行车，一天可行八十里。
黄履庄1656年出生于广陵（今杨州），他从小就非常聪明，看书能过目不忘。当时有一些西方科学技术方面的书籍传入中国，黄履庄从中学到了不少数学、几何、物理方面的知识。
黄履庄性格内向，寡言少语，总是喜欢一个人在那里独自思考。有时因长久想不通一个问题而作苦闷状，但一旦想通了，就高兴地手舞足蹈起来。
他小时候就喜欢搞一些小发明、小制作，动手能力极强。在七八岁时，他制作了一个小木人，能够自己行走，人们都感觉很神奇。
他发明的很多东西，现在我们看起来都感觉很惊奇，会怀疑他是不是现代人穿越了。很多物品早在欧美大规模使用之前，他就已经发明出来了。他的发明都有哪些呢？
除了上面说的自动行走的小木人和自行车，还有很多令人惊掉下巴的发明创造。我们拣一些经典的来介绍一下：
（1）机械狗，木头制作，放在门旁，能够像真狗一样卧在地上，有人进来如果触动了开关，那狗便狂吠不止，叫声跟真狗差不多。这简直就是自动报警装置啊。
（2）能够自动飞舞的木鸟，叫声像画眉一样动听。
（3）自动喷水器，从下往上喷水，高五六尺，长久不歇。就大概就是现代喷泉的原型吧?
（4）温度计，平时人们感受一个物体的温度通常是用手去摸一下，他发明的“验冷热器”，竟然可以通过它用眼睛来观察一个物体的温度，时人感觉很神奇。
（5）湿度计，他发明的“验燥湿器”，里面有一个能左右旋转的指针，干燥就向左转，湿度高就向右转，非常灵敏。还可以通过它来预测天气阴晴。
（6）望远镜，他发明了大小不等的“千里镜”。
（7）取火镜，能够向太阳取火，这就是最早的太阳能吧？
（8）显微镜
（9）瑞光镜，在晚上用灯光照在上面，光线能射得很远。
（10）自动戏，带有音乐，不用人力驱动，节奏自然。
（11）自动驱暑扇，不用人力，自动运行，可使满屋生风。
（12）自动灌溉的机械。
（13）方圆规矩，大概就是圆规之类的吧。
（14）能够改变比例的作图工具，可以“就小画大”，也可以“就大画小”。
以上这些只是其中一部分，其它发明还有很多，在此不一一详述。
有人感觉他一个人能发明出这么多神奇的物品，肯定是从书上学来的，或者得到了高人真传。但是与之交往密切的人并没有发现他有介绍这些发明创造的书，也没见有老师教他。
他跟人们说：“凡事都有其原理，弄清了这些原理，做出这些东西来就有章可循了。”
他制作的很多小物件，深受大家喜欢，人们经常花高价来购买他制造的一些小玩意儿。不过由于他身体不好，经常生病，全凭手工制作，难免产量不高、供应不足，不能充分满足大家的好奇心。
有人说，黄履庄简直就是中国的爱迪生，他的这些发明如果能够受到足够的重视，得到大力推广和批量生产的话，将会大大提高中国的科技发展水平，让中国在某些领域能领先西方若干年。
但是清朝的某些统治者认为那些都是奇技淫巧，不值一提。而且当时黄履庄知名度也不高，熟悉他的人竞相高价求购他的发明创造，大多只是当作玩具，认为那就是一些稀奇古怪、设计精巧的小玩意儿而已。
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