朋友和丈夫一起被派往非洲尼日利亚工作。行前,她们了解到这个国家穆斯林区一夫多妻是合法的。
她丈夫开玩笑说:“到了非洲,我要弄上一个连的妻子,尝尝当连长的滋味。
可是在一夫多妻的家庭里，多个妻子是怎么相处的呢？
到了尼日利亚以后,朋友身体不舒服，请了一个帮佣叫马努，在朋友的要求下，马努将朋友带到他妈妈家。那里的房子都建在树林中，由于非洲四季如夏,盖房子不需太多的材料,稍微有点家业的人,都可以有一片平房。
马努的继父是个卖布的老板,豪萨族的服装大都用棉布,女性裹身的拖地长袍,背小孩的布袋,还有头饰,男性的宽大白袍,白裤,都需很多布料,所以,做布料生意在当地是个很好的行当。
马努的妈妈是3年前再嫁的,她是他的第四个妻子。他们是通过买布认识的,知道她以前在农村养鸡、养羊,布商就娶了他的妈妈，嫁娶没有什么仪式，买了布料做了两身衣服,布商就把她领回家了。
马努的妈妈是个很和蔼的女人,长得也很好看。朋友初次到她家,上前跟地握手时,她显得很不自在,腼腆的脸上带着很拘谨的笑。她不大爱讲话,但问她问题时,她表现得非常大方。
“嫁给他以前,你知道他有妻子吗？”
“知道,在我之前,他有3个妻子,他对女人都不错,常给她们买衣服。”
“你来到他家以后,怎么和那几个妻子相处?”
“我们做不同的事情,一起处得很好。”
除马努的妈妈外,别的妻子也各有各的职责,比如第一个妻子是管全家小孩的吃喝拉撒睡,第二个管理田里的耕作,他们家种有花生、玉米,还有香蕉、青菜、辣椒,当然他们也有帮佣。这个家里有25个孩子，不论是哪个妻子的孩子,在这个大家庭里都是平等的。由于妈妈们分工不同,孩子们针对不同的要求,找不同的妈妈,孩子们之间没有“阶级”之分。家里的几个妻子都很热情,大方地和我们打招呼
“如果你的丈夫总是喜爱一个,你们剩下的几个人会不会共同恨那个受宠的?”，听完马努的翻译后,他妈妈笑了笑说:“怎么可能呢?她又没吃我的穿我的。
我们谈话的时候,大妻子闲下来,也加入到我们聊天之中,她是一个很开朗的人,声音特别响亮。她告诉朋友,她们之间也有冲突,但通常是很团结的,比如丈夫给一个妻子买了衣料,别的妻子都没有时,那个妻子会来告诉其他未得到的妻子,然后不惜冒失去衣料的风险,和姐妹们订立攻守同盟,一起冲向丈夫,争取大家平均的利益。“那么你们的同盟有过失手吗,丈夫有没有完全不妥协地一起处罚你们?”听懂朋友的问题以后,她们全笑了起来，“从来还没有失手过,可能因为我们人多。”
晚上,朋友给丈夫讲了这个非洲一夫多妻家里的故事,感叹到，还是我们国家的一夫一妻制度最好，也不会有很多乱七八糟的关系，正是这样我们的生活更幸福快乐。
