有一些诗里用了许多比拟，使诗意益加衍伸繁富。如元遗山的《十二月十八日夜雪》诗：
少日骞飞掣臂鹰，只今痴钝似秋蝇。
耽书业力贫犹在，涉世筋骸老不胜。
千里关河高骨马，四更风雪短檠灯。
一瓶一钵平生了，惭愧南窗打睡僧。
说年轻时代意气飞扬像俊捷的鹰，如今年老痴钝得像受冻的秋蝇。一开始用这两个明喻来对比，相当生动。
由飞鹰的雄鸷，可以广泛地联想到许多少年轩昂飒爽的神情；由秋蝇的顽钝，可以广泛地联想到残年瑟缩呻吟的模样，作者这两个比喻可能唤起读者记忆里许多不同的印象。
五、六两句又用比拟，描写一匹高骨的瘦马，曾经跋涉过千里的关河；一盏灯架低矮的油灯，在风雪的四更天，闪着微光。这匹瘦马背负着的，是千里万里多少年累积下来的辛劳，使“涉世筋骸老不胜”一句有了具体的表出，这盏微灯撑开来的，是四面八方无穷的黑暗与疯狂的飞雪。
一方面写当时的即景，呼应“耽书业力贫犹在”句，勾出了寒夜读书不懈的景况；一方面也恰好给风烛残年作了暗喻，把当时的心境与眼前短檠的风灯融成一气，那四壁摇曳而散乱的灯影就是蹉跎而烦乱的心思，交综纷杂，相互映照。
这种暗喻不只是肤浅的外表类似，它深刻动人，在逆境中不放弃最后一丁点可能的努力，这种精神能给人一种沉重得似乎要屏息的压迫感，然而作者无须将这种暗示说明，如果用了累赘的说明，反会使达到饱和的暗示力削弱。
也有一些诗，全首用一个比喻直写到底的，如杜甫的《除草》诗，句句在写草，却句句是在比恶人当路：
草有害于人，曾何生阻修。
其毒甚蜂虿，其多弥道周。
清晨步前林，江色未散忧。
芒刺在我眼，焉能待高秋。······
自兹藩篱旷，更觉松竹幽。
芟夷不可阙，疾恶信如雠！
全诗甚长，全用比喻，只在末一句把正意点破。申涵光欣赏芒刺二句说：““芒刺在我眼，焉能待高秋。”丰裁凛然，除奸当如鸷鸟击物；少迟则生变矣！调停之说，误身误国。”
杜甫痛恨小人，力主除恶务尽，对于当时弥漫的姑息调停气氛，深恶痛绝，比作芒刺在眼，非仅表现出刻不容缓的除草决心，而那种敏锐的触觉感受，教人如切身感到一般，使除恶不可不早的意思，借着这个比喻，表现得极为强烈而有力量。
由是明白，比拟实乃诗中灵动的第一瑰宝，比拟可以使巨景变为微小，如鲍桂星诗：“江写字形流不去，峡如扇子折将来。”大江流成一个字，山峡折成一柄扇。
比拟也可以使小虫变成大户，如《挥麈诗话》里举《咏蜂房》：“好个蜂窝儿，恰似半截藕。同堂生子孙，各自开门牖。”蜂窝既像切开的藕段，更像五代同堂又各自开门窗的大家族。
比拟也可以化虚为实，如张祜《隋宫怀古》：“往事余山色，流年是水声。”流年是感觉不到的虚事，水声是耳闻目见的实物，水声就如流年，流年就是水声，虚物成实，可见可闻，非常美。
比拟也可以化实为虚，如刘因之的《残菊》：“从来劲节厉霜晨，但遇清秋便是春。生怕折腰甘作隐，死犹强项不低尘。”菊残犹有傲霜枝是具体的实物，比喻作厉霜的劲节，劲节就是抽象的德行，又比作“怕折腰”的隐士性格，又比作“强项子不低头”的宁死不屈精神。
但比拟必须小中见大，简中驭繁，饱含象征意义，方能令句外有无限想象的空间。如《艺苑卮言》中载明代正德年间有位妓女写了首《分咏得骰子》诗：
一片寒微骨，翻成面面心。
自从遭点污，抛掷到如今！
古时的骰子用牛骨制成，这一片寒微的骨头，磨成六面，刻上一至六点，是面面不同的。自从这些黑点数字或红点数字，如刺青般黥刻上面额以后，直到如今，就任人掌控着抛掷来抛掷去，以抛掷你当作他的乐趣了。
咏小小的骰子正咏着自己毕生的身世，一朝被夺去了清白以后，就极难回复纯洁，无法回头，妓女生涯是见了生张熟李，都得以“面面心”来侍候不同的客人，有几个客人仍给妓女起码的尊重？客人要轻蔑地抛掷也只能任他抛掷呀。在关汉卿杂剧中载有谢天香的诗：“一粒低微骨，置君掌握中。料应嫌点涴，抛掷任东风。”明代妓女的诗可能从这诗脱化而成，但比拟得更切身传神。
再举近人密宗上师陈健民的《针功》诗：
针头针尾两争功，只为同将一线通。
头自能穿尾自引，能空苦过本来空。（《曲肱斋全集》）
一根刺绣的针，究竟是尖利的针头功劳大？还是引着纱线的针尾功劳大？两者的目的只有一个，就是将纱线穿过去以达缝纫之功。每次针头辛苦地钻呀钻，针尾像坐享其成，随着引进，因为针尾原本就铸有空孔。
结尾忽然说：后天努力排解万难，用修炼达成的境地-能空，其实比彻底开悟原本如此的“本来空”要苦得多呀！许多辛苦修道的人，十年打坐，十年苦思，一旦豁然领悟，只觉“原来如此”、“本来如此”而已。
本诗运用以实比虚的譬喻，以一根纤细的针的两头，比拟禅理中的两个宏通的法门，其中的玄理说也说不清，只觉得探幽诣虚，悟性敏妙。
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