根据地名命名的有关规定，县级城市的名字在国家内不能重名。在陵县撤县设区工作中，对于新的名字叫什么，有关部门前期已经进行了广泛论证。陵县历史悠久，公元前206年汉高祖刘邦在今陵县城置安德县；南北朝时，安德置郡；隋开皇三年，安德郡改称“德州”，州治安德（今陵县城）；明洪武十三年复置安德县，改称“陵县”，陵县之名始称于此时；1943年改称“匡五县”；1949年复称“陵县”。历史上陵县称谓屡经变易，但“陵城”始终是陵县的县治所在。
关于陵县改区后的命名问题，有关部门和广大群众也提了出了大量建议，比较集中的包括厌次、安德、陵州、临齐、陵城等十几个名字。依据《地名管理条例》、《地名命名实施细则》规定，有关部门进行了论证，最后选定安德、陵城、陵州三个地名。
2013年9月6日，德州市对陵县的新命名上报山东省地名专家委员会，专家委员会组织召开专题论证会，认为“安德”之名虽然被陵县使用，但从历史的角度考证，“安德”地名不属于陵县境内，而是属于平原县。结论报告报国家地名委员会后，也做出了同样的结论。
依据国家对新建区的命名必须保持连续的原则，专家一致认为陵县改区后定名为“陵城区”，符合国家地名管理规定，并有利于保持地名的连续性。最终，陵县撤县设区定名“陵城区”。
