我们说过，佛教最根本的理论只有两条，之前的文章介绍过了第一条佛学的基本理论：“万法缘起”，这一条属于哲学理论。
第二条理论，却是属于神学范畴。
也就是说，不信宗教的朋友也可以从逻辑的角度来讨论第一条理论。比如“万法缘起”，辩证唯物主义者也可以接受。
但是佛教的这第二条基本理论，则像是一种硬性规定。佛经上记录了什么就是什么，没什么讨论的余地。
这条神学理论也很简单，就一个概念：
轮回。
轮回的意思就像我们一般人理解的那样：人以及其他生物在死亡后，还会获得新的生命。相当于我们俗称的“投胎”。
佛教的大部分宗派主张“六道轮回”，意思是，世上的生命一共有六类，包括天人（类似于神仙）、人类、畜生、饿鬼等等，生物可以从一道轮回到另一道。
当释迦牟尼还是在当王子的时候，有一次出城分别看到了生、老、病、死的百姓，于是感到人生逃脱不了生、老、病、死的痛苦，因此立志要追求解脱之道。
普通人或许会认为，人生有苦有乐，喜忧参半。然而在佛教看来，苦和乐的产生原因是不同的。
苦是因为人的欲望得不到满足。人为了生存，产生了种种欲望，比如要吃要喝，不能满足就会产生苦恼。因为生存是人的第一需要，因此随之而来的苦是根本的、是人人都有，不可避免的。而且人的欲望是无穷无尽的，满足了一个欲望，又会立刻产生新的欲望，也就会产生新的痛苦。
而乐呢，只是在人的苦停止时，获得的暂时的解脱之感。
著名哲学家劳思光先生曾举过一个例子：口渴是一种苦。人在饮水的时候，是因为停止了口渴之苦，所以才感到了暂时的快乐。假如没有口渴这种苦，单单是饮水这个行为本身，是不能带来快乐的。否则的话，人持续不停的饮水就可以获得不断的快乐，这显然是不可能的。
也就是说，乐只是伴随着苦而产生的事物，苦比乐更为根本。
因此佛教认为苦是恒常的，乐是暂时的，佛教称之为“一切皆苦”。世俗人觉得努力工作、好好学习就可以趋乐避苦，在佛教看来是不可能的了。就算在世俗世界里再努力，也逃脱不了恒常不断的痛苦。
而且不仅是人，六道中的众生都要不断地经历生、老、病、死，都是痛苦的。人有欲望，就有痛苦，有欲望就会造业，造业就又会转生。所以众生此世经历完痛苦后，还要转生继续经历痛苦，没有出头之日。
佛教觉得生物这么在六道中轮回实在是太痛苦了，所以把六道形容为“苦海”。
既然六道这么痛苦，那么我们的目的就是要脱离苦海，跳出轮回。
根据“万法缘起”的理论，众生之所以在轮回中不断产生新生命，是因为自己所做的“业”，所以学佛修行，最根本修行的目标，就是不再造业。
,
