故事发生在宋朝年间，邑兰县有一个名叫邰本善的人，邰本善的祖上都是郎中，到了邰本善这一辈，却一心想着做生意挣大钱。邰本善先是在镇上租了一间小门脸，卖些杂货之类。邰本善薄利多销，加上为人十分忠厚老实，没几年竟把生意做得风生水起。

后来邰本善不甘心小打小闹，邑兰县当地盛产瓷器，听闻京城瓷器卖得贵些，邰本善便拿出几年的积蓄，装了一大船的瓷器，准备到京城去贩卖。恰在这时，同镇的胡三走上前来说道：“邰兄，近日囊中羞涩，可否借二两银子于我过活？”
那胡三和邰本善本是发小，邰本善幼时多在家读书，家教甚严。而那胡三的父亲是个屠夫，胡三幼时每日在街上玩耍，有时邰本善读书累了，也寻他一起玩耍，故而有些交情在里面。只是后来邰本善经了商，而那胡三游手好闲，吃喝嫖赌，将他爹活活气死，家产也几乎败空。

邰本善不忍发小就此颓废，于是说道：“胡三，你也老大不小了，如此浑浑噩噩何时是个头？我最近要到京城做一桩买卖，你随我一同前去，给我帮衬一番，到时回来少不了分你一二十两银子，回来你再买几亩地，娶个媳妇，才是正事。等你家室安顿了，我们再一同做些生意，谋大富贵，也不枉此生。”
那胡三听罢，笑得合不拢嘴说道：“还是邰兄对我最好，何时启程，现在么？”那邰本善说道：“现在东西还未装完，大概到明日吧，你先回家收拾一下东西。”那胡三笑着说道；“我哪有什么东西可收拾，就这活人一个。”邰本善说道：“也罢，到时缺甚东西我再买便是。”

次日，两人登船去往京城，那邰本善挑选的瓷器各个精美，而且价格公道，一到京城便被一抢而空，邰本善算了一下除去本钱，还能净挣二百两。两人在京城游玩一番，便要打道回府。在京城给胡三买了新衣，又置办些特产礼物，自不必说。
水上容易闹水贼，两人返程时便走的陆地，邰本善买了一辆马车，两人轮换着驾车返乡。两人一路上晓行夜宿，直到一日天至傍晚，两人还没有寻到住处。那胡三突然将马勒住，站在山边的断崖旁说道：“邰兄，你看那处是不是有人家？”

那邰本善不知有诈，下车凑前去看，只见云烟缭绕，并不见人家。这时那胡三已然到了邰本善身后，用力就是一脚，将邰本善揣下山崖。那胡三便赶着马车仓皇而逃，最后快走到邑兰县的时候，将马车卖掉，又将车上的大堆银两换成银票，步行回到家中。
等邰家人问胡三时，胡三只道那邰本善挣了不少银两，还要在京城多做些买卖，自己在京城住不习惯，故而自己先回来了。自那以后，胡三盖房买地，又娶了邻镇的女子桑媚娘为妻，还雇了奴仆数人。

那胡三虽是新婚，但是身体早已被酒色掏空，做不成那事。桑媚娘便和一个名叫寇小乙的仆人勾搭在了一起。一日胡三酒醉后说梦话，说出了自己谋害邰本善得富贵的事情，次日桑媚娘将这事告知寇小乙之后，便找到胡三要挟他要二百两银子要和寇小乙私奔，否则就将他告官。
那胡三一时胆怯，急忙用手去捂桑媚娘的嘴，竟将她捂死。后来有丫环进门撞见这一幕，喊道：“胡三杀人了！”众人便将胡三绳捆索绑送到县衙，在县衙之上，胡三辩称是妻子桑媚娘不贞，暗通寇小乙故而杀她。那寇小乙知道自己难证清白，道出胡三杀邰本善，桑媚娘偶然得知，然后胡三又杀桑媚娘灭口的实情。

那胡三难以交代巨额家财的来路，最后遭到一顿棍打之后，抵挡不过，便将自己如何将邰本善踢下悬崖，独占钱财的事情交代了。此事极为恶劣，县令震怒，将胡三重打一百大板，押入大牢等候秋后问斩。那寇小乙与桑媚娘通奸有染，本该浸猪笼而死，但是念在他举报有功，给他判了流放三千里。胡三那所有的家业尽皆归还邰家。而那胡三进了大牢之后，没几天便病死了。
再说那邰本善，自己好心带胡三经商致富，没想到却反遭其毒手。但是正所谓积善之人自有天佑，那邰本善落到万丈谷底，竟然没有摔死，而是落在一堆草垛里。那山名叫九虎山，常有野兽出没，但是不曾想那谷底竟然住着一位名叫八玄师的世外高人。

那八玄师不但救了邰本善，而且传授他神丹药术，邰本善在山谷呆了半年，自己身体已然痊愈，而且每日跟着八玄师炼丹修道，竟然又年轻了许多。邰本善担心家中挂念，便辞别了八玄师。当众人见到邰本善的时候，都以为见到了鬼。最后邰本善才将自己的经历讲述一番，当邰本善得知胡三回来后的经历之后，亦是感慨万千。
从那之后，邰本善不再经商做生意，他认识到追本逐利是商人的天性，而德不配财也必将引来灾祸。自己初次经商便险些丧命，说明自己还无福享受这些财富，于是便将自己经商赚来的家财散给贫苦人家。邰本善也拾起了祖辈的行当，做起了郎中，邰本善用八玄师教给他的炼丹药术治好了不少病患，人们都称邰本善为活神仙。

邰本善的妻子总共给他生了四个儿子，三个女儿，各个都是知书达理才华出众，渐渐地邰氏家族成了当地的名门望族，晚年的邰本善著书立说，一直活到九十多岁才无疾而终。
【声明】
本故事为民间故事，纯属文学创作，故事情节人物角色均为虚构，旨在丰富读者业余生活，寓教于乐，请勿与封建迷信对号入座。
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