从前，北山脚下住着一户人家，母子俩，老妈上岁数了，扎挣不动，全靠儿子王小种田打柴过日子。这一天，王小打了一挑柴挑着下山，正走着，只觉得头发梢一怔愣抬头一看，哎呀，一只大老虎不偏不歪恰恰卧在路当中王小呆愣愣站在那儿，走也不敢走，跑也不敢跑。
正想着咋办哩那老虎慢慢起来走到王小身边，用头在王小脚上、腿上，轻轻地按挨、蹭蹭、拱拱，然后抬起头来，不眨眼儿朝王小直看，眼里泪丝丝的，像有啥话说似的。王小看那老虎不像是要吃他的样子，就问:“老虎，你有啥事?真有事了，把头点三点。你到底有个啥事?”
话刚落音，老虎前腿扑腾往地下一跪，仰头张嘴叫王小看。王小仔细一看，怪不得哩，老虎嗓子里卡着一根骨头，骨头尖儿在肉里扎着呢。王小说:“我给你取出来，你可不兴咬我。”老虎巴不得呢，紧忙又把头点了几点，王小就把那根骨头取出来了。
王小惦记着家里老娘，就说:“老虎，你走吧!”说着去挑柴挑儿。刚弯下腰抓住扁担，谁知老虎一下子从后面钻到王小腿底下，连人带柴拱起来就跑，顺着往王小家的路，翻山跳涧，一气跑了十几里。老虎使得浑身汗，王小急着下来叫老虎歇歇，老虎不哩，越跑越快。王小骑在老虎脊梁上想:我上没兄，下没弟，孤零零的，要是跟这老虎结拜个兄弟，也好哇。他对老虎一说，老虎点头摆尾，可高兴啦。王小又说:“呃，咱俩谁算老大，谁算老二呢?”说着正走到个河沙滩里，王小一瞅说:“咱们比扒沙吧，谁扒的多了谁是老大哥。”老虎劲大，伸开四只蹄子，前扒后蹬，呼呼隆隆扒了个大峪堆;王小紧扒慢扒扒不过老虎，王小就向老虎叫大哥。
他们到家，老妈看见吓一跳。啥东西给他们吃。
许多日子过去了。这天，老妈叹了一口气，对老虎说:“唉老虎哇，这几年咱家吃的穿的都比先强了，可就是你兄弟眼看二三十了，还没个人哪”老妈说到这儿，老虎扭过头就走没几天，给王小背个俊模俊样的大闺女回来了。-原来那天，山下大路上过来一大起子人，拥拥簇簇、红红绿绿的，做啥的?王员外接三房小老婆哩。
老虎早在山顶上看见了，撩开蹄子一股劲跑下山去，那迎亲的人们都吓跑了，一顶花轿扔在大路上。老虎上去一爪子抓破轿门，把新娘子背上就跑，一气跑到王小家里。这新娘本是当地穷人家的闺女，被王员外强逼成亲，在轿上就抹了一路眼泪，又遇上这事，刚到时几顿不吃饭。可细看王小人又勤快，又实诚，心眼儿又好，老妈亲得没啥说，就慢慢地收住眼泪，露出笑脸来。
可是，好景不长。没过几天，呼里哗啦来了一群凶神似的公差，把王小绳捆索绑抓走了。咋啦?王员外打听出来这新人落到王小家，一张状纸告到京里一-王员外有个拐弯亲戚在京里当官-京官就派公差把王小抓来，下在死牢里。
老虎听说这事，跑到山上大叫三声，顷刻间，天变了，风扯呼哨刮起来，疙瘩暴云墙倒一样压下来，说话不及，京城南门外来了二百老虎，北门外来了二百老虎，东门外来了二百老虎，西门外来了二百老虎。八百个老虎围住京城乱蹿乱蹦，吭吭直叫。那风，越发紧了，直刮得天昏地暗，飞沙走石，碳子绕场转，碾盘撂烧饼，城墙垛落乱摇晃。
朝廷佬吓得一张脸成了黄表纸，三魂飞没影一对半儿，慌忙叫文武大臣想办法解救。文武大臣大眼对二眼，你看看我，我看看你，干支叉手没法儿。朝廷佬恼了，骂了一阵，又叫赶紧遍城贴皇榜，言明:谁要能退得老虎，金宝任取，高官任挑，皇榜贴去出三天，没有一个人应声儿。朝廷佬想:全城里哪儿都贴了，只有监狱里没贴，事到如今，也只好叫人去念念了。
王小说:“我能退老虎。”大臣看他那个穷样子心里不信，可又没别的门儿，只好带着王小去见朝廷佬。朝廷佬二事不问，二话不说，叫王小快去退老虎。
王小站在城门楼上，一眼看见地下为头一个大老虎，说:“老虎大哥，你们走吧!
我一会儿就回去啦!” 嗬，不大一会儿，那别的老虎都尾巴一摇一摆地散了，可那大老虎还是不走。朝廷佬问王小想要啥，王小也不要金银财宝，也不想做高官，光想回家跟一家人做活过日子。朝廷佬就叫开开城门，放王小回家。
王小出了城门，老虎扑腾往地下一卧，叫王小骑上，大摇大摆回家去了。
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