在我国的高等教育体系中，院校的级别分为了专科学校、学院、大学等几个档次。这其中又以大学的规格最高，学院则要次之。或许又有网友要拿麻省理工学院来举例，不过在我国，同类型中大学的实力一定是要强于学院的。
不过在安徽，却有这样一所奇怪的高校，在创办之初就是大学，后来升级合并后，却更名为了学院。它就是当地人熟悉的合肥联合大学。
一听到联合大学这四个字，许多人都会想到抗战时期的西南联合大学。的确，合肥联合大学的取名灵感，就来源于此。
上世纪八十年代，我国地方经济快速发展，但是高校的数量却满足不了人才培养的需求。不少学子因为几分的差距，就与大学失之交臂。于是，全国各地陆续自力更生，由地方投资设立了一批高校。合肥联合大学也就是在这样的背景下孕育而生。
合肥联大是由中国科学技术大学、合肥工业大学、安徽大学共同创办，实行“适当收费、不包分配、按社会需求设置专业、后勤社会化”的办学模式，合肥联合大学在创办之初，条件非常艰苦。全部家当就是一间20平米的房间、几张办公桌，由于没有校园校舍，所有教学都是“联办”，是我国第一所自费走读大学。
由于条件所限，合肥联合大学在创办之初，主要以专科为主，后来经过不断发展，开设了部分本科专业。由于当时国家对校名管理不是很严格。安徽还先后创办了芜湖联合大学、马鞍山联合大学、淮南联合大学、蚌埠联合大学、皖西联合大学等几所专科层次的院校。
2002年，合肥联合大学迎来了重要的发展机遇，那就是与合肥教育学院、合肥师范学校合并，升级为合肥学院。升为本科后，就必须遵守教育部的校名规定。先从学院干起，待到实力达标后，再重新升级为大学。
目前，合肥学院的在校生约14400人。占地面积1245亩，校舍建筑面积50.7万平方米，教学仪器设备总值3.67亿元。学校有11个二级学院，共设置本科专业61个。2019年，学校获批首批国家级一流本科专业5个、省级一流本科专业10个。已经进入了一本招生的行列。
如今，合肥学院的发展目标就是升级为大学。早在2016年，学院就明确更名合肥大学目标，并已经得到了当地政府的支持。
今年上半年，曾有媒体报道称“教育部同意合肥学院更名为合肥大学”。但最后证实是不实消息。不过，就目前的发展趋势来说，合肥学院升级为大学，已经是铁板钉钉的事情了。
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