哭在孩子的世界里仿佛非常常见，因为他们希望事情能够按照自己的方法来解决。例如，一个小孩子希望自己能够多吃一些零食而不是米饭，但是这个想法遭到了父母的反对，他在恳求无效的情况下，常常会选择哭来抗议，以博得父母的同情与疼爱。或者在商场里看到自己喜欢的玩具，希望父母能给他买，当这个愿望不能满足的时候，他就会选择哭。很多时候，孩子哭闹会招致大人的烦躁，愿望往往也就会落空。相比这下，婴儿的痛哭更容易奏效。
婴儿没有语言表达能力，很多意愿只能通过哭来传达。当他们身体处在完全不舒适的状态之下时，他们会乖乖地躺在襁褓之中做一些简单的伸展四肢或扭转头部的轻微动作，还会发出呵呵的笑声。而当他们的身体受到外部的负面刺激或处在不适的状态之中的时候，他们就会选择痛哭来传递信号，这时哭声的大小非常重要，一般情况下，婴儿痛哭时的眼泪并没有很多，他们常常会用尽全身力气，使得嚎哭的声音达到最高。
刚出生的婴儿，助产护士清理干净新生儿的口腔的羊水，倒提着婴儿的双脚，在其背部或是屁股上拍一掌，就会听到嘹亮的哭声，哭声越是洪亮，就越能证明这个孩子身体的健康状况较为良好；如果是早产、难产、或是不够健康的婴儿，刚出生时没有哭声的话，则被视为是一种较为危险的信号，需要医生及时采取措施。
婴儿的嚎哭最常见的是饥饿的信号，因为婴儿饥饿的频率要高于成人，也无法向成人一样做到规律的一日三餐。当他们感受到饥饿，希望喝奶的时候，常常会通过嚎哭来告诉母亲，这时，如果母亲将奶嘴放到宝宝嘴里，这个婴儿就会立刻停止哭泣，开始大口大口地吸吮奶汁。而当奶嘴起不到作用的时候，这个孩子可能是生病或是身体某个部位出现了不舒服的现象，母亲就会对孩子的身体做一个简单的检查，如果还是无效则要选择就医。
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