说到很多神话故事，我们大家受到神话电视剧的影响，在我们脑海当中形成了很多固化思维，比如说，我今天要讲的这位人物观音菩萨，提到大慈大悲、救苦救难的观音菩萨，你想到的一定是一身白衣，仙气飘飘，手拿玉净瓶坐在莲花台上的一个女性形象。其实这个认知是有偏差的，在佛教典籍的记录当中，观音菩萨其实是男子之象。
菩萨一词指的是佛的弟子，他的本意是菩提树枝繁叶茂，菩指的就是菩提树，而萨应该是友情的意思，那么菩萨的引申意义就是将自己和一切众生一起从痴愚当中解脱出来而得到彻底的觉悟，这种人便可以叫做菩萨。菩萨这个词可不单单指的是女性，在佛教当中，除了观音菩萨，还有其他很多菩萨，比如说文殊菩萨、地藏菩萨、弥勒菩萨等等。而在西游记当中，猪八戒一见到漂亮的小姐姐，就会叫人家女菩萨。大家想想看，如果菩萨专指的是女性，那么为什么还要在菩萨面前加个女字，成为女菩萨呢？
根据一些佛教典籍的记载说，如来王国之中没有女儿之身，这观音本是转轮圣王的长子，他的前生是双马神童。而在我国，早期的佛教典籍和其他一些盛行佛教的国家观音菩萨的形像是有着强壮的肌肉和浓密的胡须的，是具备男性特征的。那是什么原因使得观音菩萨的形象由男生变成了女生呢？首先我们说佛教有化身之说，也就是说佛无定形，佛的形象是不确定的，世间万事万物，任何人都可能是佛的形象，他变化万端，就是为了抚慰民众。而且，任何一个宗教想要在某一国家立足，就必须要结合当地的文化。男人给人展现的是一种阳刚、力量、统治之美，而女人则展现出的是温柔慈爱之美，在封建社会的中国。男性一直都是处于主导地位，上至皇帝，下至每个家庭的户主，基本上都是男人，女性基本就没有了话语权。正因为如此，女性更渴望得到救助，更渴望能够找到一个有亲和力，能够懂得自己的女性去表达自己的苦处。而观音菩萨的那种大慈大悲、救苦救难的佛性正好符合女性们的诉求。据考证，观音彻底地转变为女性形象应该是在明朝时期。
这并不是说到了明朝，观音直接就由男变女了，这其实是一个漫长的过程，是经过人们长期的口耳相传和各朝各代文人的打磨加工，观音菩萨的形象越来越女性化，后来就被定格成了我们现在脑海当中的那一个观音菩萨的形象，而且观音是佛教当中为数极少的女性形象，正因为如此，才给我们留下了深刻的印象。比如说西游记当中也出现了文殊菩萨、地藏菩萨，但是我敢保证，你现在一定想不起来他们是什么形象呢？你说对吗？所以啊，菩萨并无性别之分，不管观音菩萨是男相还是女相，我们所尊重的是其悲天悯人的大慈大爱，性别只不过是其化身的某个微不足道的特征罢了。其实神话和历史有着千丝万缕的关系。神话反映的不是真正的历史，但是很多时候它是基于历史之上的，而且很多神话故事之所以流传久远，那是深受我们百姓的爱戴，同时这些神话也反映出了我们百姓的心声。
,
