北约始建于1949年，是为对付前苏联组建的一个防御性军事集团。北约包括北美和欧洲的19个成员国，其中波兰、捷克和匈牙利曾是华约成员国，华约解体后加入的。
1994年，美国控制下的北约向原华约集团推行"和平伙伴关系计划"，结果包括俄国在内的绝大部分成员国加入这一"计划"。但是，南斯拉夫联盟是个例外。
在涉及主权和国家利益的问题上，南斯拉夫始终奉行独立自主的外交政策，因此成为北约的"眼中钉"。为了拔掉这颗"钉"，以美国为首的北约精心制定了对南实行肢解和打压的政策。
1999年1月16日，欧安组织观察团在科索沃南部的拉察克村附近发现45具阿族尸体，观察团团长美国将军沃克别有用心地指责这些人是被塞族警察屠杀的。
于是，美国以制止在科索沃发生"人道主义灾难"为由，指示北约对南联盟施加压力企图使科索沃独立。南联盟坚决捍卫国家和领土的完整，米洛舍维奇拒绝在和平协议及维和部队等原则问题上 作出任何让步。
美国之所以在科索沃挑起分裂南的事端 ，事出有因。科索沃是南斯拉夫联盟塞尔维亚共和国的一个自治省，80年代末，科索沃的阿族人宣称科索沃地区为"科索沃共和国"，一些人还组建"科索沃解放军"，公开向南联盟开火。
1997年12月，已成为南总统的米洛舍维奇对科索沃解放军采取坚决镇压。以美国为首的西方大国从自己的利益出发，纷纷向南联盟发出威胁，但南毫不妥协。
1999年3月24日，在北约欧洲盟军最高司令兼美国驻欧洲部队总司令四星上将韦斯利.克拉克的指挥下，北约向南联盟发起了大规模空袭。科索沃战争由此开始。
战争初期，北约每天出动战斗机282架次，但轰炸并未取得预期效果。北约并未罢休，从4月3日起，丧心病狂地对南的桥梁、工厂、供电供水系统、居民楼进行无差别狂轰滥炸，欲迫使南屈服。
4月12日，北约炸毁了一列国际列车，造成大量人员伤亡；5月1日，北约用导弹袭击了一辆公交车，40余名乘客当场死亡。5月7日夜，以美国为首的北约公然把中国驻南联盟大使馆作为空袭目标，从不同方向向大使馆发射了3枚导弹，造成20多名中国外交人员和新闻记者当场伤亡。为此，江泽民主席发表措辞强烈的讲话，警告美国、北约"多行不义必自毙"。
6月5日，北约与南联盟的将军们在马其顿会晤，就塞军撤出科索沃的时间举行谈判。9日，双方签署了南军撤退的协议。至此，北约连续78天的对南轰炸结束了。
78天里，北约飞机出动了一万多架次，摧毁了南联盟境内几乎所有横跨多瑙河的桥梁，空袭对南联盟造成的经济损失达6000亿美元。
北约的空袭还给南联盟的许多邻国造成巨大的经济损失，阿尔巴尼亚仅用来安置难民一项就需要10亿美元。战争给人民带来无法愈合的创伤。
科索沃战争结束了。北约在军事上赢得了胜利，却输在了道义上。以美国为首的北约对南联盟的轰炸开了一个军事集团绕过联合国侵入一个主权国家的危险先例。
