在拍摄烈日灼心时，导演认为结局太过黑暗。为了照顾大家的观影体验，也为了能够顺利过审，曹保平决定减少主角们的罪恶感，给多年前的灭门惨案找一个幕后凶手，于是大笔一挥写下了凶手在多年后终于落网，接受审讯的剧情，由于这场戏是临时起意，所以导演一时之间也找不到合适的人来扮演凶手，一连试了几位演员后，曹保平始终都觉得演员们的表演太过刻意不够真实，无奈之下，电视审讯这场戏只能一拖再拖，眼看交片日期在即，在这紧急时刻，导演终于想起了自己多年好友王砚辉。
曹保平与王砚辉两人本就相识多年，因此导演对他的演技十分放心，于是在一个喝大酒侃大山的饭席上，这位叱咤风云的马普黑社会被导演成功的请到了剧组，由于时间紧，任务重，王砚辉还没来得及看完剧本，就被导演告知摄影已经开机了，严肃点演戏呢，而王砚辉看着一本正经的导演便接着饭局上侃大山的劲，开始交代自己的犯罪事实。
这场戏拍完后，王砚辉看着眉头紧皱的导演，心想是不是自己喝大了没演好，曹保平这个脸色有点难看啊，突然想起刚刚的饭局还是对方付的钱，为了防止导演追责，一不做二不休，脚底抹油跑了，而曹保平还在震惊王砚辉的表演，要不是与对方认识多年，他都怀疑这是王砚辉喝大了，在这里坦白从宽，事实证明想歪的不止导演一个，电影列日灼心上映，多少观众看了王砚辉的表演后纷纷表示，看他这个状态，你说他刚从里面出来我都信。
当初再拍烈日灼心时，当曹保平找到了在跑男中一心搞笑的邓超，希望他能扮演辛小丰这个角色，而看着逐渐跑偏了自己，邓超突然想起来他的本职工作是个演员，于是在看完剧本后便决定出演电影烈日灼心，让邓超万万没想到的是，自己出演电影，本意是想回归一下当演员状态，顺带磨练磨练演技，却不想差点把命交着在剧组。
邓超进组拍摄的第一场戏便是水下抓人的场景，导演也不知道从哪找来的场地，水面上到处都是飘散的垃圾，尽管邓超鼓住勇气下水，但还是不到十秒钟就被滔天的臭气给熏回来了，导演见状为了演员的安全最终找了个水池重启拍摄，而邓超却出现了意外，由于他不会潜水，为了呈现最好的水下效果，硬是憋着一口气完成了所有拍摄，这也就导致了他的耳膜差点穿孔。
而最危险的戏还要说邓超注射死刑的戏份，原本导演打算用借位的手法去拍摄，可是临近开拍时，邓超却提出要来真的，只有体验了液体流进血管的感觉，才能真正找到角色的状态，最终导演没能说服邓超，为了安全起见只能给演员注射葡萄糖，并且再三叮嘱邓超有什么不对劲一定要说，而当演员进入状态以后，只顾着去寻找人物感觉，把导演的叮嘱抛出脑后，从注射到死亡，3分50秒大家看着邓超一点点的挣扎，整个剧组都给看毛了，幸亏导演及时发现了不对劲，抱着邓超大声痛哭，才把对方从濒死的状态拉回来。
在电影烈日灼心上映后收获无数大奖，剧中的三位男主角凭借该片斩获影帝的桂冠，烈日灼心更是出现三皇影帝的盛况，然而在电影中三位影帝的表演却被一个人压制，那就是在审讯室中交代犯罪经过的王砚辉，剧中他带着镣铐，十分轻松的坐在审讯室的椅子上，用一种不紧不慢的语气交代当年的情况，全程坐在那里没有半点感情波动，神情淡然自若，仿佛讲述的事情与自己没有任何关系，光看画面不听声音，你会以为这是个人畜无害的老实人，但是那种冷漠的姿态会让人毛骨悚然。
在电影上映后，不少观众认为剧组真的找了个杀人犯的表演，殊不知这只是人家演技好而已，对于王砚辉而言不管什么角色都能够完美把控，在心花怒放中，刚出场以一种无人能敌的姿态，强势要求黄渤唱歌，一举一动无不展示王者风范，要不是有后面的剧情我都以为这是个满街大佬，然而当徐峥掏出道具枪后，王砚辉开始秒怂，语重心长心的教育对方不能走在犯罪的道路上，一强一弱之间拿捏的非常到位。
