“总为浮云能蔽日，长安不见使人愁”，其实，使李白悲愁的，不是真的望不见长安，而是实现不了理想。于是，他以“不见长安”来慨叹现实与理想之间的鸿沟。同样的，唐代诗人刘长卿也感受到了理想与现实的落差，写下了《清明后登城眺望》一诗，这首诗的原文如下：
风景清明后，云山睥睨前。
百花如旧日，万井出新烟。
草色无空地，江流合远天。
长安在何处？遥指夕阳边。
“风景清明后，云山睥睨前”，清明节后的风光绝胜；远处的白云和青山出现在女墙之前。清明节过后，诗人登上城楼，放眼远眺，绿野芳树，隐隐青山，莺鸟低回……映入眼帘的是一派绝胜风光。巍巍城楼之上，那些锯齿形的女墙如同一个个威武的哨兵，傲然耸立于天地之间，诗人站在女墙之间，那绵绵青山、悠悠白云如在目前。站在这里，诗人拥有了平视青山白云的机会，不禁逸兴遄飞，雄心满怀。
“百花如旧日，万井出新烟”，成千上百种花儿像往日那样争奇斗艳；千家万户在寒食节后又一次升起了袅袅炊烟。诗人凭高俯视，只见杂花生树，姹紫嫣红，五彩斑斓，争奇斗艳。这使诗人联想起过往，花儿们遵循着时序节令，每年春天都会如这般盛放。诗人望见，城中人家的聚落上空又一次升起了袅袅炊烟，充满了人间烟火气。这是人们在寒食节之后，又一次点燃新火，继续新生活的象征。
“草色无空地，江流合远天”，萋萋芳草漫山遍野铺满了大地；滔滔江水奔腾向前远接天际。在这一联中，诗人转而写远景，他极目远眺，只见萋萋芳草遍布山野间，如同一幅巨大的绿色织锦，铺在大地上，不留丝毫缝隙。他望见，城外的江水滔滔奔流，浩浩荡荡，直至天水相接，浩渺苍茫。由无尽的芳草到苍茫的江水，诗人想到了远方，想到了未来，想到了理想，却不知何时才能到达远方，实现理想。
“长安在何处，遥指夕阳边”，长安在哪个方向啊？我伸手遥遥地指着夕阳的方向。长安是诗人的理想之地，在那里，有他展示才华的舞台，有实现理想的机会。于是，诗人站在城头上眺望，寻找长安的方向，那正是夕阳落下去的方向啊，他不禁伸手遥遥指向那个方向，在心里默默地告诉自己。但现实是何等骨感，诗人在夕阳的余晖中望不见长安，不禁忧心，难道自己的理想也像这夕阳一般，只能目送着它坠落么？
诗人登高望远，望见白云青山，百花竞放，炊烟袅袅，萋萋芳草，滔滔江水……自然万物一如既往，只有诗人仿佛置身于这繁盛的春天之外，他渴望回到长安，渴望实现理想，可是却只有夕阳西下，满目苍茫，深刻地体验到了理想的丰满，现实的骨干。
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