他曾说：“职业生涯初期，我会参加一系列展览但不露面，因为我不想让任何人知道我是黑人，我只希望作品可以自白。”
1915年距离美国宪法第十三条修正案废除奴隶制已经过去了半个世纪。这年9月，毕业于哈佛的历史学家卡特·G·伍德森和著名的黑人部长杰西·E·穆兰发起成立了“美国黑人生活和历史研究协会”，致力于美国黑人历史的研究和黑人文化的推广，这个协会就是“美国非洲裔生活和历史研究协会”(ASALH)。
1926年，协会选定在2月的第2周举办“黑人历史周”活动，适逢亚伯拉罕·林肯总统和废奴主义活动家弗雷德里克·道格拉斯的诞辰纪念日。这次活动了引发了美国全国范围内学校和社区的响应，美国各地纷纷建立历史俱乐部，开展历史讲座以及举办庆祝活动。在之后的几十年里，美国各地的市长们开始对“黑人历史周”的举办进行官方的确认。
从那时起，历届美国总统每年都会指定2月为“黑人历史月”，并且对历史月的主题进行确认。
与此同时，有这样一位画家，同样用他的画笔，记录了“黑人历史月”的故事。
迪安·米切尔1957年出生于美国宾西法尼亚州匹兹堡市。毕业于俄亥俄州哥伦布设计艺术学院，精通水彩风景画。
1980年从哥伦布艺术与设计学院毕业后，米切尔移居到密苏里州堪萨斯城，开始在Hallmark Cards担任插画师。在接下来的三年中，他一直留在Hallmark，并开始参加国内和国际美术比赛。Hallmark于1983年终止他的工作时，他决定从事绘画作为全职工作。
米切尔在常见的事物中找到了美，从历史悠久的白板装饰的南方教堂到新奥尔良辛勤工作的街头音乐家的脸庞。自从他在俄亥俄州哥伦布艺术与设计学院上艺术课以来，他就一直把周围的环境作为主题——而且他不怕处理个人的和难以出售的图像，比如他叔叔死于癌症时的肖像。
米切尔自称是对当代题材感兴趣的美国画家。“我认为我喜欢画的很多东西都与我在贫困中长大，生活中没有父亲有关。我总是在寻找一种场所感——一种工作中的亲密感。”他说。“有时这并没有很大的吸引力。”
作为公认的美国最优秀的画家之一，他囊括了全国几乎每一个主要绘画奖项，其中最显赫的是在1999年Juried公园艺术展上获得美国水彩画协会第131届国际展览奥斯金奖。他的作品“保留了生活的真实和时代的本质”，被艺术评论家誉为“当代的Vermeer”，被当代艺术博物馆创始人评价为收藏家的最好的目标，他的作品成为众多博物馆，艺术中心的藏品。
米切尔擅于运用细腻流动的水彩以及丙烯酸颜料，捕捉美国生活触动人心的场景，尤其是家园或人们其他住所。他的作品总是与美国贫苦之地相关：破旧房屋，木条封锁的院落无不自陈道来，人物因此不必出现。近年来，艺术家画了几位黑人士兵，特别是内战时期的水牛战士。
他虽画了黑人肖像或载有美国黑人经历的作品，也不愿视己为黑人艺术家。他希望自己单纯是一位艺术家，为此他奋战多年。
“创作中，我从不自认为黑人艺术家。我不曾在美国黑人艺术团体停留，我在外做的事情很多，只是想保持在创作的前沿，这也冒了很大风险。” 米切尔称：“职业生涯初期，我会参加一系列展览但不露面，因为我不想让任何人知道我是黑人，我只希望作品可以自白。”
他的作品做到了。米切尔开始获奖；他是第一批黑人艺术家，参加每年在俄克拉何马城举行的西部展“西部大奖”；越来越多的美术馆、博物馆和收藏家对他情绪丰满的人物形象、贫苦和美国经历着迷。2016年更是达到顶峰，奥巴马总统在白宫就绘制总统官方肖像一事与米切尔面谈。
