在潮汕地区，广泛的流传着关于“胞亲堂从”（“从”潮州音读zong6））的一个传统划分：同父母兄弟叫胞兄弟。同一祖父的兄弟称亲兄弟（即叔伯兄弟）。也就是胞兄弟各自的儿子。拥有同一曾祖父的兄弟称堂兄弟。也就是亲兄弟各自儿子之间的称谓。拥有同一高祖父的兄弟称从兄弟。也就是堂兄弟各自的儿子。这就是我们常说的五世同堂，是属于一个大家庭成员，也就是五服之间的称谓。
出五服(九代之内，也就是九族，即第六辈至第九辈，称一大家族)称族兄弟。出九族外(同字辈兄弟)就统称宗兄弟了。
对于这个流传甚广并被广大潮汕民众所承认的说法，笔者在这里要提出不同的观点，经查阅了《辞源》等相关资料和比对了中原内地各地的称谓，得出了一个结论：亲兄弟并不是同一祖父的兄弟（即叔伯兄弟），同一个祖父的兄弟是标准的堂兄弟。
我们来看一下堂兄弟的引证解释： 同祖的兄弟。 晋人称同堂兄弟（笔者按：即同一个祖父，共同生活在一个堂屋的兄弟）。 唐时称堂兄弟。《旧唐书·韦縚传》：“己未，封堂兄左金吾将军， 鬱林郡公千里为成纪郡王。”
清赵翼《陔馀丛考·堂兄弟》：“俗以同祖之兄弟为堂兄弟。”
巴金《秋》二：“还有淑华底堂兄弟觉英、觉群都在这里。”
国语词典：称谓。用以称伯叔的儿子。
那么问题来了，既然同一个祖父的兄弟是堂兄弟，那潮汕地区流传的亲兄弟又是怎么回事呢？
《辞源》：“同父母所生者为同胞”，亲兄弟不是指堂兄弟。同祖父者称堂兄弟。“同祖的亲属称堂。” 堂兄弟又叫做“叔伯兄弟”。亲兄弟是指同父异母所生的兄弟。
亲兄弟就是先辈为了区分同胞兄弟而设立出来的一个称谓，即同父异母的兄弟，称为亲兄弟，（在内地，多数地方亲兄弟即同父同母兄弟，也叫同胞手足、一母同胞）。
在古代，婚姻制度是一夫一妻多妾，原配正室所生成为嫡出，接枝、偏房、赤脚所生称为庶出。
来到潮汕，既然同父同母用了胞兄弟的称谓，为了区分同父异母的兄弟，嫡出和庶出的兄弟之间就以亲兄弟称之，以区别一母同胞的胞兄弟。
综上所述便可以得出如下结论：
同父同母的兄弟叫胞兄弟，同父异母的兄弟叫亲兄弟。同一祖父的兄弟称堂兄弟（即叔伯兄弟）。同一曾祖父的兄弟称从兄弟。同一高祖父的兄弟称族兄弟。
再结合潮汕地区很多姓氏族谱里面的相关记载，共曾祖之兄弟就称为从兄弟，而不是堂兄弟。
也不知从何时起，“胞亲堂从”被误传为共父、共祖、共曾祖、共高祖这四层人物关系，而实际上应该是：共父母、同父异母、共祖、共曾祖的人物关系。
横向的兄弟辈五服即是：己身一服、兄弟二服（这里的兄弟就包括胞兄弟和亲兄弟）、堂兄弟三服、从兄弟四服、族兄弟五服。俗称“五服内”，以区分族亲之间的亲疏关系。
潮州大伟
2022年8月15日
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