在西游记中，唐僧的几个徒弟就沙悟净最没有存在感，他一直称孙悟空大师兄，一直相信大师兄一定会救他们离开苦境，可见他对孙悟空是及其信任的。而猪八戒基本上都称孙悟空为猴哥，他与孙悟空的关系似乎比沙悟净亲密多了，甚至不知谁给他的胆子，敢称孙悟空为弼马温。明明沙悟净比猪八戒更信任孙悟空，为什么他对孙悟空的称呼不如猪八戒亲密？
这是因为沙悟净深受身世与性格的影响。在沦为河妖前他是玉皇大帝身边的卷帘大将，就是因为失手打碎琉璃盏才被贬下界的，那时他还侍奉玉帝王母，养成不苟言笑、谨慎恪守的性格，规矩早已深入他心中。而在师门规矩中，先入者为大，所以他就只称孙悟空为大师兄。
又是谁给猪八戒的胆子敢在生气的时候称孙悟空为弼马温？这还不是因为被贬前他的地位给得瑟了，那时他作为天蓬元帅，掌管天河，拥有实权，因为调戏仙子被贬为猪身。此外还是因为他机灵，性格上他虽然大大咧咧，敢开玩笑，但是还是懂得见脸色行事，不会真的激怒孙悟空。孙悟空就是知道他这性格，又奈何不了他，才不和他一般见识。
