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今天我们来聊一下“天方夜谭”这个词。
“天方夜谭”这个词在现代汉语中比较常见的有两个意思，一个呢是成语比喻虚诞夸饰的议论，荒诞不经的说法；另一个呢，就是阿拉伯故事集《一千零一夜》的别称。
那为什么《一千零一夜》又在我国被另称《天方夜谭》呢？
“天方”是从前中国对阿拉伯的称呼。故事多是阿拉伯地区国家的传说。 公元9世纪时，是阿拉伯帝国的全盛时期，它横跨亚洲、欧洲和非洲，有着独特而辉煌的文化。天方夜谭是阿拉伯地区的古代民间传说。从9世纪开始，经过搜集整理，至16世纪结成集子。到了18世纪，传播至欧洲、亚洲许多国家。
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原始的信仰产生与对自然的敬畏，所以自然神崇拜应当是最先产生的，这一时期，远古先民们将自然具现化，并加以崇拜，这就是最早的自然神崇拜了。随着对自然的崇拜指向进一步的抽象化、本质化时，自然神崇拜便发展到了一个新的阶段，即对“天”的崇拜！同时，与天对应的，大地也成为了自然崇拜的对象。在这个时期，世界各地都是一样的，出现了天空之神和大地之神，而在中国随着生产力的发展也逐渐有一个“天圆地方”的说法。
在西方，原始的自然神信仰最终发展成为多神信仰，并最终被单一神取代，形成了能够影响和控制世俗的宗教，而在中国却发展成为另一种心态，多神已经无法准确的描绘中国的信仰现状了，应该用“泛神”更甚至用“无神”来形容中国的鬼神信仰了。
中国的先民经过祭祀、百家争鸣等活动发展之后，对天地、对鬼神的认识得到了极大的发展。从而形成了“敬鬼神而远之”的信仰特征。
因而，“天方夜谭”，也可以被称作是“鬼神之谈”。《聊斋志异》《山海经》等等都可说是中国的《天方夜谭》。
