有很多动物生活习性非常相似，比如一些以昆虫为食的动物，我们可以把它们称为食虫哺乳动物。
食虫哺乳动物在哺乳动物发展初期就出现在地球上，在哺乳动物进化的舞台上，食虫动物上演了非常成功的一幕。至今它们仍然十分活跃。
世界上仍然生活着和哺乳动物的祖先十分相像的动物，它们还保持着哺乳动物祖先的习俗，只在夜晚外出捕捉昆虫，它们可以在自己的体内产生热量，所以在寒冷的夜晚它仍然能够活动自如，但是需要有大量的食物供应，因此它们必须不停的吃东西。它们好像经常吃不饱，所以常常为了食物而争斗。
犰狳也是一种食虫动物，身上披着一个厚厚的盔甲。犰狳并不是很挑剔，看上去能吃的东西它都会尝尝，犰狳也吃昆虫，它非常喜欢吃蚂蚁，犰狳的盔甲可以保护它不受大型食肉动物的伤害，但是防护像蚂蚁这样小的动物的攻击，盔甲就不好用了，而穿山甲就没有这样的麻烦，它身上的角质鳞和刺猬的刺一样都是由毛发演变而来的，它的前爪很大，对行走却没有什么用，它是靠后腿推动来行走的，而它的尾巴则用来保持身体的平衡，穿山甲的前爪进化成了专门挖掘蚂蚁的工具。
美洲也有大食蚁兽，在巴西生活着个头最大的食蚁动物，那就是大食蚁兽，它的视力非常差，寻找食物主要依靠敏锐的嗅觉，食蚁兽和穿山甲起源于不同的祖先，但是因为对食物的相同需求，使它们的体型相同的方向发生了演化，两者都有巨大的爪子。事实上食蚁兽的爪子是所有哺乳动物中最大的，食蚁兽和穿山甲还都有很长的舌头，舌头能在没有牙齿的嘴里滑动，所以食蚁兽和穿山甲实际上是把蚂蚁喝下去的。虽然它没有牙齿，但是这种动物还是有一定的攻击性，因为这些巨大的爪子和强有力的前肢确实是非常危险的。
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