我国自古以来就是一个重视家族观念的国家，每年的春节众多亲戚都会聚在一起。甚至有的亲戚根本就没见过面，然而在这些众多的亲戚里头，谁的地位最高呢？过年期间，老人总会说这么一句嘱咐的话：“正月里不能剪头发，会死舅舅。”从这句话中就可看出舅舅与其他叔伯之间的不同。
从古至今舅舅的地位在众多亲戚中最高，民间也流传了很多种说法，都是在讲述舅舅地位的崇高。你是否有想过这么一个问题，为什么在中国传统社会里舅舅的地位最高呢？
何为亲戚？人们口中常说的亲戚，何为亲戚？亲戚一般都是只与自己家庭有婚姻关系的亲属。在古代亲戚也指“内亲外戚”，包含着两层意思。从封建社会开始，我国一直是以父亲亲属为试剂继承的亲属制度，所以如今很多人的姓氏都是跟随父亲的姓，也有少部分跟随母亲姓氏。
所以自然而然，“内亲”一般都是指家族里与自己同姓的父亲亲属，也就是父亲这边的亲戚。当然亲戚之间也是有亲疏关系，一般和家中比较亲的就是父亲的兄弟，这兄弟包括了亲兄弟以及堂兄弟，作为晚辈一般称呼他们为：伯父，叔父。当然还有其他较远的亲属关系。
而母亲作为其他家族嫁过来的人，所以他那一边的亲戚都属于“外戚”与母亲有血缘关系的亲戚。同样母亲那一边的亲戚也是有亲疏之分，一般最亲的就是母亲的哥哥或者弟弟也就是晚辈称呼的舅舅以及母亲的姐姐妹妹，晚辈一般称呼为姨妈，当然外戚也远远不止于此，还有很多。
正常而言，家族中最亲的莫过于父亲这边的亲戚，比如伯父，叔父，也就是内亲肯定是排在外戚的前面。但是从我国流传下来的观念中所知地位并不是如同所说的内亲外戚，舅舅的地位一直在人们心中占据着很高的地位，甚至远远超过了伯父和叔父。要想知道是什么原因，还得从原始的母系氏族社会说起。
距今约1万年前，在旧石器时代的晚期，人类开始进入了母系氏族社会。当时的人类都是采用内部血缘婚姻，也就是一个家族里面同是血缘关系的人进行分配。后来他们发现这样繁育出来的后代经常遗留下很严重先天性疾病。
逐渐的开始从内部血缘婚姻发展到族外婚，也就是各血缘家族之间男女进行分配。当然由于当时传统观念过于强大，所以导致这一个转变的过程十分缓慢。当时的族外婚就是男子外婚到另一个氏族中，去世之后又回到本氏族埋入本氏族的公共墓地里。
所以当时在那样的制度下很多子女都是只能确认自己的生母，而不知道自己的生父，逐渐的就形成了一个由母亲血统决定的氏族。由于妇女在生育上的特殊作用以及她们从事的采摘收入比较稳定，导致妇女在氏族中具有较为崇高的威望，也就形成了由妇女主导的氏族社会。
在那样的一个制度下，母亲掌握着家族中全部的财产，而群体内一般都是没有父亲。所以那个时候的舅舅的地位就仅次于母亲，毕竟他是母亲最亲的男性亲属，舅舅在平日中充当着父亲的角色，不仅需要打猎，而且还要保护氏族的安全。从那时候开始，舅舅就成为母系氏族社会中最有话语权的男性。
后来母系氏族社会开始逐渐向父系氏族社会过渡，这主要是由于当时女性的能力远远弱过于男性，男性的经济地位日益提高。虽然进入了父系社会，但是舅舅的权力依旧是有增无减。因为舅舅的地位可以直接影响到母亲在夫家的地位。
从母性氏族社会开始舅舅的地位依旧站在最高点，所以一般舅舅几乎都是母亲家族的父权代表，拥有着很高的话语权。甚至到目前为止我国有一些地方再举办一些酒席的时候，舅舅都是坐在主位上，从这也看出舅舅的地位。
在现代社会，当母亲在婆家受到了欺负，第一个找的人绝对是舅舅，而不是其他人。当一个家庭出现了很大的矛盾，已经到达无法挽回的地步，这时候母亲是否需要改嫁，就必须要先征求舅舅的同意之后才可以进行相关的事宜。
在封建社会，很多大家族之间往往会涉及到财产与权力的归属问题。由于家族财产权利归属问题，都是属于家族内部，与母亲那一边的亲戚没有什么关系。所以一般在这种家族权力斗争的过程中，对自己造成最大威胁的，都是父亲这边的亲戚，也就是自己的伯父叔父以及堂兄弟。
看过宫斗剧的人都应该知道，皇室家族里经常发生关于皇位继承权的争夺战。很多皇子为了继承大统登上皇位几乎靠的都是母亲家族的势力支持。而不是自己的叔叔伯伯，毕竟这一些人也有争夺皇位资格，这些人往往是最大的威胁。所以在争夺皇位的时候，舅舅就成为了可以依靠的男性亲属。
正因为如此，在皇室之中往往最怕的就是家族内部争夺皇权，所以一般的皇帝宁愿外戚独大，也不愿宗室夺权。当然这一些也都是有历史依据作为参考，比如在汉武帝登基之前，与他争夺皇位的就是他的叔叔梁孝王刘武。
当他登基为帝之后，对他的舅舅田蚡极为重用，而对他的叔父梁孝王刘武却极其冷淡，并且将他手中的权力逐渐收回到自己手中。因为刘武一旦把持朝政，势必会发生一场争夺皇位的权力斗争，严重威胁到他的地位。而舅舅田蚡就不一样，哪怕他权力再大，也不用担心他会争夺皇位，毕竟外戚要做到改朝换代是极其困难的一件事情。
汉武帝这还算是幸运的，在明朝时期作为叔叔的朱棣不惜撕破脸面与自己的侄儿朱允炆争夺皇位。所以从这些历史资料上来看，舅舅除了给予帮助之外，并不会产生威胁。所以这也就是为什么舅舅一直在众多亲戚中地位最高。
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