俗话说“大鱼吃小鱼，小鱼吃虾，虾吃渣”，这是淡水生物的食物链。小虾处于食物链的最底端，大鱼则通杀一切。由于小鱼小虾繁殖速度快，肉食性鱼类的存在，有利于保持生态环境的平衡。在长江流域，就有很多肉食性鱼类，完全靠吃小鱼小虾为生。有一种名叫“财鱼”的肉食性鱼类，由于味道鲜美、营养价值高，最终成为了人类的盘中餐。
财鱼的学名叫做乌鳢，同时也称为黑鱼。财鱼属于鲈形目、鳢科，是鳢科鱼类中分布最广、产量最大的种类。财鱼在全国的分布非常广泛，除西部高原地区外，长江流域至黑龙江流域的广阔地带均有大量分布，此外在云南省和台湾省的部分地区也有少量的分布。
财鱼性情凶猛，属于肉食性鱼类，喜欢生活在水草繁茂的浅水区，遍布于江河、湖泊、水库、池塘、水田等水域，对水体中的环境因子具有很强的适应性，尤其对溶氧量、水温以及水质有很强的适应能力。财鱼之所以喜欢在浅水区生活，主要是方便捕捉小鱼小虾。因为水草丰茂的浅水区，也是小鱼小虾聚集的区域。
财鱼的食量比较大，幼鱼主要吃水生昆虫的幼虫、小鱼小虾，成鱼则以各种小型鱼类和虾类为主。不同区域的财鱼，吃的食物也不尽相同。黑龙江中的财鱼主要捕食鲫鱼、鲤鱼、雅罗鱼、鳑鲏，长江流域的财鱼则以刺鳅、沙鳅、泥鳅、鲫鱼、鳑鲏为主。由于财鱼身形凶猛，经常会自相残杀。
或许正是因为这些生活习性，财鱼的营养价值非常高，蛋白质的含量高于鳜、草鱼、鲢、鳙、中华鳖、带鱼、对虾和鸡蛋。此外，氨基酸含量占总量的77．07%，其中7种人体必需氨基酸总量为29．73%，4种鲜味氨基酸为31．01%，这可能就是乌鳢味道鲜美的原因。财鱼还含有人体必需的多种微量元素，而且脂肪含量很低。
正因为营养丰富和味道鲜美，财鱼是非常受欢迎的一种鱼类。财鱼的做法也有很多种，财鱼片、财鱼汤都非常好吃，财鱼还可以与粉丝等进行搭配。在湖北一些地区，人们还会用财鱼做腊鱼，味道同样非常好。不过，财鱼的价格可不便宜，一斤能够卖到50多元，是养殖户不错的选择。
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