“莺莺燕燕”原本是描写春天的时候，小鸟都飞回来了，在枝头婉转的鸣叫，用以描写无限春光。杜牧题诗“绿树莺莺语，平江燕燕飞。”
后来，人们觉得黄莺和小燕子的鸣叫很好听，像女人说话，所以用莺莺燕燕来形容年轻的女子。这还都算是美好的意向。
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什么时候开始，莺莺燕燕用以形容娇妻美妾，或男性身边的众多“女朋友”了呢？得从一千年前，苏轼的这首诗说起。
《张子野年八十五尚闻买妾述古令作诗》
宋代：苏轼
锦里先生自笑狂，莫欺九尺鬓眉苍。
诗人老去莺莺在，公子归来燕燕忙。
柱下相君犹有齿，江南刺史已无肠。
平生谬作安昌客，略遣彭宣到后堂。
张子野就是张先，大家恐怕对他有所耳闻。张先85岁的时候娶了一个18岁的小妾，苏轼去参加人家的家宴，看到了这副情景，就写下了一首很污的诗“一树梨花压海棠”。张先就是那一树梨花（因为他头发都白了）
而这首诗的男主角也是张先，事情还是那个事情。宋朝虽然通信不发达，也没有朋友圈，但是众多好友还是听闻了这件事。其中有一位陈襄，字述古，就给苏轼说：你写首诗说说这件事呗，于是苏轼就写下这首诗。
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锦里先生指的是张先。
莺莺是和张生相好的那个崔莺莺，而燕燕是唐代的徐州太守张建的妾关燕燕。
柱下相君是西汉的丞相张苍，他老年的时候有一百多个妻妾，此时的他已经牙齿掉光了，靠吃人乳度日。
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“江南刺史”指的是唐代的一个叫做张又新的人他非常有才，曾经“连中三元”。但他却说：我这辈子没啥大的愿望，唯一的愿望就是能娶一个漂亮妻子。后来他果然娶了一个漂亮妻子，但可惜没共同语言。
“安昌客”指是汉成帝的老师张禹，他有两个得意弟子彭宣、戴崇。然而这两个弟子的待遇却不一样。彭宣来的时候，张禹就正襟危坐，为人师表，但他比较喜欢的戴崇来的时候呢，张禹就常常带他去内堂和自己的妻妾同桌吃饭、尽情娱乐。
大家注意到了吗？苏轼写诗很擅长用典故，而这首诗里所用的典故全都是喜爱美色的“张”姓人士。可见苏轼肚子里装的东西多啊！
了解了这些典故之后，这首诗就很好懂了。
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这首诗的意思是：
张先得意的大笑着说：别以为我眉毛胡子都白了，我依然是九尺男人！
虽然张生已经老了，但你看莺莺还很年轻啊，每次张建回来的时候，关燕燕就开始忙碌了。
你像那有牙齿的张苍一样妻妾成群，又像是张又新一样没有伤心事。
以前是错看你了，还以为你像张禹对待彭宣一样道貌岸然，其实，你偷偷的叫你喜欢的徒弟和你一起去后堂吃饭、歌舞升平啊。
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张先看到这首诗之后，倒也没生气，反而写下一副对联：“愁似鳏鱼知夜永，懒同蝴蝶为春忙。”回应苏轼。
意思是：你就不知道我的烦恼，我就像那个随时睁开眼睛的鳏鱼一样，一宿一宿睡不着觉，我平生也像蝴蝶一样在春天里飞来飞去，却不知道忙了什么。（潜台词是：我现在终于可以好好休息一下，享受一下了。）
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后来，据说这个小妾还给张先生了四个孩子，两男两女。张先最大的孩子和最小的孩子之间相差60岁！
感情还真是两个人的事。你情我愿的，只要不伤害别人，也就没有什么对错之说了。
就是从苏轼的这首诗开始“莺莺燕燕”就被形容成群的妻妾，男人身旁围绕的众多女性了。
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