三国时, 蜀国丞相诸葛亮错用马谡, 失去街亭后, 只有2500 军士驻守在西城县。
忽然, 哨兵飞马来报: ”司马懿引大军15 万, 往西城蜂拥而来! ”
这时, 诸葛亮身边无一员大将, 只有一班文官。众官员听得这个消息, 个个大惊失色。诸葛亮登上城头, 果然尘土冲天, 魏军分路往西城县杀来。诸葛亮当即传令道: ”将旌旗全部隐藏起来, 军士们各守卫在城上巡哨的岗棚, 如有随便出入城门及高声讲话的, 杀! 大开四个城门, 每个城门用20个军兵, 扮作百姓, 打扫街道。魏兵到时, 不可乱动, 我自有计谋对付。”
传令下去后, 诸葛亮披鹤氅, 戴纶巾, 引两个少年携带一张琴, 来到城头上, 凭栏而坐, 焚香操琴演奏。
在罗贯中的《三国演义》中，对空城计是这样描述的“‘如魏兵到时，不可擅动，吾自有计。’孔明乃披鹤氅，戴纶巾，手摇羽扇，引二小童携琴一张，于城上敌楼前，凭栏而坐，焚香操琴，高声昂曲。”
面对司马懿率领的15万大军，诸葛亮稳如泰山般坐在城楼上，优雅地弹着琴。而城门还大打开，几个老兵拿着扫帚慢条斯理地打扫着卫生。
全部人员加起来也就两千人，面对黑压压的敌军，心中要做到不慌张，那没点过硬的心理素质，还真做不到。毕竟对方只要发动进攻，这城里的所有人也就宣告生命被终结了。
这个故事的背景是这样的：“魏国派司马懿挂帅进攻蜀国街亭，诸葛亮派马谡驻守失败。司马懿率兵乘胜直逼西城，诸葛亮无兵迎敌。”
在这样实力明显悬殊的情况下，诸葛亮并没有快马加鞭地奔逃，反而沉着镇定，大开城门，自己在城楼上弹琴唱曲。
按照大众的认知，诸葛亮是利用了司马懿的多疑性格，其实就是在跟自己打赌。燕双鹰赌你的枪里没有子弹，诸葛亮赌的是司马懿不敢率军进城。
最后当然是神机妙算的诸葛亮胜利了，琴弦一断，司马懿大喊快撤，15万兵马极速向后撤退。诸葛亮额上豆大的汗珠终于可以有自己的想法，顺着脸颊往下流，那颗一直悬起来的小心脏，也终于可以放松下来了。
其实，司马懿并非多疑才撤兵，作为三国两大奇才，诸葛亮的存在正好凸显出了司马懿的价值。
这个道理司马懿心知肚明，所以当司马昭自告奋勇请命：“儿臣愿带小股部队一探虚实！”这个小小的建议，都被司马懿当场拒绝，而且还是非常严肃地拒绝。
司马昭虽然心有不甘和不解，但对于父亲的命令，只能服从。至于原因，司马懿在临终前告知了儿子：“司马家族能够壮大起来，竞争对手诸葛亮功不可没。如果早早地就没有了诸葛亮，那么司马家族最大的敌人自然就变成了曹魏，显而易见的是，如果这种情况一旦发生，司马家族必将面临一场空前的大灾难。”
司马懿的老谋深算不无道理，曹操虽然爱才，但对于威胁到自己的敌人，绝不会手软，吕布就是一个很好的前车之鉴。
所以曹操对后人的忠告就是：“司马懿能用就用，不能用就杀！”司马懿为了保全自己的家族，与诸葛亮在思想上达成了一种共识。所以明明识破了空城计，还是选择撤军。
仔细想一想，如果司马懿真的不撤兵，直接杀进城去，诸葛亮肯定就直接交代在城楼上了。但实际上，诸葛亮一死，曹魏政权就会立马对司马家族下手，正所谓螳螂捕蝉黄雀在后，那司马懿才是真的输了。
如果诸葛亮当初摆下“空城计”是想吓退司马懿这些人马的话，那么诸葛亮只需要在城楼上弹琴就可以了，为什么还要安排四名士兵假装老百姓呢？后人就说当时司马懿并没有中“空城计”。因为诸葛亮知道曹操早就看司马懿不顺眼，想借此机会除掉他。于是诸葛亮就想出了两全其美的办法，可以让对方都可以保住性命，就安排四名士兵在城门口扫地，对于司马懿来说，也就是一个暗示“各扫前门雪”，意思就是如果今天你攻破了城门，那么你回去也性命不保，司马懿看懂后，就立马撤兵了。因为即使攻破了城门，自己却丢了性命，根本就不值得，所以有时候成全了别人也就等于成全了自己啊！可以说当时司马懿是很聪明的一个人，能看得懂诸葛亮给的暗示，后来果真保住了自己的性命。
正因为司马懿有着如此的深谋远虑，而且也和诸葛亮达成了共识，才会如泥鳅一般游走在三国之间，最终成为了人生大赢家。
达成了共识，才会如泥鳅一般游走在三国之间，最终成为了人生大赢家。
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