莲藕的身份奇特，根系生长在烂泥中，叶和花却在水面上肆意绽放。根是名菜，花又是古代中国四大名花之一。而且名字奇怪，根有自己的名字，叶和花也有自己的名字，仿佛不是一种东西。
古往今来，无数的文人墨客去赞扬、去歌颂。关于莲藕和荷花的诗词多如牛毛，我们最熟悉的应该是北宋理学家周敦颐的《爱莲说》了，作者借莲写出了自己的向往的品德高洁，但太熟悉的咱们就不举例了，这里说一个特别喜欢写莲的人，就是大名鼎鼎的李世民。
我们想到李世民，首先会想到他的武功，但其实，他写了不少的诗，可以称得上是写莲狂人，写了太多关于莲的诗，比如这首押阳韵的五言排律《采芙蓉》是这样写的：
结伴戏方塘，携手上雕航。船移分细浪，风散动浮香。游莺无定曲，惊凫有乱行。莲稀钏声断，水广棹歌长。栖乌还密树，泛流归建章。
直接写的，间接写的，李世民对莲的喜爱可见一斑。而在历史文献中，关于莲藕的记载更是数不胜数，而且被抬得很高。比如唐朝李延寿编撰的《南史·晋安王子懋传》里是这样说的：
子懋年七岁时，母阮淑媛尝病危笃，请僧行道，有献莲花供佛者……愿诸佛令花竟斋不萎。七日斋毕，花更鲜红，视罂中稍有根须，当世称其孝感。
我们在这里可以看到，莲花跟佛家有了关系，唐朝佛教盛行，加上佛经里有步步生莲，于是就给莲藕的起源带来了争议。
究竟是什么争议呢？莲藕究竟来源于什么地方？在我国历史上的种植情况是什么样的呢？
一、秦汉以前，关于起源
佛教中关于这个记载很多，这带来一个直接后果是有不少人认为就是起源于印度。近现代，一些国内外学者也持这样的态度，认为是起源于印度，在古代传入中国。
那么，真的是这样吗？
假如我们去查阅中国古代文献和典籍，会发现我国出现的记载是非常早的，我们在《诗经》中至少能找到两处记载。在《诗经·国风·郑风·山有扶苏》中是这样写的：
山有扶苏，隰有荷华。不见子都，乃见狂且……
什么意思呢？就是说山上有茂盛的扶苏，池里有美艳的荷花。没见到子都美男子啊，偏遇见你这个小狂徒。
在《诗经·国风·陈风·泽陂》中是这样写的：
彼泽之陂，有蒲与荷。有美一人，伤如之何？寤寐无为，涕泗滂沱。
翻译过来就是：池塘四周有堤坝，中有蒲草和荷花。那边有个美人儿，让我爱得没办法。日夜思念难入睡，哭得眼泪哗啦啦。
《诗经》成书年代在春秋中期，在成书以前，也应该经过了无数代人的口口相传，在汇编成书时，应该参考了这些相传的内容和参考了周朝国家图书馆的一些内容。
如果是印度传来的，春秋时期是怎么传过来的？我们知道，在汉朝的时候，四川那边和印度的确是有古商道的，可春秋时期就传入则根本不可能。
汉朝时，司马迁和淮南王刘安都曾写莲，后面班固在《汉书》中也有引用。
司马迁在《史记·七十二列传·龟策列传》中是这样写的：
余至江南，观其行事，问其长老，云龟千岁乃游莲叶之上……
这段话直白点讲就是：我到江南考察时，了解过龟蓍的事，访问过当地老年人，他们说龟活到一千岁，能在莲叶上走动……
“龟策列传”主要讲的是从商周传下来的以龟骨问卦之事，司马迁在这里虽然说的是自己的所见所闻，可老人的传说似乎表明在商周时期也是有莲花的。
淮南王刘安在《淮南子》中则是这样记载的：
海闾生屈龙，屈龙生容华。
这里我们看着并没有莲字，但我们要知道，这里的“容华”说的就是芙蓉草花，而在古代，荷花也叫芙蓉花，这也是上面我们为什么要举李世民那首《采芙蓉》的诗，可以跟这里照应上。
所以，莲藕发端于我国，最早的记载出现在《诗经》里，也许印度那边也有起源，但至少是多地起源，从古印度传入古中国之说并不可靠。
二、唐朝以前，关于种植
大多数东西，到了魏晋南北朝时期，总是会扯上神怪，魏晋人特别喜欢这样干。在东晋王嘉的志怪小说《拾遗记》中这样写莲：
汉武时，海中有人，叉角，面如玉色，美髭髯，腰蔽槲叶，乘一叶红莲，约长丈馀，偃卧其中，手持一书，自东海浮来，俄为云雾所迷，不知所之。东方朔曰，此太乙星也。
这些志怪小说当然是不能当成史料来看的，但是如果我们仔细去思考，会发现虽然没有史料价值，但却可以了解当时的不少风土人情。
而在一些看似并不写某种东西的记载里，却能找到有价值的线索。比如在《三辅黄图》里，我们就可以看出，这里写莲虽然像是一句闲话，但我们找到了当时种植的情况，《三辅黄图》中是这样写的：
汉昭帝琳池中植分枝荷，宫人贵之，每游燕出入，必皆含嚼，或剪以为衣，或折以障日，以为戏弄。
我们从这里可以看出来，当时并没有什么大面积的种植，这东西对生长环境要求还是挺高的，需要有水，而在古代北方，水资源并不发达。当然，这书里说的是汉昭帝的时候，可成书年代却不过晚于南北朝，也可以当成是当时的情况来看。
在佛教书籍《洛阳伽篮记》中有这样的记载：
准财里内有开善寺，入其后园，见朱荷出池，绿萍浮水，飞梁跨树，层阁出云，咸皆啧啧。
我们需要注意的是，《洛阳伽蓝记》就开始写莲花种在寺庙中。但是，我们在差不多这时期的农书中却找不到莲藕的记载，比如北魏末年的贾思勰的《齐民要术》中，我们找不到种植和栽培的方法。由此我们可以推出一件事，在这个时期，莲藕是以花的形式出现的，并不是主要作为菜。
到了唐朝时，佛教盛行，而莲作为非常符合佛性的一种植物被放大。比如莲花花死根不死，明年还能再生，这跟佛教的轮回之说不谋而合，佛教中更有释迦牟尼出生时步步生莲的典故。而莲花也正是从这个时候被赋予了更多的意义和禅性。
从魏晋到唐朝，种植面积并没有扩大，更多存在于宫廷和某些贵族庭院中，还有一些寺庙中，主要作用是被当成花欣赏。
三、宋明以后，普及开来
宋朝的时候，写莲花的诗词简直多到让人震惊，更种题材的诗，各种词牌名的词，各种赋层出不穷，宋朝那些文人要爱死这种东西了。
比如李清照的《如梦令》：
常记溪亭日暮，沉醉不知归路，兴尽欲回舟，误入藕花深处，争渡，争渡，惊起一行鸥鹭。
秦观的《虞美人》：
行行信马横塘畔，烟水秋平岸，绿荷多少夕阳中，知为阿谁凝恨，背西风。 红妆艇子来何处，荡桨偷相顾，鸳鸯惊起不无愁，柳外一双飞去，却回头。
各种各样，不能一一举例，可唯独不见栽培种植，这种情况到了元朝时有了此许改观，元朝鲁明善在《农桑衣食撮要》里写了种莲藕的方法：
取莲藕接头时就用带草泥包裹，于池塘中栽之……取用泥包裹莲子，在内莲子头上作尖样约三指大，长二寸……掷于池中，重头沉下，自然周正。
而到了明朝时，王象晋结合前人，在自己的《群芳谱》中有了详细记录，但有意思的是，王象晋却把这个归到了花部。《群芳谱·花谱·荷花》中是这样记载的：
荷为芙蕖花，一名水芙蓉，一名水芝，一名水芸，一名泽芝，一名水旦，一名水华。
在栽种上是这样说的：
春分前栽，则花出叶上。先将好壮河泥乾者，少半瓮，筑实，隔以芦席，上用河泥半尺筑平……如此种，当年有花且茂盛……
到了现代，我国种植面积从九十年代开始扩大。莲藕根扎淤泥，出水芙蓉，被古代人赞美和欣赏。从古时候的发端，到魏晋时期种植在宫廷中，唐朝时被赋予佛性，明朝时回归普通，到现代终于归类成一种经济作物被种植，最终体现出了原本的价值，我们说的是莲藕的发展史，但又何尝不是我国古代的一副历史发展画卷呢？
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