《知否知否应是绿肥红瘦》是一部古装宅斗剧，该剧主要是以女主明兰的视角展开，通过对她经历过的人物和事件的描写，来进行人物的性格和命运的展现，从中看到每个人成长的过程和变化。
原著中喜欢明兰的一共有四位男子，他们都在明兰的生命中出现过，也都爱慕明兰，可是在他们各自的眼中，明兰的形象并不相同。
齐衡——没有回应的爱情
原著中，和剧版不同，明兰对于齐衡的爱慕是没有回应的。
齐小公爷眼中的明兰，是那个在夹缝中生存的女孩，谦恭，柔顺不会出风头，自己对她屡屡示好却永远没有回应。
这些年来，我对你的心意你不是不明白，却总装傻充愣，对我冷若冰霜。我今日指天说一句，但凡你有半分回应我的心意，我也拼死争一争！可你初初便看死了我，觉得我是那不堪重信的，觉得我会连累你，害了你，避我如毒蛇猛兽，这到底是为何？
明兰的答复很简单，你太好了，事事都想做到最好，我要不起，你心太大了，我也放不下。
明兰太明白他们之间的差距，一个是齐国公府的小公爷，一个是小官家的庶女，他们之间本来就有着太大的距离，齐衡的性格又有些软弱，自己更不是平宁郡主中意的媳妇人选，所以，只有她对他没有半点的回应，才会断了他对她的那份感情。
她是他心中永远的六妹妹，却终究是无法成为夫妻，他恨过，也怨过，终抵不过那已然错过的姻缘和没有回应的爱情。
贺弘文—“明妹妹”
贺弘文眼中的明妹妹，是乖巧的邻家女孩，乖巧懂事，两家门当户对，是适合作为妻子的女子。
他明白作为女子的不易，也懂得深宅大院中妇人之间的鬼祟伎俩。
贺弘文是盛老太太为明兰在诸多挑选后，最适合成为丈夫的男子，却因为曹锦绣的出现，让明兰把所有的憧憬全部毁灭。
曾经有那么一段时间，明兰几乎已经认命的想要嫁给贺弘文，去面对那“苦命”的曹锦绣了。
每个女孩对一生一世一双人都有过梦想，也许，这就是她对贺弘文的执念。该想开了，田垄，山泉，钓鱼，美食，还有书本，没有男人的天长地久，多存些私房钱，好好教养孩子，她也能过得很好。
明兰和贺弘文只是适合，就像明兰说的，“他不惦记我，我也不惦记他，这样也能和乐融融的过日子。”
李郁—他只会偷看她
李郁在剧中没有出现，原著中却是有的。
他是盛维妻子李氏的侄子，商贾出身，却也学业有成，是家族光耀门楣的希望，他暗恋美丽可人的明兰，却从未说出口。
他曾被李氏相中，想将品兰嫁给他，却被李氏的嫂子婉拒，他喜欢明兰。
在明兰和贺弘文的婚事出现状况的时候，盛老太太曾经也想过将明兰嫁给李郁，并且已经托人细细打听了李郁。
“祖母 ! 你瞧，你瞧！他一直偷看我！”李郁一走，明兰就从屏风后跑了出来，扯着老太太的袖子告状。。。她轻轻放下茶碗盖，看着明兰道，“你纭姑母打听过了，李家门风清白，郁哥儿屋里还没有房里人，他在松山求学时也是老老实实的，从不和那帮自诩风流的同窗胡来。”
可以看出，对于李郁，盛老太太也是有过考量的，只是，他并不是明兰的良人，只能遥遥相望而已。
顾廷烨——“她是个巧言令色的小骗子”
原著中，顾廷烨开始注意明兰，是在曼娘大闹余家，明兰替好闺蜜余嫣然怒怼曼娘，最终导致余家与顾家退了婚。
后来，墨兰想去男子的聚会出风头，明兰为了盛家女子的名声，向墨兰的裙上扔了泥巴。顾廷烨虽然身在暗处，却也看得清楚。
明兰随家人坐船会宥阳老家，遇到水匪，明兰沉着应对，后跳入河中被顾廷烨所救。
这经历的种种，都让顾廷烨敏锐地意识到，明兰并没有表面上的柔顺，她是一个内心是有思想，做事有条理，遇事沉着冷静，很有胆识的女子，大家只是被她乖巧的表面给“骗”了。
当然，他也懂得她要藏拙的生活，只是为了让祖母放心而已。
原著中，他对她的评价是：
她是个巧言令色的小骗子。我很干脆地下了结论。。。然后，我忍不住回头，悄悄多看了她一眼。这年头，骗子大都生得很好看吧。
后来，明兰嫁给了顾廷烨，在和宁远侯府的小秦氏周旋中，明兰尽显才能。
很多曾经小瞧明兰的人都惊叹，这个小官家的庶女会有如此的才能，居然将顾二的内宅打理的如此好。
盛家后辈的女眷更是以她为榜样，羡慕顾侯对她的一心一意和她美满幸福的生活。
对盛家女孩们来说，这位姑祖母是偶像，是榜样，是前进的方向，无论庶女，嫡女，都恨不能沿袭她的传说。
结语：
窈窕淑女，君子好逑！
她是个有着大智慧的女子，只是闺阁之中的诸多不易，才能无法得以施展，就如一块璞玉，隐藏了光芒。
顾廷烨是真正懂她和真心爱护她的男人，为了娶到她，他颇费心思，也说明了他对她的一片真心，这也是她真正愿嫁的原因。
就像她曾对自己说的那样：我来这世上一遭，本就是为了好好过日子的。
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