作者
慧慧
诗曰：
自保堂前不敢争，浮华半世尽虚名。
亲收姬妾承夫婿，独揽家财累弟兄。
骨肉无援应齿冷，仆僮难靠复心惊。
休言尴尬如常事，忍愧何曾换太平！
这首写邢夫人的诗基本穷尽了邢夫人的方方面面。我们今天只说邢夫人的尴尬。“尴尬”一词在辞典中有两重意思：一是指人行为不正常，鬼鬼祟祟；一是指处境困窘或事情棘手，难以应付。第四十六回的回目中的“尴尬人难免尴尬事”中的“尴尬”，似乎两重意思都有，但看正文之后又会发现似乎两个意思都不能穷尽作者要表达的意思。据说“尴尬”一词乃是江浙一带的方言，以表音的形式被用到很多小说中。比如《水浒传》中就多次出现这个词，这也可以说明其作者是南方人（《水浒传》中涉及到的北方地名地理方位的混乱，让很多人怀疑其作者没有到过北方）。在《红楼梦》中用到的这个“尴尬”就更加显得只可意会不可言传了，好像又有讽刺又有怜悯。
从常理上看，邢夫人的家族地位应该是和王夫人相当，甚至还应该高于王夫人。可是实际上，邢夫人的家族地位倒是和赵姨娘周姨娘等相类。在与王夫人的对比中，我们才能更深刻地体会这个“尴尬人”的意思。首先，邢夫人的娘家比不了王夫人。王夫人是四大家族之一，是“东海缺少白玉床，龙王来请金陵王”的王家；邢夫人娘家却什么也不是，邢大舅连玩相公都掏不出钱来。王夫人的娘家人王子腾是九省统制，权倾朝野；邢夫人的娘家人邢德全却是个只知道吃喝玩乐的呆子。其次，邢夫人的丈夫比不了王夫人。贾赦是一个沉浸于声色犬马之中无耻之徒，不务正业，贪财好色，品性实在非常低劣，虽然承继了爵位，却在府中没有地位，让多数主子和奴仆看不起，最重要的是，贾母也不待见这个儿子；而贾政则是一个严于律己，不会惹是生非的人，相比之下还算能得到贾母的认可。有一个隐秘的关系容易被读者忽略，邢夫人对贾赦任由其摆布，几乎是达到言听计从的地步，可是王夫人却不是，王夫人看似对贾政顺从，可是在关键问题上她总能辖制住贾政。这就能看出一个愚痴者和一个聪明人的区别了。最后，邢夫人没有子女，迎春和贾琏皆非己出；而王夫人却子女双全，不仅有贾珠贾宝玉（贾珠留下了长房长孙贾兰，贾宝玉更是全府的宠儿），更有贾元春这个关涉到贾府兴衰荣辱的女儿。母凭子贵，邢夫人自然和王夫人不能相提并论。如果说王夫人是可恨又可怜，那邢夫人就是可怜又可恨。邢夫人的身世、遭际和生存环境，实在是让人觉得可怜，可是看其为人却又觉得可恨。
在大家族中，地位高、有实权的人物毕竟只是少数，如果不幸处于地位低，无实权的境地，那就应该忍气吞声，不要多嘴多舌搬弄是非，如李纨。可是邢夫人偏偏不是，总还自作聪明、自以为是，用凤姐的话说不仅“婪聚财货”，而且“禀性愚犟”，这就比较“尴尬”了。
王熙凤在四十六回中对邢夫人的评价，可谓是深刻而全面：
凤姐儿知道邢夫人禀性愚犟，只知承顺贾赦以自保，次则婪取财货为自得，家下一应大小事务，俱由贾赦摆布。凡出入银钱事务，一经他手，便克啬异常，以贾赦浪费为名，须得我就中俭省，方可偿补，儿女奴仆，一人不靠，一言不听的。
第一个特点就是“婪聚财货”，但是她又没有像凤姐一样的权势和像李纨一样的智力依恃，所以只会用一些鸡鸣狗盗的方式小偷小摸：“凡出入银钱事务，一经他手，便克啬异常”；“以贾赦浪费为名，须得我就中俭省，方可偿补”，可以说手段极不高明，敛财的效果也不是很明显，倒是落下一个坏名声。
第二个特点是“禀性愚犟”。如果只是愚，犹可博得同情；如果只是犟，更可顶天立地。可怕的是如邢夫人又愚又犟。邢夫人之愚在第四十六回体现得最是淋漓尽致。我曾经说过，王熙凤的确精明，但是要分和谁比，如果和王夫人比要略逊一筹，但如果和邢夫人比，则是天壤之别。在替贾赦纳妾这件事情上，可见其愚：其一，无原则服从，顺贾赦以求自保；其二，欲表现三从四德，为妇不妒，可结果贾母一句“这贤惠也太过了”的讽刺；其三，自以为鸳鸯会欢天喜地地答应，不知人，不识人，虑事不周还不听凤姐劝告。王熙凤说邢夫人“儿女奴仆，一人不靠，一言不听”，正是说其“犟”。邢夫人虽无儿女，但是作为迎春和贾琏名义上的母亲，却不能维持好关系。邢夫人对迎春一向冷言冷语，还埋怨她的懦弱无能，在迎春受到委屈时，也没有表达一点关心和维护，自然不能指望迎春对其有多亲近。对贾琏同样表现得刻薄寡恩。对凤姐恐怕怨恨嫉妒多于亲近拉拢，本来凤姐至少在面子上还是要做出一些尊敬，可是她却讽刺凤姐“雀儿拣着旺处飞”，“自家的事不管，倒替人家去瞎张罗”。在第四十六回，本来王熙凤好心规劝“别碰这个钉子去”， 她反而埋怨凤姐倒“先派上了一篇不是”。可见邢夫人做人糊涂还刚愎自用，大智慧没有，小聪明太多，结果让“儿女奴仆”都不待见。
这么一个“尴尬”的地位，这么一个“尴尬”的为人，作者就把“尴尬”一词唯独给了邢夫人这是恰到好处的，当具有复杂的情感。可是第四十六回邢夫人替贾赦讨鸳鸯，这件“尴尬事”是否就“难免”呢？下面我们来分析一下。
事情的起因是“老爷因看上了老太太的鸳鸯，要他在房里，叫我和老太太讨去。”邢夫人说“我想这倒是平常的事”，邢夫人为什么觉得这件事“平常”？根据礼法，邢夫人没有生育，有义务给丈夫纳妾。这看似很合理，可是，其一，贾赦是有儿子和女儿的人；其二，书中说贾赦的“姬妾丫鬟最多”，连袭人都说“这个大老爷太好色了”，可见这件事并不那么“平常”，邢夫人完全可以劝止，至少可以做到不要亲自碰钉子。她说“我劝了也未必依”，可见是她根本没有劝。
邢夫人明知道贾母很可能不放鸳鸯，还明知不可为而为之。她之所以向王熙凤商量，心中已经是觉得此事棘手，很可能会是一个尴尬的局面。可是在王熙凤充分分析了贾母分别对鸳鸯和贾赦的态度之后，已经给出明确的建议的情况下，邢夫人不仅没有听从建议，反倒数落了一通王熙凤少有的好心。执迷不悟，刚愎自用，这是第二次犯下了错误。
王熙凤本来对这个婆婆就不是很待见，见忠言逆耳不仅没有劝回邢夫人的非分之想，还受了指责，索性就坡下驴，顺水推舟，恭维贾赦一番，邢夫人高兴，自己也能置身事外。所以邢夫人又犯了第三个错误，自作聪明。“我的主意先不和老太太要，老太太要说不给，这事便死了，我心里想着先悄悄的和鸳鸯说。”凤姐都知道“鸳鸯素昔是个极有心胸识见的丫头”，最大的可能性是不会愿意。可是邢夫人却满心觉得，如果隔过贾母直接和鸳鸯说，鸳鸯必会欢天喜地。她没有想到，不是所有人都像她一样功利，没有追求，“谁不愿意”的事鸳鸯就不愿意。从哲学上讲是混淆了问题的普遍性和特殊性，从为人处事上说明了邢夫人的小聪明根本不足以知人识人。我们可以做一个假设，如果邢夫人并不自作聪明，直接问到鸳鸯头上，而是像王熙凤建议的那样，私下里直接向贾母说，会怎么样？虽说王熙凤说“说给更好”，其实这种可能性是没有的，从贾母后来的反应可知。最坏的结果也不过是贾母骂贾赦几句，数落邢夫人几句，众人都不知道。结果虽然也是没有办成事，但包括贾赦在内也都没有什么话可说了。
接下来邢夫人就启动了她的完美计划了，来亲自劝说鸳鸯。一套话下来，全是自说自话，如果被劝说之人是年轻的邢夫人那也罢了，这事就成了，可惜她劝说的对象是刚烈有见识的鸳鸯，结果自然不言自明。可是最可笑的是，鸳鸯前后有过四次不愿意的表示，邢夫人却始终认为她是害臊。邢夫人在此暴露的深邃的洞察力，切切实实证明了这个人愚蠢之极。既然鸳鸯不愿意，那么计划中的先得鸳鸯愿意，再请贾母同意的目的就不能达到了，就可以宣布计划失败了。可惜邢夫人的“犟”劲很足，又托鸳鸯的嫂子说项，又谋划让鸳鸯的父母来京，最终把事情搞得一发不可收拾，闹到贾母跟前了。
尴尬人连续的错误造成了“难免”的尴尬事，说难免可，说自寻亦可。至于何为“尴尬事”，且听下回分解。
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