那一年我二十一岁，在我一生的黄金时代。
——王小波
王二：主人公，是一个典型的“小人物”，也是“多余人”。他是个21岁的青年，思想敏锐，忍受着饥饿、蚂蝗、繁重的劳动对肉体的折磨、忍受着恶人的压迫，却无法逃避，内心里滋生了仇恨意识、陷入孤独与苦闷。
陈清扬：女主人公，莫名其妙背上骂名，被人们称为“破鞋”。受王二“伟大友谊”的召唤，与其纠缠不清。为摆脱罪名而成为人们口中真正的破鞋却又不在被人提及。
开篇便写陈清扬找王二证明她不是破鞋，但王二偏要说陈清扬是破鞋，“所谓破鞋，乃是一个指称，大家说你是破鞋，你就是破鞋，没什么道理可讲。大家说你偷了汉，你就是偷了汉，这也没什么道理可讲”。并向其解释原因
后来陈清扬又下山找王二，因为传闻她和王二在搞破鞋，她要王二给出他们清白无辜的证明。而王二倒倾向于证明自己的不无辜。后来，王二以“伟大的友谊”之名和陈清扬搞起了“破鞋”，然后出逃，离开了农场，先是到后山，后来又驻扎在章风山。
半年后，在陈清扬的建议下，他们又主动回到农场， “出斗争差”，写交代材料，如此，直到“文革”结束。
文中精彩句子：
那一天我二十一岁，在我一生的黄金时代。我有好多奢望。我想爱，想吃，还想在一瞬间变成天上半明半暗的云。后来我才知道，生活就是个缓慢受锤的过程，人一天天老下去，奢望也一天天消失，最后变得像挨了锤的牛一样。
世上一切东西一样，你信它是真，它就真下去；你疑它是假，它就是假的。我的话也半真不假。但是我随时准备兑现我的话，哪怕天崩地裂也不退却。
人活在世上、就是为了忍受摧残，一直到死。想明了这一点，一切都能泰然处之。
小说让读者了解非性年代带给人们束缚的同时，也用稀松平常的口吻展现了人们对性的真诚渴望，竭力规劝和引导着大众对性的健康认知，这对节制原欲时期的人来讲是写实快感的还原，对现代人而言，也是—种酣畅淋漓的快感表达。他笔下的性就如同生命本身，健康、干净，既蓬勃又恬淡。
因其尺度较大，被人道为风月读物。但读过却并非如此，王小波的幽默，魅力就在于他能够大胆谈性，但是却让人觉得坦荡又纯洁。
陈清扬与王二的伟大友谊从未建立在爱情的基础上，自始至终，王二将陈清扬作为释放欲望的工具，陈清扬则将王二视为自己对抗秩序的武器。这种孱弱的爱根本无力抵抗时代的荒谬，也拯救不了迷失的灵魂。
王小波借助这则黑色幽默表现了特殊年代里，公共经验和秩序对人性的压迫。这部王小波从十二岁开始构思，一直写到将近四十岁才完篇的小说，凝聚了王小波的自由意识、现实批判精神，以及对人类生存状态的反思。
在文革的背景之下
满是荒诞与摧残对抗
社会动荡
压抑人心
人们的情绪情感难以表达
黄金时代
是人在极度压抑的时代下的
自由与精神的放纵
是束缚之下人对自由自由的追求
不管在什么年代
不管如何压制人性
我们依旧可以在自己的思想世界里
肆意称王游荡
追求自由的光
追求自我的光辉
何来以伟大友谊之名对抗世俗的说法呢？
,
