中国自古以来就奉行“百善孝为先”，后受儒家传统孝道观念的影响，历朝历代的统治者都尤为重视，而且到后期逐渐演化成了历代王朝“孝治天下”的强制性“法律措施”——朝廷官员在职期间，如果父母去世，无论官职几品，都必须离任辞官回到祖籍，为父母守制27个月，以遵循孝道。这就叫丁忧。
官员丁忧的规矩起源于西汉，西汉时期规定朝中在职人员，若遇到父母等直系亲属去世，允许“去官持服”在家丁忧三年，三年之后再回朝办公。丁忧期间官员唯一需要做的就是守在父母的坟前，吃、住、睡都不能离开半步，而且要停止一切娱乐活动，不能喝酒、洗澡、剃头，要保持粗茶淡饭，以此来报效父母的养育之恩，一直到三年的期限结束为止。
丁忧期间，守孝之人的衣食住行都要在父母的坟前进行
当然在汉朝时期，对于官员是否要“去官持服”，选择回籍守制，在当时并没有采取什么强制性措施，对于是否要丁忧，官员们还是有自助选择权的。直到唐朝时期，丁忧制度一定要辞官守制才被明确规定于条文之上。这在《唐律疏议.卷二十五》中也有记载：
“诸父母死应解官,诈言余丧不解者,徒二年半。”
这里明确规定了朝中官员如果遇到父母去世，应该立刻辞去官职，回到原籍丁忧。如果其中有对父母死亡一事试图隐瞒，并且不主动辞去官职的，按照律法要判刑2年另6个月。
直到这个时候，官员在丁忧期间才必须辞去官职，之后历朝历代的官员们也都延续着唐朝时期的这律法，官员们在丁忧期间必须要“辞官居丧”的规矩。
就这样，“丁忧制度”在经历了汉朝的创立，唐宋的成熟，再到元明的兴盛，逐渐走向完备化，到了清朝以后，在继承前朝丁忧制度的基础上，又逐渐创新将其推向高潮，其中改革差异最为突出的就是丁忧制度上满汉官员的不同。
清代满汉官员丁忧守制的差异：首先我们知道“丁忧制度”是汉人特有的制度，大清入关之前，满人是并没有这项规矩的，但是清政府统一中原后，是延续的明朝留下的政策和法律。
所以“丁忧”制度就成为了当时清政府关注的问题之一，顺治十二年，汉官陈启泰上奏顺治：
“今汉臣仍尊往制，丁艰二十七月，满臣不在丁忧之例。守制之礼，满臣何独与汉臣殊？”
由此可以看出，在清朝入关之时，汉官是依然沿用前朝的丁忧制度，但是满官则不用遵循丁忧原则。但后来经过九卿会议之后，又决定满官和汉官一样，都要遵循丁忧制度，不过仅仅过去一个月，吏部又上奏：
“满洲、蒙古、汉军官员，有官旗下事者，有在部院理事熟练者，不便照汉官一例丁忧，议于在家局丧一月，即出办事，仍私居持服三年”。
也就是说满官在遇到父母去世时，并不用离开职位，只需要在家丁忧一个月就可以上任，但是汉官仍需要回祖籍丁忧守制27个月。
同时以上的规定还是仅限于在京的满官，对于外任的满官，当时仍然不需要实行“丁忧”制度。直到顺治十八年，清政府才要求外任满官也需要守制，但是和文官还是有很大差别，如果是在京当差，只是被派到外地出差，则需要回京服丧3个月就可以继续外出办差；若父母是在任职当地去世，在当地服丧3个月即可；但是如果父母是在京城去世的，就需要革职居丧半年，服丧之后才可以官复原职。
之后到了康熙年间，关于内外满臣的丁忧制度再次发生变化，先是康熙三年，在京满臣丁忧的时间被延长至3个月，再是康熙十二年，在外任职的满臣不论父母亡与何处，都需要“解官居服”回京守制27个月，期满则可以官复原职。
大清会典则例
之后康熙的这项规定一直在大清朝实行了76年的时间，直到乾隆十四年被再次打破。据《大清会典则例.卷二十九》记载，这一年，乾隆下召：在父母去世之后，离任回京服丧的满臣，在满百日之后就可以被委派官职，总之不会让那些满官“闲置”在官场。
自此，清朝对于满臣就“丁忧制度”一事，大都是按照乾隆十四年所定的规矩来实行。此外，需注意的是这项规矩只针对于内外满文臣，不针对内外满武臣。
除了在丁忧制度上满汉居丧的时间不同之外，在丁忧期间的待遇上也有所不同。
在当时，汉臣“解官居服”后一般是没有俸禄的，这在《清高宗实录.卷五》中也有记载，但是对于满臣而言却并非如此，自乾隆二年开始，满官即使在丁忧期间，清朝还是会照常发放俸禄。
除此之外，清政府在对待“丁忧”官员的管理上对汉臣较之满臣也是更为严格。
清朝对于回原籍居丧的汉官会采取严密的管控和监视。不允许他们在守制期间有任何应酬，不能和当地官员有任何联系，如果当地官员发现他们有任何不妥的行为，就会受到处罚。
综上所述，可以看出在清朝满汉的“丁忧制度”是存在很大的差异的，其实清朝之所以采取如此明显的“区别对待”，最重要的原因就是为了巩固清朝的统治，毕竟当时朝堂之中的汉臣实在是太多了，为了保持平衡，满臣往往不会去“丁忧”。不过到了清朝后期，随着满臣的不堪重用，清廷往往会采用“夺情”的做法让汉臣“在任守制”。
那么“丁忧制度”一直持续了上千年，丁忧制度会不会对官员仕途造成什么影响呢？
我们知道，中国古代是一个封建专制社会，官员们对官位和权力的追逐，是他们非常有共性的职业目标。尤其是对于那些官运亨通、仕途正盛的官场中人，突遇“丁忧”家变，就需要回乡三年，这时大好的政治机遇也许就有可能与他们失之交臂，这对于他们来讲可是一次严酷的人生考验。
据有关材料记载，“丁忧官员”因为贪恋权位不愿离职，最为突出的问题就是：向朝廷隐瞒丧事。但是这样做的代价往往就是其仕宦前途的彻底毁灭。而且在“丁忧期间”不遵守守丧行为，也是属于大不孝的行为，按照有关律法，朝廷可以处于官员“终身不齿”等有关处罚，算是以官职抵罪，用剥夺终身政治前途的处罚取代刑律惩处。但相反，如果官员们若是在“丁忧”期间，守丧时孝德表现卓越，还可以不次拔擢，受到朝廷的荣宠嘉奖。
总之，“居忧而迁除者有之”是历代官场常见的行政人事变动现象，官员们要不就是因为“丁忧”作废罢免官职，严重的还可能获罪处死，要不就是因“丁忧”期间，表现良好，荣宠升迁。总之，“丁忧”始终与官员们在官场上的命运密不可分的联系在一起。
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