王羲之、王献之父子，号称“二王”，书法造诣震铄古今。一般认为，儿子比父亲略微逊色。而考察生平，王献之的个人地位，还在父亲之上，因为他做了皇帝的女婿，又成为另一个皇帝的岳父。
王献之排行老七，是最小的儿子。少年时代就有魏晋风度，以才学和不羁的气质闻名于世。
几岁的时候，有一次旁观家中门客赌博。胜负将分之际，他断言道：“南风不竞。”
南风不竞，即南方的曲调不强。春秋时期，楚国北征郑国。晋国有名的乐师师旷说，我唱北方的曲调，又唱南方的曲调，南方的曲调不强，楚国一定不能建功。
王献之借用这个典故，判断南面的赌客要输。
小小孩童，说话老气横秋。门客们觉得好笑，又欺他年幼，便嘲弄道：“这位小郎也是管中窥豹，时见一斑。”
从管子里看豹，只能看见一块花斑。
王献之气得瞪大眼睛说：“我愧对从前的荀奉倩，也愧对当代的刘真长。”于是拂袖而去。
荀奉倩、刘真长，都严于择友。王献之的意思，跟你们说话，属于误交匪类。
王家小公子的见识、辞锋，确有过人之处。
他和工于书法的哥哥王徽之、王操之一起，拜访名臣谢安。当哥哥的说了许多日常俗事，他不过寒暄几句罢了。
兄弟仨告辞以后，在座的客人问谢安：“刚才那三位青年才俊，孰优孰劣？”
谢安说：“小的最好。”
客人追问缘由。
谢安说：“‘吉人之辞寡，躁人之辞多。’是从这两句话推断出来的。”
“吉人之辞寡，躁人之辞多。”出自《周易·系辞下》，意思是贤明的人话少，急躁的人话多。
王徽之、王献之曾经同处一屋，忽然起火。王徽之赶紧跑走，连鞋子都来不及穿。王献之神色安然，不急不忙地唤来随从扶自己出去。
晚上睡在屋里，小偷摸进来，把东西都要偷光了。王献之悠悠开口：“偷儿，那块青毡是我家旧物，还是留下吧。”
小偷因此吓跑了。
以上种种，今天看来没有什么特殊，但非常符合当时的审美观，被认为有处事不惊的旷达风度，故而备受推崇。
魏晋时期的名士，往往以桀骜不群自许，举止过火，就显得无礼。
王献之路过吴郡（今苏州），听说当地大户顾辟疆有个名园，也不管彼此素昧平生，径直前往观赏。
顾辟疆正和朋友设宴畅饮，看见王献之游遍了整个花园后，还在那里指点优劣，旁若无人。不由气得变了脸色，忍不住说：“傲视主人，是失礼；以富贵骄人，是无理。这种人不值得为伍！”当即吩咐，将不速之客赶出门去。
王献之傲色不改，浑然不以为意。
这种无礼之举，还可以说成不拘小节，但有些冒犯行为，就很难被谅解。
王献之兄弟以前去探望舅舅郗愔，都穿着正式的正装鞋，规规矩矩问候，遵守外甥的礼节。
郗愔的长子郗超，深得大将军桓温的信任，权重一时，可惜因病去世。此后，王献之兄弟再去舅舅家，只穿着休闲板鞋，态度轻慢。郗愔叫他们坐，都说：“有事，没空多坐。”
几个外甥走后，郗愔慨然道：“如果我大儿子不死，鼠辈敢尔！”
身为门阀士族的子弟，王献之歧视庶族，做法很极端。
他去拜见谢安，遇上习凿齿已经在座。
习凿齿这个名字，读过《三国志》裴松之注本的人，都不会陌生，因为裴松之大量引用他的史料。
这样一个史学大家，因为并非士族出身，就遭到王献之蔑视。
按照礼法，既然后到，应该与习凿齿并排坐。王献之却故意来回走动，不肯落座。
主人无奈，拉着他坐在习凿齿对面。客人走后，谢安对侄子谢朗说：“王献之确实清高不随俗。不过，刻意显示傲慢和固执，足以损害自己的天然本性。”
后来在“淝水之战”中建立不世功勋的谢安，对于王献之一直很重视，请他担任幕府长史。有一次，忍不住好奇心发问：“您的书法比起令尊怎么样？”
王献之回答：“本来就不同，各有千秋。”
谢安笑道：“外界的评论可不是这样。”
“外人哪里会懂得！”
也不能就此判定儿子不把父亲放在眼里。尽管一般都以王羲之的书法为尊，但在史上，不乏名人并尊二者，甚至有人更加推崇王献之。
为了书法那点事，他曾经驳过谢安的面子。
东晋皇宫里新修了太极殿，谢安想请王献之题写匾额，成为流传后世的宝物，但不好意思直接开口，就试探着说：“前朝魏明帝在位，陵云殿落成，误先钉匾，忘了题字，于是高高吊起一张凳子，让韦诞坐在上面悬空题匾。韦诞写完后，须发全白，回家告诫子弟，不要再学这种书法。”
王献之明白他的用意，正色道：“韦诞是魏国的大臣，怎么有这种事。果真如此，就能理解魏国为什么不长久了！”
谢安知难而退。
为什么王献之一口拒绝？给皇宫正殿题字，是大臣的荣耀。并且谢安预先派人将木板送到王家，并不需要王献之登高写字。
原因是王献之对皇室不满。
郗愔的侄女郗道茂，嫁给王献之，夫妇二人琴瑟和谐。公主司马道福偏偏看上王献之，以皇室的力量逼迫他离婚。
王献之不情愿，用艾草炙伤双脚，以自残对抗。但是太后一纸命令下来，不得不就范。（事见本号历史文章“老公不能不优秀，有时候也不能太优秀 ”）
唐寅《王献之休郗道茂续娶新安公主图》
离婚再娶公主后，他一边眷念前妻、愁怀难遣，一边饱受足痛的折磨。韦诞身为朝廷大臣，得不到尊重，自己又何尝不是如此？皇室强人所难，我就拒题匾额，聊作抗争。
这个皇家女婿，后来又做了皇家岳父。他和司马道福的女儿王神爱，嫁给了晋安帝司马德宗。不过，司马德宗是个痴呆，王神爱尽管贵为皇后，其实很苦命。
王献之生前官至中书令，官场地位不低。然而没有自主权的攀龙附凤，看上去光鲜，当事人却心酸难言。
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