杨利伟是中国进入太空的第一位宇航员，在往返太空的路上，杨利伟经历了许多生死考验。杨利伟最近出版了一部自传，名为《天地九重》，在这部自传中，杨利伟用他的亲身经历讲述了中国太空人飞上九重云霄的艰苦历程。我们也了解到杨利伟不为人知的人生经历。
1965年，杨利伟出生在辽宁省绥中县绥中镇的一个普通教师家庭，小时候，杨利伟的梦想就是当一名火车司机，1983年杨利伟上高三，空军招飞的时候，杨利伟经过重重的选拔，考入了中国人民解放军空军第八飞行学院，1987年毕业后成为中国空军的一名飞行员。
上世纪90年代中期，中国载人航天工程决定从中国现役飞行员中挑选预备航天员，杨利伟的各项指标均达到要求，1998年1月，杨利伟和其他13位飞行员一起成为了中国第一代航天员。2003年，杨利伟因各项表现突出，获得了三级航天员资格，具备了独立执行航天任务的能力。
同年，杨利伟乘坐神舟五号飞船进入太空并安全返回，创造了中国人的历史，杨利伟也成为了无数国人心目中的民族英雄。
在杨利伟的自传中，火箭升空和返回地球的时候最为惊险。火箭升空时，飞船船体产生了剧烈的抖动，超负荷的压力让杨利伟的五脏六腑产生了共振，非常痛苦。杨利伟回忆，当时感觉自己快不行了。后来，杨利伟向中心反映了这个问题，改进了火箭的工艺，后来的神舟六号和七号就没有出现过这种情况了。
等到着陆的时候，巨大的冲击力带来的危险丝毫不亚于升空时的共振。进入大气层时，飞船表面的温度达到了1600摄氏度以上，飞船舷窗外一片通红，耐高温的防烧蚀层开始出现裂缝，一点一点剥落，好像马上就要支离破碎。
杨利伟回到地面上后，救援人员发现杨利伟满脸鲜血，都吓了一跳，好在没有大的问题，给杨利伟简单处理了一下才跟对外亮相。这是因为杨利伟戴的麦克风有不规则的菱角，着陆时剧烈震动伤到了杨利伟的嘴角。后来神舟六号就做了改进，将麦克风用海绵包裹的严严实实。
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