三国的曹操、刘备、孙权都是明君雄主，他们所创建的魏、蜀、吴成三足鼎立之势，谱写了一曲动人的英雄赞歌。
然而，三位雄主在立继承人上出现了这样的不同状况：一个狠毒——曹操的继承人曹丕，一个平庸——刘备的继承人刘禅，一个残暴——孙权的继承人孙皓。竟然齐刷刷地导致“三国”的亡国。
刘禅用不说了，有旷世奇才诸葛亮的辅佐仍然不成器，重用宦官董皓使得国势衰败如斯，最后当魏军兵临城下时，不顾姜维有大军在剑门关，附近都有勤王之师选择了投降，成为亡国君，是典型的“扶不起的阿斗”。
而孙皓在众兄弟争夺太子之中后来居上，侥幸成为继承人后，他露出了残酷的本色，不但荒淫无度，而且昏庸无道，残暴不仁，制定了大大小小的酷刑，对臣民动不动就严刑伺候。最终也导致了亡国。
而曹丕的才干显然要超出刘禅和孙皓很多，可以称之为明君，然而，他的英年早逝，最终使得曹操一手打下来的曹魏江山付之东流，被老谋子司马懿篡夺——导致了亡国。
众所周知，曹操共有25个儿子，他为什么会选择曹丕来继承大业呢？
如果从立长的角度来说，第一继承人应该是长子曹昂。然而，曹昂却死于一次“突发的桃色事件”。故事大致是，好色的曹操睡了降将张绣的老婆，结果被戴了绿帽子的张绣很是窝火，怒发冲冠之下就生了反叛之心——偷袭曹操。结果在这次突发事件中，曹操的长子曹昂为了救父亲的性命，将自己的马让给曹操骑着逃命了，而他却死于乱军之中。
曹昂人品好、口碑好，如果他不死，是最佳的继承人。曹昂“意外”身亡后。继承人的热门人选竟然成了曹操的幼子曹冲。
曹冲可以说是曹操最喜爱的儿子，他有着神童之称，他有三大特点：一是智力非凡。他五岁时就有惊人表现。我们小学课本里学过的称象就是出自曹冲的真实事迹。可见曹冲的确智力非凡。
二是心底善良。他为人仁爱，总是能替他人着想，身边的人都喜欢他。
据《魏书》记载：当时曹操治军非常严谨，一些吏役稍有不慎可能就会受到惩罚。当时曹操的马鞍放在仓库里被老鼠咬坏了，管理仓库的吏役很害怕，想来想去觉得自己难逃一死，于是打算把自己绑了去曹操那里自首，祈求能免于获罪，但是心里还是没有底。
曹冲知道了以后对吏役说：“你等到三天以后再去自道，我保证你会没事的。”吏役听从了曹冲的安排。这时曹冲用刀把自己的衣服划破，然后愁眉苦脸地来见曹操。曹操一看自己的爱子这样愁苦，不知道什么原因，便问他是怎么了。
曹冲说：“我听人家说，如果老鼠把衣服咬破了，会对主人不利。”曹操安慰他说：“这是没有的事，不用放在心上。” 三天之后，吏役来找曹操自首，曹操笑着说，“这有什么，你看我儿子的衣服都被咬破，这也是没法控制的。”吏役因此而得以免罪。由此可见，曹冲有多宅心仁厚。
三是少年夭折。天忌英才，曹冲13岁时不幸得了重病，任曹操想尽各种办法也没有救回爱子的命，对此，曹操在悲痛之余，很后悔曾经杀了华佗，以至无人能救爱子。曹操也对曹丕说过，冲儿的死是我的不幸，是你们的大幸。
也有说法是，曹冲之死是拜曹丕所致，曹丕下毒害死了这个人气指数最高的曹冲。
曹丕之所以这么做，就是他想成为继承人。
曹冲死后，曹操元配卞夫人所生的曹丕、曹熊、曹植、曹彰4个儿子原本都有希望成为后继人的。然而曹熊体弱多病不堪大任；曹彰呢，性情耿直暴躁，勇而无谋，领兵打仗在行，治理国家和处理君臣关系一窍不通，不能作为世子人选。
因此，曹丕和曹植成了曹操立嗣的最终两大候选人。
曹丕拥有两大优势，一是年龄优势。他是曹操的次子，曹昂死后，曹丕自然顺位为健在的年龄最大的世子了。二是政治优势。曹丕谨慎老练，工于心计，他善于察言观色，深谛做人之道，在年少时就已经崭露头脚，其治国理论和政治水平是高人一等的。
曹植也最大的特点是8个字：饱读诗书，才华横溢。因此，深受曹操喜爱。
接下来，不可避免地发生了曹丕和曹植为竞争王储而“相煎”的一幕。
曹植因为有卓越的才华见长，又有杨修等旷世奇才的辅佐，在竞争中取得先机。据悉，当时曹操出征的时候，各个儿子都城门相送，只有曹植作文送别，令在场的大臣赞叹不已，令曹操感动不已。
曹丕当然也不能眼睁睁地看着曹植出尽风头，于是在司马懿等谋士的点播之下，有一次曹操出征的时候，他开始做秀表演——以痛哭流涕的方式表达对父亲的不舍，慢慢的曹操的观念改变了，觉得曹丕更“忠心”。
再加上后来曹植自甘坠落，他不注重生活细节，嗜酒放纵，恃才傲物，经常酒醉无状，令曹操更是摇头叹息。后来，曹操在对两人的“考试”中，同样恃才放旷的谋士杨修，揣度圣意，竟把曹操可能出的题告诉曹植，并让其背诵答案。结果适得其反，曹操得知后，对曹植的态度再度飞流直下。
最终，曹操思来想去，立曹丕为继承人。
后来的结果想必大家都知道了，曹丕继位后，虽然废除汉献帝，完成了称帝之业，但他在位只有短短的6年时间，39岁便病逝了。随及他的年轻的儿子曹叡继位——魏明帝。在曹真、曹休、陈群和司马懿等人的辅佐下，曹叡开始了12年的执政生涯。曹叡34岁病逝时立年仅7岁的曹芳为继承人，他犯了一个致使错误，托孤不当——托孤给曹爽和司马懿，结果导致后来大权旁落，最终葬送了曹魏江山。
回过头来想，如果当初曹操选择立嗣曹植继承大业，曹植不喜欢权谋，也就不会依靠司马家，这样的话很有可能改变了历史的走向，曹魏也就不会过早衰亡了。
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