金元宝其外文意思等同于金币，属古代流通货币，在中国货币史上，正式把金银称作“元宝”，始于元代。不过，早在唐初开元通宝年间，民间就有取其硕大、贵重之意，读为“开通元宝”的。而元代称金银钱为“元宝”，则是元朝之宝的意思，黄金叫做金元宝，银锭叫作银元宝，既有政治含义，也是对金银货币约定俗成的通称。
古钱币的收藏价值是存世量、文化价值、铸造工艺来决定的。当今世上最为稀少的莫过于是“金元宝”、“祥祺通宝”、“靖康通宝”、“中外通宝”。其中价值最高的“金元宝”，相当难觅，如今这种老掉牙“金元宝”已是举世难寻的宝贝了。
近几年“金元宝”一度成为收藏界追捧的宠儿,媒体上炒得沸沸扬扬,动辄上十万百万的天价。据了解，香饽饽的“金元宝”收藏价值极高，但是“金元宝”存世量极为稀少，一般古玩市场上的多为伪造品。因为造假市场拥有无法言喻的暴利，导致如今伪造情况越演越烈。
不少钱币商家表示，虽然真正的“金元宝”价值不菲，但实则有价无市，已经很多年没有出现真品“金元宝”，整个古玩市场也寻不出几个真品“金元宝”。但是来咨询“金元宝”的买家却络绎不绝，尤其是那种土豪级别买家，来到店面直接问，有“金元宝”吗？有的话第一时间通知我，多少钱我都买下，面对这种商机，不少钱币商家表示无可奈何，眼白白看着商机离去。
“金元宝”像这种珍稀的收藏品，一直以来都是大收藏家梦寐以求的，刘益谦曾说，对于这种极具收藏价值的藏品，收集到便是缘分，福气。现在市面上流通的，大多数为赝品，因为真品存世量是极为稀少的，真品“老掉牙的金元宝”，一直都是有价无市。
明代寿字金锭元宝，它是中国古代货币体系中的一个重要的组成部分，是古代国家财政收入的重要媒介。为什么把金银称量货币称之为元宝？这要从元代说起：“元宝”两字源于元代银锭背面上的“元宝”铭文。《元史·杨湜传》中谈到：至元三年“以湜为诸路交钞都提举，上钞法便宜事，谓：‘平准行用库白金出入有偷滥之弊，请以五十两铸为锭，文以元宝’，用之便。”这就是“元宝”一词出现在银锭的初记载。
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