你会剪指甲吗？这个问题估计很多人都会笑，剪指甲这么简单的事还不会做吗？但假如你是七八十岁的老人，听到这个问题还会笑吗？
记得有一个皮肤科的医生讲过这样一件事，他刚工作没多久，一天，一位年约70多岁的爷爷独自一人来看诊，开口第一句话就是：大夫，您可以帮我剪指甲吗？爷爷的脚趾甲又厚又长还有点卷曲，他当场愣住，回忆自己常使用的器械，还真的不知道要怎么帮忙他。
根据法国发布的报告指出，2019年底全球指甲护理市场规模将达90亿美元。20片小小的指甲，长不出来、长得不好看、长得太里面、长得太厚或太薄，都会造成人们的不舒服。而可以让指甲变长、变美、变换颜色的美甲店如雨后春笋般出现，相关美甲产品的市场不容小觑。但薄薄一片指甲，你知道怎么样照顾他们吗？
指甲虽然很小，但扎进旁边的皮肤会让你寸步难行；指甲和头发一样，是少数你可以自己照顾和改变的组织；漂亮干净的指甲，看起来让人觉得舒适体面。
指甲修剪和指甲生长速度息息相关。手指甲的生长速度，一个月约为0.3公分，脚趾甲生长较缓慢，约为0.15公分。
年轻人、夏天、惯用手（大部分的人是右手）、血液循环较好时，指甲生长的速度较快。骨折打石膏、血液循环不良、或糖尿病患者有周边血管及神经病变的问题，指甲的生长都会变慢。
指甲是一片完全没有活细胞的硬角质，其硬度来自硬角质蛋白，而非钙质。指甲泡水后，水分含量增加到20%以上，指甲会比较柔软，适合修剪。如果太过干燥，指甲的含水量低于16%，指甲会变得容易脆裂，因此洗澡后10至30分钟是最适合修剪指甲的时机。
每个人应该有自己专属的指甲修剪器具，使用前后可以用酒精棉片消毒，保持干燥以免生锈，生锈变钝的指甲剪或剪刀不宜再使用，以免造成伤口或细菌感染。而且不同年龄段的人修剪指甲的方式也不同。
青壮中年如何修剪指甲25岁以后， 指甲生长的速度会变慢， 每年约减少0.5%，因此45岁的人，指甲生长速度只有25岁时的90%。进入中年之后，生长速度变慢，指甲甲板里的蛋白质和硫化物也会减少，导致指甲变得比较硬、比较不透亮。有些在甲面上会出现从前到后，平行的线条，医学上称做“脊状突起”。这些都属于正常不可逆的变化，就如同皮肤自然出现的老化现象，并不是缺钙或其他营养素所导致。
变硬的指甲比较不容易修剪，或在剪的时候出现像云母般片状碎裂的断面。建议大家把握洗澡后10至30分钟，指甲比较软的时候修剪。这阶段的女性，因为操持家事或照顾小孩，碰水的机会大增，会导致指甲前端像云母状片状分离，指甲周围皮肤出现许多细细的脱皮，或是皮肤倒刺。
指甲周围出现皮肤倒刺，应该小心将倒刺以指甲剪修剪去除，剪完可以擦点抗生素药膏，以免感染。绝对不可用手直接残暴地拔除皮肤倒刺，否则拔完倒刺，底部产生的小伤口，在接触水或处理生鲜食品后，可能出现伤口发炎感染，甚至产生脓肿。
甲床剥离也是此阶段男女可能发生的问题。甲床剥离是指甲的甲床和甲板分家的现象，最常见的原因是指甲修剪过短。甲床远端和指甲甲板下方边缘黏合处有浅白色的弧形带，这个弧形带负责保护指甲前端不会有水或其他物质侵入。过度修剪指甲、撞击、外力刮除、过度接触水和清洁剂都可能破坏弧形带，导致甲床和甲板分开，产生缝隙，空气跑进这个缝隙，指甲就变得不透明。甲床剥离后，任何手部接触的物质、细菌或脏污都长驱而入，建议不要用牙签或小发夹去清除此缝隙的脏污，以免恶化甲床剥离的情形。
老年人如何修剪指甲材料：专属指甲剪、专属剪指甲钳、小脸盆及擦干用毛巾。
时机：洗澡后10至20分钟。
做法：
1、惯用手持剪刀修剪非惯用手指甲，或持外型像虎口钳的大口径指甲剪修剪脚趾甲。
2、从指甲最前端平剪、视情形修剪两侧边缘。
3、稍微用磨光棒磨平指甲边缘，减少粗糙感。
长者指甲生长速度较慢，指甲含水量也降低，导致指甲变厚不好修剪，尤其是脚趾甲。建议可以先用小脸盆泡温水30分钟之后再修剪。如果长辈视力不佳或手指活动不灵活，建议请家中年轻人协助修剪。现在也有受过训练的手足保健师可以帮民众修剪指甲，委托外人协助时，请注意器具的消毒，以免感染其他疾病。
甲癣（俗称灰指甲）导致指甲变形增厚、指甲前端下方角质增生，增加修剪的困难度，可能需要外型像虎口钳的大口径指甲剪才有办法修剪。
另一个替代方法是适度磨掉部分指甲前端。老年人指甲长得慢，一周磨一天或二天，可以减少需要修剪指甲的频率。记得不要把指甲修得过短，以免增加甲板在走路时的压力，有可能形成卷甲。
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