随着美国航天局NASA正在开发的一种在太空用蒸汽为动力的机器人的计划逐渐细化，NASA探索太阳系冰冻卫星的计划也慢慢浮出水面。
土卫二被认为可能存在生命
根据NASA喷气推进实验室在其网站上发布的一篇文章，研究人员正在开发一种足球大小的机器人，名为SPARROW（即“海洋世界的蒸汽推进自动回收机器人”的缩写），这种机器人将使用蒸汽推进，并在木星的卫星木卫二（Europa）和土星的卫星土卫二（Enceladus）上行动。
喷气推进实验室的机器人专家，这个概念的首席研究员加雷斯·梅丽昂·格里菲斯在声明中说：“木卫二的地形可能非常复杂，上面有很多孔洞，可能布满裂缝，可能会有几米高的冰刺，这些会阻止普通机器人的探索。但是对于SPARROW来说没有问题。”
此前，这两颗太阳系的卫星都被认为是可能存在生命的卫星。
美国航天局补充说，通过使用蒸汽驱动机器人，SPARROW可以在木卫二和土卫二的低重力环境下探测，并在其他机器人难以导航的地形上跳跃许多英里。
木卫二和土卫二都有可能拥有存在于冰层之下的海洋。2019年，研究人员确定土卫二的海洋可能有10亿年的历史，认为这是其支持生命的最佳地点。
土卫二并不是土星唯一吸引科学家的卫星，此前，美国航天局宣布了其最新的太空探测任务，将探测土星最大的卫星土卫六，它可能拥有外星生命。
此外，美国航天局也证实将向木卫二发射任务，以探寻这个冰冷的星球是否适合维持生命和人类居住。
