爱喝茶的人们聊起茶文化来，对各种名茶可谓是如数家珍，而黑茶即是中国古代名茶之一，因产自湖南安化县而得名，上世纪50年代曾一度绝产。2010年，以上海世博会十大名茶之一再度走进茶人的视野，成为茶人的新宠。
黑茶的历史源远流长，至少可以追溯到唐朝后期的茶马互市。早在唐代 《膳夫经手录》中就有 “渠江薄片” “茶色如铁”的记载。传说在古代的 “丝绸之路”上，运茶的马帮经常遇到下雨，茶被淋湿后，茶商不忍丢弃。途经一个痢疾横行的村子，看到村民们没吃没喝，很多人因痢疾而卧床。茶商把淋湿的茶送给了村里人，结果奇迹发生了，村里得痢疾的人喝了茶水后疾患不治而愈。
中国自古就有 “以茶治病”的历史，古代民间采用老茶治疗糖尿病、痢疾、伤风等记载甚多。现代医学认为，茶中的多酚类、茶多糖类、茶皂素类、氨基酸生物碱类和无机元素都对人体具有保健功能。茶是一种能增强人体免疫力、抗氧化衰老、抗癌变、降血脂、调节新陈代谢的特殊饮料，所以被世界茶学界、医学界公认为21世纪的健康饮料，并且位于世界六大健康饮料之首。
黑茶属于后发酵茶，其独特的加工过程，尤其是微生物的参与使其具有特殊的中医药理功效，其富含茶多糖类化合物被医学界认为可以调节体内糖代谢 (防止糖尿病)，对降压、降脂、降糖有显效，也对人体脂肪代谢以及体重控制非常有帮助。此外，茶中的提取物对胃癌细胞、肝癌细胞的扩散有抑制作用，茶叶中的矿质元素主要集中在成熟叶、茎、梗中，黑茶采制原料较老，矿质元素含量比其他茶类高。其中氟对防龋齿和防治老年骨质疏松有明显疗效;硒能刺激免疫蛋白及抗体的产生，增强人体对疾病的抵抗力，并对治疗冠心病，抑制癌细胞的发生与发展有显著效果。它还是一种低咖啡因的健康饮料，与可乐以及其他茶类相比，喝黑茶不影响睡眠。
而今，随着人们生活方式和饮食结构的变化，摄脂饮奶越来越多，饮用黑茶尤显必要。它的砖茶有独特的发花过程，产生的冠突散囊菌，在发酵过程中产生一种普诺尔成分，氧化人体过剩胆固醇，防止脂肪堆积。黑茶汤色的主要成分是茶黄素与茶红素，研究结果表明，茶黄素不仅是一种有效的自由基清除剂和抗氧化剂，而且具有抗癌、抗突变、抑菌抗病毒、改善和治疗心脑血管疾病、治疗糖尿病等多种生理功能。可见，多饮黑茶对健康有益处。
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