在上世纪50~60年代，报纸和新闻纪录片上常会出现一些如“猴子骑大象”“蟹吃牛”“蚂蚁啃骨头”“草窝里飞出金凤凰”等俚语，其中“蚂蚁啃骨头”还飞上了《解放日报》的头版，成为新闻纪录片的片名。当时，这些与上海工人师傅有关的俚语家喻户晓，其知名度和影响力，绝对不输给现在网络上很火的“奇葩说”和“papi酱”。
工人师傅们在搞技术革新
“蚂蚁啃骨头”是怎么来的
原坐落在黄浦江边南市半淞园路上的上海建设机器厂，是解放后由五家私营小厂合并而成的。那个时候工厂里只有一些用皮带传动的老爷机床，这些老机床大多已经有一百多年的历史了，只能加工一些简单的小零件。
新中国建国初期，百废待兴。为落实第一个五年计划的发展需求，1958年7月，建设机器厂接到了国家下达的紧急加工大型设备任务，要求在18天里完成。
在这大型设备中，有个零件重达11吨，一张一比十的图纸，摊开来比两张办公桌还大，不要说加工，就是厂里最大的机床，把这个大家伙放上去也立刻会被压坏。没有大型车床设备，加工大零件有困难。于是全厂掀起了大搞技术革新的高潮。
工人们在简陋的生产条件下，以小攻大，完成了几乎不可能完成的任务，其中最关键的是先做了一台活动机床。
工人们尝试用小机器造起了大工件
当年新闻纪录片《蚂蚁啃骨头》的解说词是这样描述的：工人们的智慧开出了美丽的花朵，活动车床像老鼠咬大象耳朵一样进行着切削。创造一件东西不是一帆风顺的，他们发现车速太快，车刀就容易损坏，厂长及时想出了办法，装上一个变速器来调节它的速度，现在车速正常了。用小机床干大活的土办法提前两天完成了加工任务。老师傅们形象地把这种方法比喻为“蟹吃牛”。
1958年12月4日，陈毅副总理陪同朝鲜金日成首相等贵宾来到建设机器厂参观，高度称赞了工人们的创造精神，看到工人用这种方法加工大型部件，脱口就说了一句：“这不是叫蚂蚁啃骨头吗？”
参观了建设机器厂后，陈毅副总理很激动，两天后，他就用诗歌体的形式写了一篇文章，题目叫“参观蚂蚁啃骨头”，发表在《解放日报》上：
……
朝鲜同志到场首先受着全厂的欢迎。
大众欢呼向朝鲜政府代表团致敬！
首相同志问了党支书，问了厂长和工人：
什么是蚂蚁啃骨头？
答说：就是小厂小机器制造大部件，
就是用手工劳动和土办法制造现代机器产品，
就是从小件做起，最后把大件搞成。
这样节省了建设资金，
充分利用了新旧技术，
充分利用了一切废品，
更重要发挥了全体职工的干劲，
把干劲发挥到最大可能。
你们有没有工程师？
答说没有工程师，只有八个老工人。
他们工龄多少？
都是三十年以上。
这就是力量恐怕比工程师还行。
你们有没有设计图？
答说：我们也搞些草图，一面制造，
几次反复也能达到够格的标准。
首相同志称赞说：
这就是中国大跃进的一面！
你看这儿没有厂房，
在露天就进行机械制造。
这是穷办法，这是合乎科学的办法。
中国既然可以做，
朝鲜当然可以借镜！
……
陈毅发表的诗作《参观蚂蚁啃骨头》
那个年代，工厂里分成不同的车间和大大小小的班组，每个班组每天都有固定的读报时间，那时报刊的种类并不多，只有《红旗》杂志、《人民日报》《解放日报》等，这篇《参观蚂蚁啃骨头》的文章在《解放日报》一发表，立刻轰动了上海。
解放后上海第一任老市长和国务院副总理陈毅元帅的赞扬，使工人们倍感自豪。很快，上海就掀起了大搞技术革新的热潮。那个年代，像蚂蚁啃骨头那样的工业传奇是很多的，一些工厂还评出了“蚁王”“ 蚁工”， 当时，这场大搞技术革新的热潮，还影响到了全国。
上海机床厂的工人们发明的手摇升降小铲车
“蚂蚁啃骨头”背后的故事
如今已是耄耋之年的陈嘉和师傅，曾是建设机器厂的车间小领导，对当时的情形记忆犹新，他给我们讲了几个“蚂蚁啃骨头”背后的故事。
金日成首相离开建设机器厂后，不久就托有关方面带来了几条朝鲜生产的香烟送给工人师傅。可是上海的工人师傅不习惯朝鲜香烟的口味，感到口感太苦，还是喜欢抽上海生产的飞马牌香烟。但是，在相当长一段时间里，工人们只要一说起第一次抽“洋烟”的经历，总还是津津乐道，感觉很好。
工人师傅们以“蚂蚁啃骨头”的精神来加工大型机器部件
陈师傅谈到，当时市里面还请厂长陈叙文参加招待金日成首相的晚宴。但是宴请的通知上有这样一句话：“你要事先吃饱饭去。”为什么呢？因为当时的厂长，也是车间班组两头跑，重活、技术活都要干，一天下来，肚子肯定饿，肚子一饿，坐在餐桌上就会发慌，因为没上过大台面，怕影响不好。
事后他对工人说：“坐在那里这个饭吃得很尴尬，还坐在金日成首相和陈老总的一桌上，筷子动也不好，不动也不好，别人筷子动了，才吃一点点，尝尝味道。这顿饭吃得头上汗都出来了。吃饭其实是一种政治待遇。”
1959年国庆十周年，建设机器厂还传出了一件轰动上海的大事情。
厂里的工人代表张如清接到了党和国家领导人毛泽东 、刘少奇、宋庆龄、董必武、朱德、周恩来发来的请柬，光荣地来到北京，登上天安门参加国庆阅兵和庆典活动。现在，这张请柬成为了宝贵的珍藏品，见到它的人都认为，虽然它只有薄薄的一张纸，装帧比现在小青年结婚的请柬还简单，但是它可以算是共和国历史上最高级别的请柬了。
陈师傅还向我们讲了另外一个故事。当时厂里有一个工友，他的技术水平很高，只是家里有人在香港，属于有“海外关系”的那种人，因此不受信任。突然，有一天厂里的人保科长告诉他，市里的另外一家工厂有一些难活要派他去支援攻关，他很高兴，可是一到外厂后，觉得那里并没有什么活要干，一连坐了几天冷板凳。回厂后才知道，就在他坐冷板凳的时候，陈毅副总理陪同金日成首相到工厂来参观过了。
整整五十多年过去了，这位老师傅还没有忘记这件事情，现在厂里退休老师傅们聚会时，他还是在抱怨这件事说：“人保科长是脑子有毛病，当年把我当成特务了，我是中了调虎离山计。”
工人们使用的机器设备
“蚁王”刘海珊
说到“蚂蚁啃骨头”不能不提一个传奇人物刘海珊师傅。同样已是耄耋之年的刘海珊曾经是“蟹吃牛”中的一员。他15岁就到上海谋生，解放后，当上了上海建设机器厂的工人。他先后在工厂里完成了140多项技术革新，曾经参加过许多国防尖端项目的攻关和重大工程的大会战。
走进刘师傅的家，只见南面靠窗的位置放了一张大绘画台，上面还有画了一半的设计图纸，这些告诉我，这位老人还在为厂里的工作忙着。见我来访，他从一个老式的书橱里拿出厚厚一叠证书，慢慢地从中挑出了一本，上面写着“按国家规定的高级技师任职条件，经考核合格，特发此证，编号：0001号”。
编号0001，说明他是全国第一位通过国家劳动部考核的高级技师，后来社会上有了白领蓝领的称呼了，他被称为中国“蓝领第一号”。
刘海珊师傅获得的中华人民共和国劳动部第一张高级技师证书
刘师傅告诉我：“15岁刚到上海的时候，因为在老家只读过几天私塾，不大识字，那会儿踏三轮车挣钱，连马路上的路牌都看不大懂。1958年，到上海建设机器厂上班时，先是跟在师傅背后偷偷看每道工序的加工技术，把它记下来后再反复操作练习，一点一点学会了刨、铣和组装零件的手艺。下班后，就忙着赶到夜校去补习文化知识。”
那个时候，他虽然在厂里上班，但是工资不高，家里小孩又多，经济上比较拮据，有时节假日和星期天还要到马路上摆摊修自行车，挣些零钱补贴家用。厂里有人看不起他，背后说他从小没有拜过师傅吃过“三年萝卜干饭”，半路出家，对他加工一些关键性的技术工作不放心。刘师傅认为在机器厂不懂机械工艺制造，几乎寸步难行，不怕别人看不起，只怕自己不争气，他给自己提出了更高的要求——上大学。
1977年，已经44岁的刘海珊决心要到南市区业余大学机械专业学习。不料学校一口回绝，认为他毫无专业基础，年龄又这么大，还要出来“混文凭”，实在没有必要。刘师傅先后到学校去跑了三次，都被拒绝了。最后找到了学校的教导主任，反复表达自己迫切的入学愿望，他说：“我在这里上学不要你的文凭，只要你在教室里给我安排一个座位，我是真心想学点知识，回厂后可以派上用场就行了。”就这样他被破格录取，可以和比他年龄小得多的弟弟妹妹们一起，坐在教室里听课。
基础知识极为薄弱的他，付出了比常人多几倍的努力，几乎每天都在半夜12时以后入睡。三年半的时间过去了，业余大学的课程结束。这时，近50人的班里只剩下了32人，最终只有29人拿到了毕业文凭。已经48岁的刘师傅，终于获得大专文凭。现在南市区已经并入黄浦区，老城厢里再也找不到南市区业余大学了，但正是这所不起眼的区业余大学培养了中国第一位高级技师，被称为“草窝里飞出了蓝领凤凰”。
此时，正逢国家进入新的经济发展时期，刘海珊的人生也从此翻开了崭新的一页。在接下来的30多年里，刘海珊以 “蚂蚁啃骨头”精神，在生产第一线任劳任怨勤奋工作，因地制宜大搞技术革新，设计制造了各种工夹具、专用设备和高难度部件，先后完成技改技革项目140多项，其中国家重点项目28项，为国家作出了重大贡献。成为全市人民交口称誉的“工人专家”、新一代“蚁”王。
1989年9月29日，刘海珊登上人民大会堂的神圣讲台，在全国劳动模范和先进工作者表彰大会上发言。昔日的三轮车工人，用自己的不屈与坚韧，创造着令人感动的传奇。
“蚂蚁啃骨头”是一种精神
工人发明家包起帆说：我相信一点，“蚂蚁啃骨头”的精神，就是艰苦创业的精神，无私奉献的精神，一丝不苟的精神，包括吃苦耐劳的精神，这个精神是可以通过师徒之间的关系来传承的。
工人发明家，抓斗大王包起帆
见到了这些老师傅后，我总还想为他们再写点什么，难道今天“蚂蚁啃骨头”真像老古董一样只能作为摆设，听听看看而已。
回想那个年代的上海制造成为了全国人民心中响当当的品牌，“上海牌”手表、“永久牌”“凤凰牌”自行车、“红灯牌”收音机、“飞人牌”“蜜蜂牌”缝纫机等等。而在这些工业产品的品牌的后面就是上海工人师傅的品牌。
再看现在的中国制造、上海制造在国际上的地位，我不由得联系到一个统计数据，上海的工人有130万之多，但是高级技工、技师的数量还不到6%，远远低于发达国家30%的水平。我国的工业生产要走向世界的前列，我国的工业品要立足世界之林，需要在工人中培养大量的能工巧匠，发挥他们的聪明才智和劳动积极性。
“蚂蚁啃骨头”的精神，是一个时代留给我们的宝贵财富。
从工人成长起来的技术专家蔡祖泉(左)、王林鹤(右)
,
